この項目では、生物学的な動植物一般の性決定について説明しています。人間の性分化については「性別#人間の性別分化」を、人間の性分化異常症については「半陰陽」をご覧ください。
図1.雌雄異体（雌雄異株）で性染色体を持つ植物・タデ科のスイバ
ショウジョウバエと同じようにX染色体の数と常染色体の数の比率(X/A)で性別が決定する[* 1]。図2.ヒト（染色体数2n=46）の性染色体と性決定様式の模式図
緑色の図はX染色体とY染色体。女性ではXX、男性ではXYの構成。女性が作る卵子はX染色体と常染色体を持つ1種類（赤色の丸）であり、男性が作る精子は常染色体の他にX染色体あるいはY染色体を持つもの2種類（青色の模式図）がある。子供の性別はY染色体を持つ精子によって受精すれば男性に、X染色体を持つ精子によって受精すれば女性になる。

性決定（せいけってい、英語: sex determination）とは、雌雄が別の個体である生物において個体の性別が定まること[* 2][* 3]。有性生殖を行う動植物などには、雌性および雄性の生殖器官がある。同一個体で雌性・雄性の生殖器官双方を形成する雌雄同体の生物と、個体別に雌雄が定まる雌雄異体の生物がある。ここでは主に雌雄異体の生物の性決定について述べ、一部は雌雄同体の生物の性表現にも触れる。
概要

性決定様式を大きく分けると、遺伝によって性別が決まる遺伝性決定と、個体が置かれた環境によって性別が決まる環境性決定などの遺伝によらない性決定に分けられる[* 2]（表1）。

遺伝性決定に関わる染色体を性染色体と呼び、X染色体・Y染色体・Z染色体・W染色体の4種類がある。雄ヘテロ型と呼ばれる性決定様式では、雌は相同なX染色体の対を持つ。雄はX染色体とY染色体を持つか（XY型）、あるいは対にならないX染色体のみを持ちY染色体を持たない（XO型）。このように性染色体の片方を持たないことを記号Oで示す。雌ヘテロ型と呼ばれる性決定様式では、雄が相同なZ染色体の対を持っており、雌はZ染色体とW染色体の組（ZW型）あるいは対にならないZ染色体のみ（ZO型）を持つ[* 4]。また、遺伝的に性決定をするが、性染色体によらずに倍数性によって性別が異なる半倍数性決定を行う生物もある。

環境性決定あるいは環境によって性表現が異なる例としては、爬虫類の卵が孵化温度で性別が決定する温度依存性決定（温度依存性性決定）の例や、植物体の大きさで性転換をするサトイモ科テンナンショウ属植物[1][* 5]などがある。

性決定様式は近縁の生物の間でも異なっていることがある。たとえば、日本に生息するツチガエルには、雌ヘテロ型・雄ヘテロ型・雌雄同形染色体の性決定様式を持つ地域個体群がある（ ⇒図[* 6]）[2]。また、アマミトゲネズミとトクノシマトゲネズミは雌雄ともにX染色体のみをもつXOの構成であり、近縁のオキナワトゲネズミは XX/XYの性染色体構成をもつ[* 7][3]。

表1.一般的な動物および植物での性決定および性表現[* 8]雌雄異体の生物の性決定
遺伝/非遺伝決定要素・染色体構成動物植物
遺伝
性決定雄ヘテロ型XY型
雄:XY, 雌:XX大部分の哺乳類
ニジマス
双翅目・鞘翅目の一部
ホップ
アサ
ヒロハノマンテマ
XO型
雄:XO, 雌:XX一部のネズミ