2017年1月、健康状態が悪化したため豊胸のための挿入物を取り除いた[39]。

2018年、共和党員として投票するよう登録されていると語った[40]。
ドナルド・トランプとの不倫関係

2016年11月、ウォール・ストリート・ジャーナルは、マクドゥーガルが2006年から2007年にかけて既婚者であるドナルド・トランプと不倫関係にあったと友人に話していたと報じた。また、ナショナル・エンクワイアラー（英語版）を所有するA360メディア（英語版）（旧AMI）が、マクドゥーガルに彼女の記事の独占権のために150,000ドルを支払ったが、それが公開されることはなかったとも報じた。AMIはウォール・ストリート・ジャーナルに対し、マクドゥーガルに支払った金額は「トランプに不利な報道を握りつぶすため」ではなく、「彼女が当時結婚していた男性との関係についての独占取材の権利」と「彼女による2年分のフィットネスコラムと雑誌の表紙」のためであったと説明した[41][42]。2016年6月20日、AMIのチーフ・コンテンツ・オフィサーであるディラン・ハワード（英語版）は、マクドゥーガルの弁護士事務所で数時間にわたってインタビューを行なった[43]。マクドゥーガルはその後、ABCニュースの調査報道記者と面会し、AMIが2016年8月5日にマクドゥーガルの記事の権利を15万ドルで購入すると申し出たことを認めた[43]。

ウォール・ストリート・ジャーナルは、トランプが共和党候補だった2016年アメリカ合衆国大統領選挙の4日前にこの記事を公表した。トランプはナショナル・エンクワイアラー紙の推薦を受け、尚且つAMIのCEO兼会長のデヴィッド・ペッカー（英語版）とは友人であった。トランプ陣営のホープ・ヒックスはトランプとマクドゥーガルの関係を否定し、その主張は「真実ではない」と語った[44]。

2018年2月、トランプが大統領に選出されたとき、ザ・ニューヨーカーのローナン・ファローはこの件とAMIの記事購入について書いた。2016年のウォール・ストリート・ジャーナルの記事をほぼ裏付け、この関係は9か月間続いていたとしている。記事はマクドゥーガルの友人がファローに渡した、マクドゥーガルの手書きの回顧録に基づいていた。ファローは回顧録を引用し、マクドゥーガルがトランプと初めて会ったのは2006年6月、ヒュー・ヘフナーがプレイボーイ・マンションで主催したパーティーであったと書いている。トランプはマクドゥーガルと連絡を取り続け、最初のデートで性交渉を持った。彼女によれば彼の家族にも会っており、彼女のためにニューヨークのアパートを購入すると約束した。「紙の証拠」を残すことを避けるため、トランプはマクドゥーガルが彼に会うための航空券代と宿泊代をまず彼女に支払わせ、その後彼女に払い戻した。マクドゥーガルは既婚男性と寝ることに罪悪感を感じたため、2007年4月に不倫関係を終わらせた。