観世元雅による能楽作品については「隅田川 (能)」を、永井荷風の小説については「すみだ川」をご覧ください。
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出典検索?: "隅田川" ? ニュース ・ 書籍 ・ スカラー ・ CiNii ・ J-STAGE ・ NDL ・ dlib.jp ・ ジャパンサーチ ・ TWL（2021年8月）
隅田川流域図晴海運河との分岐点である大川端。（隅田川は手前）両国橋より上流を望む隅田川に注ぐ神田川勝鬨橋から北側の眺め歌川広重

隅田川（すみだがわ）は、東京都北区の岩淵水門で荒川から南へ分岐し、東京湾に注ぐ全長23.5キロメートルの一級河川である[1]。途中で新河岸川・石神井川・神田川・日本橋川などの支流河川と合流する。古くは墨田川、角田川とも書いた。
流域の自治体
埼玉県
川口市
東京都
北区、足立区、荒川区、墨田区、台東区、江東区、中央区
歴史

当川の河道は、古代より旧入間川が東京湾へ注ぐ下流部だったが、江戸時代に瀬替えの結果、荒川の本流が流れた。

明治時代に現在の岩淵水門の地点より下流へ荒川放水路を東京湾まで開削した。1964年の河川法改正により、この放水路を荒川の本流と定めた。それに合わせて、以前の河道（岩淵水門から下流）は隅田川と定めた[1]。
古代・中世

古代に、隅田川は、旧利根川と旧入間川とが現在の足立区千住曙町付近[注釈 1]で一川へ合流し南流して東京湾へ注ぐ河道を指した。その西岸に沿って南の浅草・鳥越まで3キロメートル続く細長い微高地[注釈 2]が形成された（標高10メートル以下の丘も点在し、古墳時代に古墳が作られた[注釈 3][注釈 4]）。

一川への合流点より下流へ1キロメートルの間（現在の水神大橋から白鬚橋まで）の東岸は隅田（墨田、須田）と呼ばれた[注釈 5][注釈 6]。

合流点から2キロメートル下った墨田区向島5丁目北端付近[注釈 7]より下流は砂州が散在する河口への分流地帯だった[注釈 8]。東京湾へ注ぐ当時の主要河口河道は、この地点から分岐した二つがあり、南西の浅草（浅草湊）方向へ向かう現在の河道[注釈 9]とは別に、横十間川の方向へ南東へ2キロメートル流れる河道があり、現在の横川・柳島（墨田区）と亀戸（江東区）との間付近で東京湾へ注いだ[2]。ただし、後者の河口河道は次第に土砂の堆積で河勢が弱まった[注釈 10]。

なお隅田川（および旧利根川）は後者の河口河道に至るまで武蔵国（豊島郡）と下総国（葛飾郡）との当初の国境だった[注釈 11][注釈 12]。

また南北2キロメートルの合流区間は両国間の交通接点として重要で、771年以降は武蔵国・下総国を経て常陸国へ至る東海道が通り隅田川を渡船で東岸の隅田へ渡った[注釈 13]。835年（承和2年）の太政官符に「住田河」として記されており、「宮戸川」などとも呼称されていた。

その後も、合流区間もしくは分流地帯の渡河は、武蔵国・相模国と下総国・常陸国とを繋ぐ（さらには平安時代まではさらに奥州へ赴く[注釈 14]）重要交通路だった[注釈 15]。例えば更級日記によれば菅原孝標一行が都への帰任の際に渡河し武蔵国へ入っている（寛仁4年〈1020年〉9月）。また鎌倉時代中期の「とはずがたり」（後深草院二条）によれば、隅田川に橋がかかっており、現地の人は隅田川を「須田川」と呼んでいたとある（正応3年、1290年）。

軍勢が通過した例は[注釈 16]、前九年の役で奥州へ向かう源頼義、義家が通過した。治承・寿永の乱で鎌倉へ向かう源頼朝が通過し武蔵国へ入った[注釈 17]。
中世以前の河口付近の河道
徳川家康入府以前、首都高速6号向島線向島入口付近からは、現在の鳩の街通り商店街と地蔵坂通り商店街を土手とする（それぞれかつては鷭土手、鶴土手と呼ばれた。）分流が流れ、現曳舟駅付近を経由して、その先押上付近までにさらに3手に分かれ、大横川、横十間川、北十間川にほぼ添う形の河川があったとされている。これらの河川と宮戸川・浅草川とも呼ばれた現在の隅田川下流のいずれが本流にあたるのかは現在判明しておらず、また『北条氏所領役帳』に見られる江戸地域と葛西地域の区分は、現在の隅田川ではなく分流のいずれかが境界線になる[3]。
江戸時代

江戸時代に入ると、吾妻橋周辺より下流は大川（おおかわ）とも呼ばれた[注釈 18]。1629年（寛永6年）に荒川を入間川に付け替える瀬替えにより隅田川の河道は荒川の本流となった。またこの頃に現在の河口への河道へほぼ一本化され、その西岸（浅草、蔵前など）に大規模な河岸が整備され、江戸を支える舟運の重要地となった。横十間川の方向へ向かう流れへの分岐には牛嶋堤が築かれ最終的に締め切られた。

浅草茅町河岸、新柳河岸、元柳河岸、浜町河岸、尾上河岸、稲荷河岸、湊河岸、船松河岸などがあった。