一人で海を旅する男はマリナーと呼ばれる進化した人類のひとりであった。マリナーは貴重品である土を飲み水と交換するため、あるアトールに立ち寄るが、彼がミュータントであることが発覚、住民に捕えられる。翌日、マリナーの処刑が執行されるその瞬間、ディーコン率いる海賊集団「スモーカーズ」がアトールを急襲し、アトールは混乱に陥る。マリナーは檻ごと干潟に沈みかけるが、アトールの住民の一人ヘレンに助け出され、少女エノーラとともにアトールからの脱出に成功する。エノーラの背中にはドライランドへの地図の刺青が彫られており、ディーコンの襲撃の目的も彼女だった。

初めはヘレンとエノーラを厄介者扱いしていたマリナーだったが、次第にエノーラの純粋さに心を開く。しかし、補給のために立ち寄った小さなアトールにはスモーカーズが先回りして待ち伏せしていた。抵抗も虚しくエノーラは捉えられ、マリナーのヨットも燃やされる。水も食料も操舵能力も失い漂流していたマリナーとヘレンを見つけたのは、アトール襲撃の混乱の中で誤発進してしまった気球に乗っていたグレゴールだった。

ディーコンの強大な力に怯えるグレゴールらの反対を押し切り、マリナーは単身、スモーカーズの本拠地の廃タンカー（エクソン・ヴァルディーズ号）に潜入し、廃タンカーに火を放ち、混乱に乗じてエノーラを取り戻す。数度の危機を乗り越えディーコンを倒したマリナーは、地図の謎を解いたグレゴールらとともに、気球でドライランドに向かう。

数日後、一行は遂にドライランドを発見、無事に上陸した。しかし、人間にとっては理想郷である陸地も、すでに海上生活に適応進化したミュータントであるマリナーの住むべき地ではなかった。そのことを悟ったマリナーはヘレンら人間たちと別れ、また海へと帰るのだった。
登場人物
マリナー
演 - ケビン・コスナー一人で海を旅する男。正体はミュータント。
ディーコン
演 - デニス・ホッパードライランドへの上陸を企む「スモーカーズ」の助祭。
ヘレン
演 - ジーン・トリプルホーン環礁で暮らす女性。エノーラを養っている。
エノーラ
演 - ティナ・マジョリーノドライランドへの地図が彫られた少女。無邪気で朗らか。一方で気が強くヘレンに食って掛かったマリナーに抵抗したこともある。
グレゴール
演 - マイケル・ジェッター年老いた科学者。
ノード
演 - ジェラルド・マーフィ（英語版）「スモーカーズ」の一員。
ドリフター
演 - キム・コーツマリナーが海の上で出会った男。盗人。
キャスト

役名俳優日本語吹替
ソフト版テレビ東京版
マリナー[注 1]ケビン・コスナー大塚芳忠津嘉山正種
ディーコンデニス・ホッパー池田勝内海賢二
ヘレンジーン・トリプルホーン深見梨加松本梨香
エノーラティナ・マジョリーノ川田妙子大谷育江
グレゴールマイケル・ジェッター塚田正昭田村錦人
ノードジェラルド・マーフィ（英語版）金尾哲夫廣田行生
保安官R・D・コール（英語版）宝亀克寿福田信昭
ドリフター[注 2]キム・コーツ登場シーンカット[注 3]
ドクタージョン・フレック（英語版）岩崎ひろし
水上機パイロットジャック・ブラック宝亀克寿後藤哲夫
プライアムゼイクス・モカエ立木文彦楠見尚己
長老サブ・シモノ辻親八益富信孝
ドリフター[注 4]チャイム・ジェラフィ千田光男咲野俊介
日本語版スタッフ
演出伊達康将佐藤敏夫
翻訳戸田奈津子（字幕）岩佐幸子佐藤恵子