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難波津（なにわつ、旧：なにはつ）とは、古代の大阪湾に存在した港湾施設の名称である。現在の大阪市中央区付近に位置していたと考えられている。
概要

瀬戸内海が現在のような形になったのは縄文時代のことであるが、当初の海岸線は生駒山の麓、現在の東大阪市まで入り込んでいた。この湾を河内湾と呼ぶ。河内湾の入り口に南から突き出ていたのが現在で言う上町台地である。

その後、河内湾の入り口は堆積した土砂で埋まり数条の砂州・砂堆となり（吹田砂堆・天満砂堆・難波砂堆）、2世紀から3世紀にかけて、河内湾は完全に瀬戸内海から切り離されて「草香江」と呼ばれる湖となった（河内湖）。古墳時代に入ると、人々は水運の利便性を考えて瀬戸内海と河内湖の間に運河を掘削し、これを難波堀江（なにわのほりえ）と名付けた。河内湖の最奥部の生駒山麓には草香津と呼ばれる港湾施設があり、瀬戸内海から難波堀江を通過して河内湖に入った船は、そのまま東進して草香津に向かった。また難波堀江の途中の、砂州と砂州の間にできていた潟湖にも港湾施設が建設された。これが難波津である。

また難波津の東、上町台地の先端からは16棟もの倉庫群の遺構が発掘されている。なお、文献史料には「難波館（なにわのむろつみ）」と呼ばれる商館の存在も示されているが、こちらの遺構はいまだ発見されていない。

大化の改新の後、仁徳天皇の宮である難波高津宮があったとされる現在の法円坂周辺に都が戻り、難波長柄豊碕宮（前期難波宮）が造営された。しかし654年に孝徳天皇が崩御すると都は明日香（現・明日香村付近）に戻り、686年には難波長柄豊碕宮は焼失してしまう。奈良時代にはいわゆる後期難波宮が再建され、一時期聖武天皇が都を置いた。

ところが、8世紀に入ると、難波津は土砂の堆積によって港湾施設としての機能を失っていくことになる。762年に安芸国から回航された遣唐使船が難波津で動けなくなる事件が発生する（『続日本紀』天平宝字6年4月丙寅条）など、大型船の停泊が困難になっていった。このため、淀川と三国川（現在の神崎川）を結び付ける工事が行われる事になり、その工事は785年に完成している（『続日本紀』延暦4年正月庚戌条）。この工事の完成直前の784年に古来から都を置いていた大和国を離れて山背国長岡京に遷都し、同時に難波宮が廃止されて施設が解体されて長岡京に移されているが、その背景として難波津の港湾機能の喪失で外港を失った大和国（飛鳥・平城京など）では西国との海上交通に支障をきたしたために、新たな海上交通路を瀬戸内海に注ぐようになった淀川流域に求めたもので、これによって難波宮も存在意義を失ったとする説もある[1]。これに対して、難波津において平安時代に入っても難波堀川に生えた草木の伐採（『続日本後紀』承和12年9月癸亥条）などを行って港湾維持のための努力が続けられていることや『土佐日記』において紀貫之が難波を経由したり藤原道長が金剛峯寺の帰途に四天王寺に立ち寄って（摂津）国府大渡から船に乗って帰洛（『扶桑略記』治安12年9月癸亥条、なお『続日本後紀』承和11年10月戊子条によれば難波の鴻臚館が廃されて摂津国府に転用されている）したりしていること、平安時代以降も難波津に関する和歌が盛んに詠まれていること（「難波津を詠んだ歌」節参照）、そして何よりも難波津衰退説では中世の渡辺津や大江御厨の成立が説明できないとして、平安時代に難波宮の廃止などの政治的な変化はあったものの、難波津ではむしろ民間を含めた水上交通が盛んになったとする説もある[2]。

なお、中世以降の港湾施設については渡辺津を参照のこと。