「阿部仲麻呂」とは別人です。
阿倍仲麻呂（『前賢故実』より）

阿倍 仲麻呂[1]（あべ の なかまろ、文武天皇2年〈698年〉[2] - 宝亀元年〈770年〉1月）は、奈良時代の遣唐留学生。姓は朝臣。筑紫大宰帥・阿倍比羅夫の孫。中務大輔・阿倍船守の長男[3]。弟に阿倍帯麻呂がいる。

唐名を「朝衡[4]/晁衡」（ちょうこう）とする。唐で国家の試験に合格または推挙で登用され[5]唐朝において諸官を歴任して高官に登ったが、日本への帰国を果たせずに唐で客死した。

なお小倉百人一首では安倍仲麿と表記される。　
生涯阿倍仲麻呂（百人一首より）

文武天皇2年（698年）阿倍船守の長男として大和国に生まれ、若くして学才を謳われた。霊亀3年・養老元年（717年）多治比県守が率いる第9次[6]遣唐使に同行して唐の都・長安に留学する。同次の留学生には吉備真備や玄�ﾑ、井真成がいた[7]。

唐の太学で学び科挙に合格または推挙で登用され、唐の玄宗に仕える。神亀2年（725年）洛陽の司経局校書として任官、神亀5年（728年）左拾遺、天平3年（731年）左補闕と官職を重ねた。仲麻呂は唐の朝廷で主に文学畑の役職を務めたことから李白・王維・儲光羲ら数多くの唐詩人と親交していたらしく、『全唐詩』には彼に関する唐詩人の作品が現存している。

天平5年（733年）多治比広成が率いる第10次遣唐使が来唐した際に、長安で遣唐使らの諸事を補佐したが、唐での官途を追求するため帰国しなかった。翌年帰国の途に就いた遣唐使一行はかろうじて第1船のみが種子島に漂着、残りの3船は難破した。この時帰国した真備と玄�ﾑは第1船に乗っており助かっている。副使・中臣名代が乗船していた第2船は福建方面に漂着し、一行は長安に戻った。名代一行を何とか帰国させると今度は崑崙国（チャンパ王国）に漂着して捕らえられ、中国に脱出してきた遣唐使判官・平群広成一行4人が長安に戻ってきた。広成らは仲麻呂の奔走で渤海経由で日本に帰国することができた。天平6年（734年）には儀王友に昇進した。

天平勝宝4年（752年）衛尉少卿に昇進する。この年、藤原清河率いる第12次遣唐使一行が来唐する。唐の皇帝玄宗から遣唐使の応対を命じられ、望郷の念を抱いて帰国許可を玄宗に申し出るが、容易には許可されなかった。すでに在唐35年を経過していた仲麻呂は清河らとともに、翌年秘書監・衛尉卿を授けられた上で帰国を図った。この時王維は「秘書晁監（「秘書監の晁衡」の意）の日本国へ還るを送る」の別離の詩を詠んでいる。

益久島（現在の屋久島）に向けて出帆した4隻のうち、仲麻呂や清河の乗船した第1船が暴風に遭って南方へ漂流した。彼が落命したという噂を伝え聞いた李白は「明月不歸沈碧海」の七言絶句「哭晁卿衡」を詠んで仲麻呂を悼んだ。しかし、仲麻呂が乗船していた第1船は、以前平群広成らが流されたのとほぼ同じ漂流ルートをたどり、幸いにも安南に漂着していた。第1船の乗船者の一部は同地で襲撃されて死亡し、清河・仲麻呂らはこれを逃れて唐の影響下にあった驩州（現・ベトナムゲアン省南部・ハティン省）に滞在し、天平勝宝7歳（755年）に長安に戻った。この年、安禄山の乱が起こったことから、清河の身を案じた日本の朝廷から渤海経由で迎えが到来するものの、唐朝は行路が危険である事を理由に清河らの帰国を認めず、仲麻呂は清河とともに留唐することになった。

仲麻呂は帰国を断念して唐で再び官途に就き、天平宝字4年（760年）には左散騎常侍（従三品）から鎮南（安南）都護・安南節度使（正三品）を務めた。天平宝字5年（761年）から神護景雲元年（767年）まで6年間もハノイの安南都護府に在任し、天平神護2年（766年）安南節度使を授けられた。結局、日本への帰国は叶えられることなく、唐の玄宗・粛宗 ・代宗に歴仕して、宝亀元年（770年）1月に73歳の生涯を閉じた。後にその功績から、代宗は?州大都督の官名を贈っている。

なお、『続日本紀』に「わが朝の学生にして名を唐国にあげる者は、ただ大臣[注釈 1]および朝衡の二人のみ」と賞されている[8]。また、死去した後、宝亀度の遣唐使で訃報が伝達されたが、日本又は唐[9]の一族が人数が少なく葬儀を十分に行えなかったため、遺族に?（あしぎぬ）100疋と綿300屯が贈られたという記録が残っている（『続日本紀』宝亀10年（779年）5月条）。中国での妻子は記録は伝えられていないが、配偶者は当時ならいて当然とされ、詩などから太学在学中に初婚[10]、その後出世して高位家の娘と2回目の結婚をしていると[注釈 2]、推定されている[11]。