韓国による天皇謝罪要求（かんこくによるてんのうしゃざいようきゅう）では、2012年8月14日に、当時韓国大統領であった李明博が「天皇（日王[1][2]）が韓国に来たければ独立運動家に謝罪せよ」と要求したこと、及び同年8月10日に行った竹島上陸に端を発した韓国と日本の外交衝突について述べる。
背景「日本国と大韓民国との間の基本関係に関する条約」、「日本国との平和条約」、「日韓請求権協定」、および「韓国通貨危機」も参照

李明博は、2008年の大統領就任以前から日本には「謝罪や反省は求めない」と発言しており[3]、大統領就任後の2008年4月に訪日すると、当時の天皇明仁、皇后美智子との会見時に韓国訪問を招請した[3]。

2011年10月、韓国の要請を受けて日韓首脳会談でウォン急落が懸念される韓国を支援するため通貨交換協定を130億ドルから700億ドルに拡大[4]。2011年12月、日韓首脳会談で李明博は、慰安婦問題の解決を日本の野田佳彦首相に強く求めた[5]。2012年7月、李明博は申?秀駐日大使に対して日本側の慰安婦問題解決の意志について打診したが日本の歴史認識は変わっていないと報告を受けた[5]。
概要「日本統治時代の朝鮮」、「慰安婦」、および「朝鮮独立運動」も参照

2012年8月10日、李明博が竹島（韓国名：独島）に上陸し、「韓国領」であると改めて発言。同日、ロンドンオリンピックにおける男子サッカー日韓戦で勝利した朴鍾佑が「独島は韓国の領土である」と記載されたプラカードを掲げる[6]。

8月13日、日本政府は韓国への700億ドル（5兆5千億円）におよぶ資金支援枠の大幅な拡大は李明博の竹島上陸がなされても見直さない旨を発表する[7]。

8月14日

李明博は天皇について「（日王が）痛惜の念などという単語ひとつを言いに来るのなら、訪韓の必要はない」[3]「（日王が）『痛惜の念』などという良く分からない単語を持ってくるだけなら、来る必要はない。韓国に来たいのであれば、独立運動家を回って跪（ひざまづ）いて謝るべきだ」と謝罪を要求する発言を行った[8][9][10][11]。

「痛惜の念」とは、当時の天皇明仁が1990年5月24日に訪日した盧泰愚大統領を迎える宮中晩餐会でのおことばにある表現である。


このような朝鮮半島と我が国との長く豊かな交流の歴史を振り返るとき、昭和天皇が「今世紀の一時期において、両国の間に不幸な過去が存したことは誠に遺憾であり、再び繰り返されてはならない」と述べられたことを思い起こします。我が国によってもたらされたこの不幸な時期に、貴国の人々が味わわれた苦しみを思い、私は痛惜の念を禁じえません。 ? 第125代天皇明仁、国賓 大韓民国大統領閣下及び同令夫人のための宮中晩餐 平成2年5月24日（木）[12]



同日付の『ソウル新聞』は、以下のように報じた[13]（日本語訳は西村幸祐による[10]。西村は『やまと新聞』のインタビューで、李明博が「足をしばって、ひざまづいて謝罪するなら」と発言したことを伝えた[14]）。

李大統領は現場で日王が「ひざまずいて」謝らなければならないという表現を使ったことが分かったが、その後、大統領府が公開した発言録からは抜けていたことが確認された。李大統領は日本の植民地問題については容赦できるが、忘れることはできず、追求すべきことは追求すべきだと声を高めた。「静かな外交」と言われた対日外交政策が強硬モードに変わったことが示唆される[10]。

「跪いて謝罪する」について西村は、「儒教の因習が色濃く残る韓国では、罪人が謝罪するときに跪かせるのが一般的で、足を縛って跪かせ、土下座させる刑罰も朝鮮半島にあった。つまり、李明博大統領の発言は「日王」が足を縛って跪いて謝罪する姿までを連想させてしまうのである」と述べている[10]。

その後、『ソウル新聞』はWEBサイトの記事から「跪いて謝罪」という言葉を削除した。西村は、「面白いことに、日本人に最初に天皇謝罪発言の真実を伝えてくれたソウル新聞はその後、WEBサイトの記事を改竄（かいざん）してしまう。現在、当該ページ（ ⇒『ソウル新聞』2012年8月15日』2012年8月15日）を読むと、見出しをも含め、「跪いて謝罪」という言葉は一切、なくなっている」と述べている[15]。

一方、インターネットアーカイブ・サイトには以下のように最初の記事が残されている[16]。記事の下線と内部リンクは引用者が施したものである。

削除された文言朝鮮語の原文文言の日本語訳
? ???? ?? ?? ??? ???????? ??? ???? ‘?? ??’? ?? ??? ??? ??? ? ????? ??? ?????. ? ???? ???? ??? ‘??? ??’ ???? ??? ??? ? ??? ?????, ?? ???? ??? ????? ?? ??? ????.李大統領はこの日、忠清北道清原郡の韓国教員大学校を訪問した席で“独島訪問”についての質問が出ると、毅然として直接的な表現で日本に対して明確な謝罪を求めた。李大統領は、その場で日王が“跪（ひざまず）いて”謝罪しなければならないという表現を使ったことが報道されたが、その後、大統領府が公開した発言録から〔この文言が〕削除されたことが確認された。


8月15日、李明博は光復節祝辞で「日本軍慰安婦被害者問題は人類の普遍的価値と正しい歴史に反する行為」であると述べた[5]。