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この項目では、清掃用具について説明しています。カメルーンの歌手については「ウエス・マディコ」をご覧ください。

ウエスとは、機械類の油を拭き取ったり、汚れ・不純物などを拭き取ってきれいにするために用いる布である。
概要

ウエスの語源は、Waste（英語ウェイスト：無駄・くず・ぼろ・廃棄物）で、これが訛ってウエスと呼ばれるようになった[1]。一般に「ウエス」は機械器具類の清掃に用いられる布切れを指す[2]が、一口にウエスといっても用途、素材、色、厚み、大きさなどによって様々な種類がある[3]。

主として、一般の家庭から回収された衣料の中からウエスに適したものを選別し[4]、古着や古布を再利用（再使用）して生産される[5]。基本的には綿素材のものが選ばれる[4]。古着や古布を用いるのは、古布の方が油をよく吸う性質があるからである[5]。

かつて、ウエスは欧米向けの主力輸出商品であり[6]、1935年（昭和10年）の統計では日本の主要輸出品目第10位に位置していた[6]。その後も、戦後の混乱期を除き高度成長期までウエス業は盛んだったが[6]、日本での生産費用が上昇し、欧米でもウエス製造が始まったため、ウエス製造は行われていない[6]。

@media screen{.mw-parser-output .fix-domain{border-bottom:dashed 1px}}ただし工業用のそれを別とすると、機械全般に使用するものとしては専用に作られたものが使われ、これがウエスと呼ばれることもある。こういった専用のものでは、用途に合わせて様々な生地・原料によって作られ、色々なサイズがある。こと精密機械や光学機器を拭く場合には繊維クズが出るとこれら機器に悪影響があるため、この繊維クズが出ないパルプでできたウエスや不織布も見られる。[要出典]

古着などを原料とするウエスでは、工業需要分野で適当な大きさに裁断されたものが袋詰めされた状態で流通・販売されているが、専用のものでは一定数を束ねた状態ないし単体で包装されたものが流通している[要出典]。
ウエスの種類

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