この項目では、兵種について説明しています。大局将棋の駒については「騎兵 (将棋)」を、軍人将棋の駒については「軍人将棋」をご覧ください。

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騎馬隊については「騎馬隊」をご覧ください。

アメリカ合衆国の映画については「騎兵隊 (映画)」をご覧ください。

小説については「騎兵隊 (小説)（英語版）」をご覧ください。

お笑いコンビについては「騎兵隊 (お笑いコンビ)」をご覧ください。

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出典がまったく示されていないか不十分です。内容に関する文献や情報源が必要です。（2008年5月）


独自研究が含まれているおそれがあります。（2008年5月）
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シベリア出兵における大日本帝国陸軍騎兵連隊現代における騎兵の例（スウェーデンの衛兵）

騎兵（きへい、英: cavalry, trooper）は、兵種の一つで、動物、主に馬に騎乗して戦闘行動を取る兵士である。最初はロバが使用されていたが、後に馬が主流になった[1]。最古の騎兵は動物が曳行する戦車に乗った兵士であった[2]が、後に動物に跨る騎兵に移行していった[3]。

騎兵は相対的に高い機動力・攻撃力を誇り、作戦の幅を広げ、偵察、伝令、警戒など後方支援でも活躍した。また、軽騎兵・重騎兵と分類されることもあり、前者は機動力を、後者は攻撃力及び防御力を重視している。狭義には乗馬したまま戦闘するものだけを騎兵と呼び、下馬して戦闘するものを乗馬歩兵 (mounted infantry) と呼んで区別することもある。

現代では騎兵の任務を引き継いで装甲車やヘリコプターに搭乗する機動性に富んだ部隊も「騎兵」と呼ぶことがある。
歴史上の騎兵
古代古代エジプトの戦車。イッソスの戦い

有史に残る最古の騎兵は、紀元前2500年、メソポタミアのシュメール絵に描かれた戦車部隊である。最初は馬の存在が知られておらず、ロバが使用されていた[4]。馬にまたがる騎兵への移行は、新アッシリアのレリーフに残されており、アッシュールナツィルパル2世の治世が最初である。裸馬に御者が盾を持ち、弓兵とまたがるもので速度は遅く、馬の腎臓を傷めた[3]。

近年、ウクライナのデレイフカ遺跡から出土した馬の頭骨のうち、下顎骨の第二前臼歯が磨耗しているものが数体見つかっている。