「電車」のその他の用法については「電車 (曖昧さ回避)」をご覧ください。
「電動貨車」はこの項目へ転送されています。電動貨車の用途別の分類については「貨車」をご覧ください。
「寝台電車」はこの項目へ転送されています。寝台車として運行する電車列車については「寝台列車」をご覧ください。
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出典検索?: "電車"
電車（でんしゃ、英: train）は、鉄道車両のうち、電気を動力として自走する事が可能な客車や貨車の総称である。すなわち、客車や貨車そのものに動力が備わっており、機関車なしで自走可能な「電動客車」および「電動貨車」を指す。「電気列車」または「電動列車」とも呼ばれる。
電車のうち、動力を持つ車両は電動車(記号；M)、動力を持たず電動車と編成を組む車両は付随車(記号；T)。また、運転席のある付随車は制御車(記号；Tc)、電動車に運転席のある物は制御電動車(記号；Mc)と呼称する。
電動機を駆動する電力は、集電装置により外部から取り込む場合と、車載の蓄電池から供給する場合の2通りがある。車上の内燃機関で発電機を稼動させ、得られた電力で電動機を駆動する車両は電気式気動車と呼ばれ「電車」には含まれない[注釈 1]。
また、電気を動力にする鉄道車両としては電気機関車もあるが、これも電車には含まれない。また、電気機関車に牽引される客車や貨車も電車には含まれない。
もともと「電車」は、自走式の電動機付き客車「電動客車」、および事業用車を含む電動機付き貨車「電動貨車など」の略称だったが、現在では一般名詞となり、各省庁をはじめ、運輸事業者や車両製造会社でも正式に用いられている。
なお、「電車」という語は電気機関車などの電気を動力とする列車全般や、電気以外の機関車、客車、貨車、気動車も含め、列車や鉄道路線、さらには鉄道そのものに対する一般名詞としても使用される。これについては後述する。
英名については本文#「EC」と「EMU」で詳述する。
歴史日本における電車の沿革については、日本の電車史も参照1893年開業のリヴァプール高架鉄道
世界最初の電車（電動車）は、ジーメンスが1879年にドイツのベルリン工業博覧会において、今で言う電気機関車が人の乗った客車を牽引して披露されたのが最初とされている[1]。
その2年後の1881年、やはりベルリンにおいて世界最初の路面電車が営業運転を開始する。さらにその後1883年にフランスとイギリスで、1895年にアメリカで電車の営業運転が開始される[1]。
