カリフォルニア州サンディエゴで生まれ、7歳からインディアナ州ミシャワカ（サウスベンド郊外）で育つ。2001年9月11日に発生したアメリカ同時多発テロ事件を機に、アメリカ海兵隊へ入隊する。その後、マウンテンバイクに乗っている最中に事故を起こし胸骨を骨折したため、退役する。退役後は1年間インディアナポリス大学へ在籍し、ジュリアード音楽院へ入学して演劇を学ぶ[1][2]。
キャリア

2012年よりアメリカで放送されているドラマシリーズ『GIRLS/ガールズ』で主演のレナ・ダナムのボーイフレンド役で話題を呼び、2013年から2015年のエミー賞にノミネートをされ続けていた。

その後、コーエン兄弟監督作『インサイド・ルーウィン・デイヴィス 名もなき男の歌』にも出演し、2014年には主演作『ハングリー・ハーツ』が第71回ヴェネツィア国際映画祭コンペティション部門に出品され、男優賞を受賞する[3]。

2015年12月18日に公開されたスター・ウォーズシリーズの『スター・ウォーズ/フォースの覚醒』では、悪役カイロ・レンを演じた。2017年12月15日に公開された『スター・ウォーズ/最後のジェダイ』でも再び演じている。

2018年に公開されたスパイク・リー監督作品『ブラック・クランズマン』では主人公の黒人刑事の相棒となるユダヤ人刑事を演じ、第91回アカデミー賞助演男優賞に初ノミネートされると、翌年には『マリッジ・ストーリー』でスカーレット・ヨハンソン演じる妻と離婚裁判で戦う夫を演じ、アカデミー主演男優賞にノミネートされた。
出演作品
映画

公開年邦題
原題役名備考吹き替え
2010死を処方する男 ジャック・ケヴォーキアンの真実
You Don't Know Jackグレン・ステットソンテレビ映画（吹き替え版なし）
2011J・エドガー
J. Edgarウォルター・ライルTBA
2012フランシス・ハ
Frances Haレヴ・シャピーロ（吹き替え版なし）
リンカーン
Lincolnサミュエル・ベックウィズTBA
2013インサイド・ルーウィン・デイヴィス 名もなき男の歌
Inside Llewyn Davisアル・コーディ（吹き替え版なし）
奇跡の2000マイル
Tracksリック・スモーラン
もしも君に恋したら。
The F Word / What Ifアラン
2014ハングリー・ハーツ
Hungry Heartsジュードヴェネツィア国際映画祭男優賞受賞