この項目では、江戸時代に活躍した刀工について説明しています。近藤勇が所持していた日本刀については「長曽祢虎徹 (近藤勇佩刀)」をご覧ください。
石灯籠切虎徹 刀 銘 長曽祢興里入道乕徹、石燈篭切(切付銘)刀 銘 長曽祢興里入道乕徹/(金象嵌)寛文五年十二月十六日 山野加右衛門六十八歳永久(花押) 四ツ胴截断、東京富士美術館蔵刀 銘 長曽祢興里入道乕徹、肥前国鍋島氏伝来、特別重要刀剣
長曽祢興里(ながそね おきさと、不明 - 延宝6年(1678年)6月24日[1])は、江戸時代(寛文頃)の刀工[1]。江戸時代後期に出版された『懐宝剣尺』(寛政9年・1797年)で最上大業物に 選ばれた刀工である[2]。剃髪して入道名を虎徹と名乗った[3]。長曽祢虎徹興里(ながそね こてつ おきさと)、長曽祢興里虎徹(ながそね おきさと こてつ)、あるいは長曽祢興里入道虎徹(ながそね おきさとにゅうどう こてつ)とも称される[4]。 一般には近江国長曽根村出身とされるも、近江と越前の両説が存在する[1]。元々長曽祢一族は雑鍛冶の集団で甲冑師を生業としたが、50歳ごろに興里は江戸に移住する[1]。和泉守兼重
概要
作刀時期により「虎徹」を表す銘が変遷し、『古徹』・『虎徹』(はねとら)・『乕徹』(はことら)の漢字が使用された[7]。その他、「興」の下部が「い」に見えるため『い興』と呼ばれるものや、「奥」に見える『おく里』など、「こ」以外の見分け方も複数の種類がある。興里の刀工銘が頻繁に変化した理由としては、その存命中から切れ味抜群で人気が高かったことから、偽物が多く作られたことによる対応策と考えられている。偽物が出回るほど切れ味は確かであったらしく、後世に山田浅右衛門が作刀の切れ味の良さをランク付けした『懐宝剣尺』には最上位にあたる「最上大業物」(さいじょうおおわざもの)に列せられるほどであり、山城国の名工である堀川国広と共に新刀の横綱と評されていた[7]。
刀剣のほか甲冑や兜などの作品もあり、作刀時期としては明暦?延宝頃の約20年間と言われる。
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重要文化財
刀〈銘 長曾禰興里入道虎徹/〉