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出典検索?: "通信教育" ? ニュース ・ 書籍 ・ スカラー ・ CiNii ・ J-STAGE ・ NDL ・ dlib.jp ・ ジャパンサーチ ・ TWL（2015年4月）

通信教育（つうしんきょういく）は、主に印刷物（および郵便）、ラジオ、テレビを用いて提供する教育のことである[1]。離れた場所から提供する教育全般を指す概念、インターネットを利用した教育まで含めた用語としては遠隔教育があり、その意味では「通信教育」は遠隔教育の一部に位置づけられる。
概説

通信教育には、様々な種類があり、以下のようなものがある。

大学院通信教育

大学通信教育

高等学校通信教育

さまざまな社会教育（簿記、手芸、ペン習字、漢字など）の通信教育（社会通信教育）

不登校にある児童・生徒などのための通信教育

学校から自宅までの距離があまりに離れた地に住む生徒・学生に教育を提供するために通信を用いるもの（遠隔教育）などがある。

米国
歴史

アメリカでは1874年に牧師ジョン・H・ヴィンセントが開設した夏期学校が通信教育を本格的に採用した[2]。いわゆるショトーカ運動であり文理サークル(Chautauqua Literary and Scientific Circle）の登録者は家庭での読書や各地で読書サークルの組織だけでなく、小論文を本部に郵送して通信で添削を受けていた[2]。ショトーカ運動における通信教育の独自のスキームは米国の大学過程にも影響を与えた[2]。
大学教育

1892年に開学したシカゴ大学は全米で先駆けてエクステンションの専門部局を組織し、「講義教育（LectureStudy）」、「クラス教育（ClassWork）」、「通信教育（Correspondence Study）」の3部門の事業を導入した[2]。クラス教育部門や通信教育部門でも正規の教育課程にほぼならぶ講義回数を課すことで一定の単位取得を可能とした[2]。
日本
日本での歴史

国文学の賀茂真淵と本居宣長は生涯において直接対面したのは松阪の一夜限りだったが、以後手紙のやり取りで師弟として学問の継承、発展に寄与した。これもまた通信教育の一例とすれば通信教育の幅はかなり広いと考えられる。

明治時代になると東京専門学校（現早稲田大学）が『早稲田講義録』を発行し、尾崎行雄を会長とする大日本国民中学会が総合講義録を編纂出版し、貧しくて高等教育を受けられない人々に大いに活用された[3]。

大正時代末期には、日本女子大学校は、同校内の女子大学講義発行所から「日本女子大学校通信教授、女子大学講義」を発行。「僅か一ヵ年半で家庭にて女子大学卒業の学力を得られる」、「学校で先生から学ぶのと少しも変わりはありません。解らぬ所は質問にお答え致します。毎日、些少の時間を割いて御勉強になれば僅か一ヵ年半の短日月にしかも最も低廉な学費で、家庭に居ながら大学卒業と同等の学力を得られ、教養ある当代の女性として立派に立つことができます。卒業者には卒業証書授与。」と宣伝した。

第二次世界大戦前は英語、電気、囲碁など様々な学問や教養の講義録が発行され中等・高等教育の大衆化に大いに寄与した[3]。
日本の法令に基づく通信教育

日本においては学校教育法と社会教育法にて通信教育について定められている。

学校通信教育 - 学校教育法に基づく通信教育

大学通信教育 - 大学（短期大学・大学院を含む）の通信による教育

高等学校通信教育 - 高等学校、中等教育学校の後期課程に置かれる通信制の課程