1980年にネルソンは、全国的な名声を獲得できなかった老齢のミュージシャンと、彼のバンドのメンバーで、アメリカ各地で演奏しながら旅を続けている彼の家族を描いたジェリー・シャッツバーグ監督の映画『忍冬の花のように
(英語版)』で初めて主演した[3]。契約を結んだ直後、飛行機での移動中にネルソンはシャッツバーグと映画のエグゼクティブ・プロデューサーに声をかけられ、映画のテーマソングとして使うために旅暮らしの歌を書くように依頼された[4][5]。ネルソンは急いでエチケット袋に曲を書き留めた[6]。この曲には「トレインビート」が取り入れられている[7][8]。この曲は、ビルボードのトップ・カントリー・アルバムで1位になったネルソンの1980年のアルバム Honeysuckle Rose
と同時にリリースされ、Billboard Hot 100にランクインした[9]。ネルソンはグラミー賞カントリー楽曲賞(英語版)を受賞し、第53回アカデミー賞の歌曲賞にノミネートされた[10]。2004年、ローリングストーン誌はこの曲をオールタイム・グレイテスト・ソング500の471位にランク付けした[11]。2011年に「オン・ザ・ロード・アゲイン」はグラミー殿堂(英語版)入りした。チャート(1980年)最高順位
オーストラリア ケント・ミュージック・リポート[15]64
カナダ RPM カントリーがkky区2
カナダ RPM アダルト・コンテンポラリー楽曲3
US Billboard Hot 100[16]20
US Hot Country Songs