冬季には20-30羽からなる群れを形成することもある。あまり飛ばないが、飛翔の時には水面を蹴り助走した後、通常低く飛ぶ。

鳴き声は、キリッキリッ、キリリリと鋭く鳴き、繁殖期には雌雄が鳴き交わす[3]。警戒時にはピッと強く短い声を発する。
和名の由来

標準和名「カイツブリ」は、水を「掻いて潜る（掻きつ潜りつ）」が転じたか、「カイ」は、たちまちの意で[3]、潜る時の水音が「ツブリ」に転じたとする説が有力。さらに瓢箪のような体の形などから「櫂（かひ）と瓢（つぶる）」との説や、繰り返し頭から潜る「掻き頭潜（つぶ）り」などの説もある[3]。この「かいつぶり」の和名は室町時代以降みられるになった[3]。古名の「ニオ（にほ）」は水に入る鳥が転じたのが由来。奈良時代には「にほどり」「みほとり」と称されていた[3]。漢字「鳰」も「水に入る鳥」を意味する会意字。和製漢字である。
人間との関係

琵琶湖は古くから本種およびカイツブリ目の構成種が多かったことから、「鳰海（にほのうみ）」の別名がある。これは水鳥が集まる湖の意味で、その由縁から、カイツブリは滋賀県の県鳥に制定されている[5]。また、埼玉県三郷市の鳥になっており、市のマスコットキャラクターの「かいちゃん」と「つぶちゃん」はカイツブリをモチーフとしている[6]。

長く水中に潜っている意から、万葉集では息長川（現天野川 (滋賀県)）の枕詞として登場する。

本種の脂肪は、刀のさび止めに使われた。[4][7]

井の頭自然文化園が、日本動物園水族館協会の平成22年度繁殖賞（自然繁殖部門）を受賞した[8]。
捕食者との関係

オオクチバス（通称ブラックバス）は獰猛で、本種の雛も餌となりうる。オオクチバスが確認されて本種が繁殖しなくなった池でオオクチバスを駆除すると、本種が再び繁殖するようになったことが報告されている。[9]
亜種

10亜種に分かれるとされる。

日本には、亜種カイツブリ (T. r. poggei) と、南大東島の亜種ダイトウカイツブリ (T. r. kunikyonis) [10]が生息する。

T. r. ruficollis (Pallas, 1764) - 基亜種。ヨーロッパからウラル山脈（ロシア）、アフリカ北西部。[11]

T. r. iraquensis (Ticehurst, 1923) - イラク、イラン南西部。[11]

T. r. capensis (Salvadori, 1884) - コーカサスからミャンマー、スリランカ、サハラ（アフリカ）以南、マダガスカル。[11]

T. r. poggei (Reichenow, 1902) - 亜種カイツブリ。東南アジアからアジア北東部、ハイナン島、朝鮮半島、台湾、日本、千島列島。[11][12]

T. r. kunikyonis (Kuroda, 1921) - 亜種ダイトウカイツブリ。南大東島。[12]

T. r. philippensis (Bonnaterre, 1791) - フィリピン諸島北部。[11]

T. r. cotobato (Rand, 1948) - ミンダナオ島（フィリピン）。[11]

T. r. tricolor (G.R. Gray, 1861) - スラウェシ島からニューギニア島、小スンダ列島。[11]

T. r. vulcanorum - ジャワ島からティモール島。[11]

T. r. collaris (Mayr, 1945) - ニューギニア北東部からブーゲンビル島（ソロモン諸島）。[11]

保全状況評価

国際自然保護連合（IUCN）により、レッドリストの軽度懸念（LC）の指定を受けている[1]。

日本の以下の都道府県でレッドリストの指定を受けている[13]。

要保護生物（C） - 千葉県（環境省の絶滅危惧II類相当）[14]

準絶滅危惧 - 東京都、岐阜県[15]、京都府[16]、山口県[17]、沖縄県[18]

Cランク - 兵庫県（環境省の準絶滅危惧相当）

希少種 - 滋賀県（環境省の準絶滅危惧相当）

脚注[脚注の使い方]^ a b “ ⇒IUCN 2012. IUCN Red List of Threatened Species. Version 2012.1. (Tachybaptus ruficollis)” (英語). IUCN. 2012年9月30日閲覧。
^ Brazil, Mark (2009). Birds of East Asia. Princeton University Press. p. 90. .mw-parser-output cite.citation{font-style:inherit;word-wrap:break-word}.mw-parser-output .citation q{quotes:"\"""\"""'""'"}.mw-parser-output .citation.cs-ja1 q,.mw-parser-output .citation.cs-ja2 q{quotes:"「""」""『""』"}.mw-parser-output .citation:target{background-color:rgba(0,127,255,0.133)}.mw-parser-output .id-lock-free a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-free a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/6/65/Lock-green.svg")right 0.1em center/9px no-repeat}.mw-parser-output .id-lock-limited a,.mw-parser-output .id-lock-registration a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-limited a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-registration a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/d/d6/Lock-gray-alt-2.svg")right 0.1em center/9px no-repeat}.mw-parser-output .id-lock-subscription a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-subscription a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/a/aa/Lock-red-alt-2.svg")right 0.1em center/9px no-repeat}.mw-parser-output .cs1-ws-icon a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/4/4c/Wikisource-logo.svg")right 0.1em center/12px no-repeat}.mw-parser-output .cs1-code{color:inherit;background:inherit;border:none;padding:inherit}.mw-parser-output .cs1-hidden-error{display:none;color:#d33}.mw-parser-output .cs1-visible-error{color:#d33}.mw-parser-output .cs1-maint{display:none;color:#3a3;margin-left:0.3em}.mw-parser-output .cs1-format{font-size:95%}.mw-parser-output .cs1-kern-left{padding-left:0.2em}.mw-parser-output .cs1-kern-right{padding-right:0.2em}.mw-parser-output .citation .mw-selflink{font-weight:inherit}ISBN 978-0-691-13926-5