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春の「選抜（センバツ）」、夏の「選手権」の本選球場として知られる阪神甲子園球場2007年夏の全国高等学校選手権大会・神奈川県地区予選の高校球児

日本における高校野球（こうこうやきゅう）は、『公益財団法人日本高等学校野球連盟』（高野連）が主催する野球大会のことである。

日本の高等学校の生徒、高等専門学校の第1学年から第3学年の学生が選手として参加する。

特に毎年、兵庫県西宮市の阪神甲子園球場で行われる2つの全国的な男子硬式野球大会（春季の選抜、夏季の選手権）は「甲子園大会」あるいは単に「甲子園」と呼ばれている。

なお、高等学校野球 (旧制)とは言葉が同じであるが、これは現在の大学野球の前身で全く異なる。現在の高校野球の前身は、旧学制による「中等学校野球」が該当する。1946年以降の学制改革によって再編・継続され、名称も変更されているためである。
大会

日本高等学校野球連盟主催大会への参加資格は大会参加者資格規定第5条第1項に基づき「その学校に在学する男子生徒で、当該都道府県高等学校野球連盟に登録されている部員のうち、校長が身体、学業及び人物について選手として適当と認めたもの」に限られている[1]。したがって女子の試合出場は不可能である。マネージャーおよび監督としての登録は可能であり、2007年の秋季千葉県大会地区予選では鎌ケ谷の斎藤友夏莉が監督としてベンチ入りした例がある。
男子硬式
全国大会（男子硬式）

選抜高等学校野球大会、全国高等学校野球選手権大会の2大会を総称して「甲子園大会」あるいは単に「甲子園」と呼ぶ。通常、新入学生（1年生）の選手は夏の大会のみしか出場できない（春の大会は新学期の2年生、3年生の選手のみとなる）ため、甲子園出場のチャンスは3年間で最大5回になる。
明治神宮野球大会・高校の部（神宮）
出場校数10毎年11月に開催される。秋季地区大会で優勝した10チームによるトーナメント大会で新チーム最初の全国大会。出場校は基本的に翌年のセンバツにも出場するため、センバツの前哨戦としての意味合いも強い。本大会での優勝校所属地区は翌年のセンバツの一般選考枠の出場枠を1つ多く獲得できる特典がある（明治神宮枠→但し2003年の第34回大会以後）。2007年の第38回大会では決勝進出の両地区に翌2008年のセンバツ出場枠が与えられた（記念大会のため）。1982年から1998年まで東北・北海道と中国・四国は隔年での出場であり、1999年まで秋季大会の日程の都合上地区によっては優勝校が出場するとは限らなかったためかつては招待試合の色彩が濃く、出場校が主力選手を温存することがあった[注 1]。
選抜高等学校野球大会（春の甲子園、センバツ）
出場校数32（記念大会では34ないし36）毎年3月下旬から4月上旬にかけて開催される。秋季地区大会の成績などを参考に選抜された一般選考28校および明治神宮枠1校（明治神宮枠は獲得地区の一般枠を増枠する）の29校、特別選考の21世紀枠3校の計32校で行われるトーナメント大会。2003年から2008年までは希望枠が1校存在した（21世紀枠は2校）。地区大会の成績や選考次第では同一府県から2校以上の出場する場合もある（一般枠のみで3校選出はしないこととなっており、3校出場は21世紀枠を含めた場合に可能）。開催回数の下1桁が0ないし5となる回は記念大会として行われ、通常より出場校が増やされる。優勝校には大紫紺旗が贈られる。
全国高等学校野球選手権大会（夏の甲子園、選手権）
出場校数49（記念大会では55、第100回記念大会では56）毎年8月に開催される。各府県1校ずつ、北海道と東京都がそれぞれ2校（南北海道・北北海道、東東京・西東京）の合計49校によるトーナメント大会。6月中旬から7月下旬（雨天順延で8月にずれ込む場合もある）にかけて行われる地方大会を勝ちあがった学校が出場できる。開催回数の下1桁が0となる回は記念大会として行われ、通常より出場校が増やされる（なお、現行の49代表制となる以前は、下1桁が5の回にも記念大会が行われていた）。国民的行事と呼ばれるほど、ときには社会現象となるほどの盛り上がりを見せる学生スポーツ最大の大会で、優勝校には大深紅旗が贈られる。
国民体育大会（国体）・硬式の部
出場校数12（2022年からは8）毎年10月に開催される。選手権で成績上位の高校から選考された11校（2022年からは7校）と開催地枠1校によるトーナメント大会で、シーズン最後の全国大会。日程の余裕がないため、雨天中止が続いた場合には、ダブルヘッダーの実施や同時優勝になることもある[注 2]。選抜高等学校野球大会の事実上の予選である秋季地区大会の最中に行われることになるため、そちらを優先し、明治神宮野球大会や選抜高等学校野球大会や全国高等学校野球選手権大会の高校野球三大大会とは違い、3年生のみで参加する高校も多い。また、公開競技であるため成績は天皇杯に加味されない。
地方大会（男子硬式）試合後の審判団・対戦両チームによる挨拶風景・2007年の横浜スタジアム