EPについては、シングルとみなすかアルバムとみなすかは意見が分かれる。例えば、松任谷由実のEP『水の中のASIAへ』(1981年)はオリコンでは収録曲数が4曲であるにもかかわらずLPチャートで扱われアルバムとされており[3]、松任谷本人の公式ディスコグラフィーでもアルバムと位置付けられている[4]が、Spotifyでは「シングルとEP」としてシングルと同一でカテゴリーされている[5]。Stray KidsのEP『Social Path (feat. LiSA) / Super Bowl -Japanese ver.-』(2023年)は、オリコン[6]とBillboard Japan[7]ではアルバムとされているが、日本レコード協会ではシングルとされている[8]。 日本ではシングルのメイン曲やカップリング曲(メイン曲以外の収録曲のこと)を改めてアルバムにも収録するケースがあるが、これは1970年代以降の英米ではあまり見られない慣例である。これは、日本では先に数曲のシングルを発売したあと、その期間の集大成のような形でアルバムが出されるのに対し、英米では先にアルバムがリリース(発売)され、そこから一定間隔を置いてシングルをカットしていく(先行シングルは大抵1・2曲が限度である)という違いから来るものである。英米ではシングルのカップリング曲はアルバム未収録の新曲(没曲など)や表題曲のリミックスを収録することが一般的である。日本においてカップリング曲をアルバムに収録しない場合は、アルバム発売後でもシングルの価値をある程度保つなどの意図が考えられる。ただし、カップリング曲のみ収録し、表題曲は収録しないアルバムも存在する。 また、日本でシングル曲(メインとなる表題曲のこと)をアルバムに収録する場合、リミックスを施す、イントロ(最初)やアウトロ(最後)を変える等の「アルバム・バージョン」として収録することもある。特にシングルがアルバムと同時発売の場合、シングルの価値を低下させない為などからアルバムにはバージョン違いを収録することが多く見受けられる。リカットシングルにおいても、アルバムとは異なるバージョンで発売されることもある。
既発表曲の収録について
アルバムの種類について
オムニバス・アルバム
複数のアーティストの音源をまとめた音楽アルバムのこと。現在はコンピレーション・アルバムと称されている。
オリジナル・アルバム
収録曲がすべてがそのアルバムのために新たにスタジオでレコーディングされた「新曲」を中心に構成された音楽アルバム。
アルバムに先行してリリースされたシングル曲が一緒に収録される場合もある[注 4]。
カバー・アルバム
既発表の楽曲を、作者以外のアーティストが新たに演奏・歌唱した音源で構成された音楽アルバムのこと。カバーする側の技量に重点が置かれて制作されることが多い。
一人のアーティストが一人もしくは複数のアーティストの楽曲をカバーする場合と、複数のアーティストが特定のアーティストの楽曲をカバーする場合がある。
コンセプト・アルバム
特定のテーマで作られたそれぞれの楽曲を、一定のコンセプト(枠組み)によって構成している音楽アルバムのこと。以前は「トータル・アルバム」と称していた。
ストーリー仕立てや仮想のライブ、オペラ、ラジオ番組仕立てなどがある。
コンピレーション・アルバム
特定のテーマや一定のコンセプトに基づいて集められた楽曲によって構成された音楽アルバム。以前は「オムニバス・アルバム」と称していた。
多くの場合、様々なアーティストの曲を収録しているが、特定のアーティストやグループの曲だけで構成されたものも少なくない。
アルバム制作開始の時点で既発表の音源で構成されることが多いが、未発表音源が含まれる場合もある。
スタジオ・アルバム
レコーディングスタジオで制作されたアルバムのこと。いわゆる一般的に「アルバム」いわれているもの。なお、リミックスなどはボーナストラックを除き、通常含まれない。
稀に録音機材を持ち込んで一般の建物を使用したり、屋外で録音したりする場合もある。
1stアルバム、2ndアルバム…と言う場合、普通はスタジオ・アルバムのみを数えることが多い[注 5]。
スタジオ・ライブ・アルバム
アーティストが通常ライブハウスやホールなどで行うステージさながらの演奏をリハーサルスタジオなどで行い[注 6]、その音源を収録した音楽アルバムのこと。
全演奏家がスタジオで一斉に演奏したものをいわゆる「一発録り」で録音する場合が多い。
近年は映像を放送・配信・商品化することを目的に録画・録音したものから、音声のみを収録したものも増えている。
スプリット・アルバム
2?3組のアーティスト(ソロかグループかは問わない)の別々の音源を収録した音楽アルバムのこと。
コンピレーション・アルバムは通常、1組当たり1曲が基本的な構成なのに対し、少数のアーティストやグループによるそれぞれの複数の楽曲を収録していることが異なる。
セルフカバー・アルバム
過去に他のアーティストに提供した楽曲を、作者本人が自分自身で演奏、歌唱した音源を収録した音楽アルバムのこと。
広義では過去にアーティストが自ら演奏し発表した楽曲(必ずしも自作とは限らない)を改めて録音し直した、リメイク音源を収録した音楽アルバムも含まれる。
セルフタイトル・アルバム
アーティスト名やグループ名をそのままタイトルにした音楽アルバムのこと。
主にデビュー作品やベスト・アルバムなど、そのアーティストにとって「その作品が特別な作品である」という理由で使用することが多い。
ダブルアルバム
アルバム制作時にレコーディングされた楽曲の収録時間がディスク1枚の上限を超えている場合や、ベスト盤など多くの楽曲を収録したい場合に2枚のディスクに分けて組み合わせた音楽アルバムのこと[注 7]。
オリジナル盤にライブ盤やリミックス盤を同梱して2枚組にする場合もある。