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近畿方言（きんきほうげん）は、近畿地方（大阪府、京都府、兵庫県、和歌山県、奈良県、滋賀県、三重県）大部分および福井県嶺南で用いられる日本語の方言の総称である。西日本方言に属する。京阪神を中心とする近畿中央部の方言は上代から近世中期までの中央語の系統を汲み、現在も首都圏方言に次ぐ認知度と影響力を持つ（後述）。

関西弁（かんさいべん）とも呼ばれるが、「関西弁」と「近畿方言」では指す範囲が必ずしも一致せず、近畿中央部の方言だけを指して「関西弁」ということもあれば、逆に漠然と「西日本の方言」という意味合いで「関西弁」ということもある[1]。
概要

古代より近畿地方は畿内低地帯（奈良盆地・大阪平野・京都盆地）を中心に発展した。中世以降は京都、近世以降は大阪（大坂）が最大都市となって文化圏を形成し、言語の面でも京都・大阪を中心に比較的まとまった方言圏が形成された。京都・大阪の方言を合わせて上方語（上方言葉・上方弁）や京阪語とも言う。

近畿地方周辺では、四国方言と北陸方言に近畿方言的性格がよく認められ、特に近畿地方との交流が活発な徳島県は言語の面でも影響が強く、また兵庫県淡路島との対岸同士では方言差がほとんどない（阿波弁参照）[2]。岐阜・愛知方言も文法や語彙で近畿方言との共通点が多く、西濃の一部ではアクセントも近畿方言的である（美濃弁参照）。近畿・四国・北陸の方言に共通点が多い背景には、かつては陸路よりも海路による交通の方が容易であり、瀬戸内海や日本海に沿って言葉がよく伝播したためと考えられる[2]。

近畿方言の主な特徴としては、5母音をはっきりと発音すること、京阪式アクセント、「よーゆーた（良く言った）」「おおてる（あっている）」のようなウ音便、「はよしー（早くしなさい）」のような連用形による命令、断定「や」、否定「ん」と「へん」の併用、「はる」に代表される敬語体系、「わい」「うち」「わて」と言った一人称などが挙げられるが、文法や語彙に関しては近畿地方に留まらず西日本で広く共通しあうものが多い。ただし、京都・大阪など近畿中央部では「いる」の使用やサ行イ音便の消失など東日本方言と共通する要素もある。

物語などの書き言葉が発達していた近畿では、言葉の変化が比較的少なく、古いアクセントが保たれやすかった。特にアクセントについては千年前からほとんど変わっていないとされる[3]。
方言区画奥村三雄が1968年に発表した区分案[4]。中近畿式方言（■）と外近畿式方言に大分し、中近畿式方言を「いわゆる関西弁」としている。外近畿式方言をさらに北近畿式方言（■）・西近畿式方言（■）・南近畿式方言（■）・東近畿式方言（■）に細分している。京都対大阪の違いよりも、大阪対播磨や京都対伊勢の違いを重視している。但馬北部・丹後西部・紀伊半島の一部は近畿方言から除外している（■）。

近畿方言内での方言区画には様々な案が提唱されているが、自然地理的・文化的条件を考慮しつつ、京阪からの距離を考えて区画されることが多い（方言周圏論的）。すなわち、京阪とそれを取り巻く近畿中央部（大よそ半径50km圏内[5][4]）ほど一般に近畿方言的とされる特徴を多く備え、京阪から離れた周辺部（北近畿・紀伊半島など）ほど他の近畿方言との違いが大きくなる一方で古い言語状態を保っている[2]。