高輪築堤（たかなわちくてい）は、日本初の鉄道の開業（明治5年）に際して、東京府高輪（現在の東京都港区）で東京湾の浅瀬[新聞 1]に建造された堤である。

当時、高輪周辺には軍事を担当する兵部省の軍用地や、旧薩摩藩邸があり、国防上必要であるとの理由で兵部省が鉄道局への引き渡しを拒んだことから、大隈重信が海上に鉄道を敷設することを指示[1][新聞 2]したため、イギリス人技師エドモンド・モレルによる指導の下、本芝 - 品川停車場間（現：田町駅 - 品川駅間）の約2.7 kmの海上に、建造当時の海岸線に沿うように建設された[2]。

画像外部リンク
高輪築堤の地図（明治11年） - 文化庁

線路付け替えで使われなくなった後、東京湾岸の埋め立てで地中に姿を消したが、2019年（平成31年）4月に品川駅改良工事で石垣の一部が発見され、2021年（令和3年）9月17日、日本初の鉄道開業時に東京側の起点だった旧新橋停車場跡に追加する形で、「旧新橋停車場跡及び高輪築堤跡」として国史跡に指定された[3]。
構造築堤上に建てられた品川停車場の模型（品川歴史館）

築堤には幕末に建設された台場の技術が活用され、石材には未完成の台場や高輪海岸の石垣が転用・流用されている[1]。そのため、日本の在来技術と西洋の近代技術の折衷を見ることができ、世界的にも稀な海上鉄道の姿を今に伝える遺構である[4]。

海上に土手状に盛られたものを「橋台」と呼び、全長1.65哩（2655メートル）、高さは場所にもよるが高潮を警戒し海面から3?4メートル、軌道が載る最上部の幅は21呎（6.4メートル）あり複線構造に対応できるだけの幅があったが単線で敷かれた（明治9年には複線化）[書籍 1]。

現在も浜松町駅南側を流れる古川に第一橋梁（鉄道橋）が架けられ、そこを渡った先（旧町名：芝金杉井町・金杉浜町）の海岸湿地（干潟）を埋め立てた場所が第一橋台で、古川支流（入間川）を越えると元鯖江藩抱地に上陸し、そこから先は完全に海上となる。河川橋梁や漁船が出入りするために残された水路を溝渠として区分し、横浜までに22の橋が架橋されたが、その内築堤区間では第五?第八橋梁が築かれた[書籍 2][書籍 3]。

石積みの下には杭基礎を打ち込み、盛り土流出防止にしがらみを組み上げるなど、日本の伝統的な土木技術も駆使された。その様子は横浜開港資料館が所蔵する『The Far East』に掲載された明治4年時の建設風景を捉えた古写真に残る[書籍 2]。

なお、横浜にも同様の海上築堤が設けられた[書籍 2]。
発掘

明治32年の三線化に伴う築堤西側（陸側）の埋め立てを皮切りに、同42年の四線化や大正3年（1914年）に完成した品川駅拡張工事で海側の埋め立ても進み、昭和10年（1935年）の鉄道用地を含む市街地整備で完全に均されたため正確な位置が分からなくなっていたが[書籍 4]、2019年4月、東日本旅客鉄道（JR東日本）高輪ゲートウェイ駅西側周辺の再開発工事に際し、約1.3 kmにわたって高輪築堤の遺構が発見された[4][5][新聞 3][新聞 4]。

JR東日本は、高輪築堤の調査や研究を港区教育委員会などと進めた上で、築堤の一部保存および移築保存を通じた公開展示（2021年1月10日 - 1月12日には事前応募制の現地見学会を実施[報道 1]）などの検討を表明[報道 2][新聞 5]。また、港区の監督の下、外部の有識者らで作る「高輪築堤調査・保存等検討委員会」を設置し、調査を進めた[新聞 4]。しかし、JR東日本側は調査や保存による再開発計画見直しの懸念もあり、全面的に保存するのは難しいとした[新聞 5]。これに対して、日本考古学協会は2021年1月及び同年3月に、高輪築堤は日本最初の鉄道が開通した際に造られた世界的にも珍しい海上築堤であり、小規模な一部保存では高輪築堤の意義が損なわれるとして、JR東日本や文化庁などに対し、現地での全面的な保存を求める要望書を提出した[新聞 4][新聞 6]。他にも産業遺産学会や日本歴史学協会など20以上の団体から保存などの要望が出された[新聞 4]。文化財の指定等及び保存・活用に関しての事項の調査審議を行う文化審議会文化財分科会も「日本の近代化に関する遺跡として重要」と評価し、現地保存を求めるという意見表明を文化庁に提出している[新聞 7]。萩生田光一文部科学大臣は国史跡の指定も視野に、調査費の支援を進める考えを示した[新聞 8]。

これらの意見を受けてJR東日本は2021年3月23日に、計画中の再開発ビル4棟のうち1棟の設計を見直し（3街区）[報道 3]、築堤の一部を現地で保存する考えを示した[新聞 9][新聞 10]。設計変更などの費用は概算で300億から400億円程度を見込んでいる[新聞 10]。同年4月21日には、JR東日本が「高輪築堤調査・保存等検討委員会」が取りまとめた内容を踏まえて、「第七橋梁」付近約80 m（3街区）と公園隣接部約40 m（2街区）を現地保存、信号場跡付近約30 m（4街区）を移築保存、その他の地区は記録保存をすることが発表された[報道 3][新聞 11]。同年5月17日から解体・記録する本調査を着手している[新聞 12]。

2021年8月23日には文化審議会が、「旧新橋停車場跡」に現地保存を表明している橋梁部を含む2か所の計約120 m分を追加指定する形で史跡にするよう文部科学大臣に答申した[報道 4][新聞 13]。同年9月17日の告示によって正式に史跡指定されている（指定名称は「旧新橋停車場跡及び高輪築堤跡」）[新聞 14]。2022年2月22日には、国際記念物遺跡会議が「発掘・記録・破壊のサイクル」の停止とより広い範囲での一般公開、開発計画の見直しなどを求めている[新聞 15]。

2023年11月15日、羽田空港アクセス線工事準備に伴う地盤確認調査（トレンチ調査）で、田町駅北側の本芝公園（雑魚場跡）付近の軌道下から石垣が検出されたことが明らかとなり高輪築堤の一部と推測されたが、山手線・京浜東北線など営業路線にかかっていることから正式な発掘調査はできず周知の埋蔵文化財包蔵地となった[新聞 16]。