輿論（よろん）とは、世の中の多くの人の意見という意味である。

「輿」は1946年公布の当用漢字表に含まれなかったため、「輿論」はほぼ同義で使用されていた「世論」（せいろん、せろん）で書き換えられ、「世論」が「よろん」とも読まれるようになった[1][2]。「世論」を「よろん」と読むのは湯桶読みに当たる[2]。
中国語

「輿」（神輿（みこし）の「こし」。「与」の本字である「與」とは別字）は、「車軸の上に置いて､その上に人や物をのせる台」、転じて「人や物を載せてかついで運ぶ乗り物」、さらには「みんなの」といった意味が生じ、ここから「世間の人々の意見･考え」を指して「輿論」と呼ぶようになった（藤堂明保『学研漢和辞典』[要ページ番号]）。

中国では漢語として「輿論」という用語が古くより存在した。一例を挙げれば、唐の李商隠は、その「汝南公の為に赦を賀するの表」の中で、「直言の科（とが）を取れば、則ち輿論を聴く者、算（かぞ）うるに足らず、宥過の則を設くれば、則ち郷議を除く者、未だ儔（ともがら）とすべからず」と述べている。また、その語義を明代の『類書纂要』は、「輿論とは、輿は衆なり、衆人の議論を謂うなり」と説明している。さらに、輿論と同様の意味で、『晋書』の「王沈伝」では、「輿人之論」という用語が使用されている。「輿人」とは、衆人、つまり多くの人々のことを言うので、「輿論」と同義語であることが分かる。
日本語の「世論」と「輿論」の区別

井上十吉の『新訳和英辞典』（1909年、明治42年）は、「輿論」の訳語として「Public opinion; the popular voice」を、「世論」の訳語として「Public opinion」を挙げた。山口造酒，入江祝衛の『註解新和英辞典』(1907年)は、「輿論」の訳語として「Public opinion, public voice, public cry」を挙げた。国語辞典『言海』にも「輿論」のみがあり、「世論」がない。

佐藤卓己によれば、日本で、「輿論」と「世論」は大正期までかなり明確に区別されて使用されており、「輿論」（よろん）は理性的・公的関心なもの、「世論」（せろん、せいろん）は情緒的・私的なものだという[3]。西部邁は輿論を歴史に裏打ちされたもの、世論を一時の流行に過ぎないものとした[4]。

「輿論の世論化」は第一次世界大戦から話題になった[5]。
脚注^ 田中章夫『国語語彙論』.mw-parser-output cite.citation{font-style:inherit;word-wrap:break-word}.mw-parser-output .citation q{quotes:"\"""\"""'""'"}.mw-parser-output .citation.cs-ja1 q,.mw-parser-output .citation.cs-ja2 q{quotes:"「""」""『""』"}.mw-parser-output .citation:target{background-color:rgba(0,127,255,0.133)}.mw-parser-output .id-lock-free a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-free a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/6/65/Lock-green.svg")right 0.1em center/9px no-repeat}.mw-parser-output .id-lock-limited a,.mw-parser-output .id-lock-registration a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-limited a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-registration a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/d/d6/Lock-gray-alt-2.svg")right 0.1em center/9px no-repeat}.mw-parser-output .id-lock-subscription a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-subscription a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/a/aa/Lock-red-alt-2.svg")right 0.1em center/9px no-repeat}.mw-parser-output .cs1-ws-icon a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/4/4c/Wikisource-logo.svg")right 0.1em center/12px no-repeat}.mw-parser-output .cs1-code{color:inherit;background:inherit;border:none;padding:inherit}.mw-parser-output .cs1-hidden-error{display:none;color:#d33}.mw-parser-output .cs1-visible-error{color:#d33}.mw-parser-output .cs1-maint{display:none;color:#3a3;margin-left:0.3em}.mw-parser-output .cs1-format{font-size:95%}.mw-parser-output .cs1-kern-left{padding-left:0.2em}.mw-parser-output .cs1-kern-right{padding-right:0.2em}.mw-parser-output .citation .mw-selflink{font-weight:inherit}ISBN 4625420199、明治書院刊、1978年、322ページ
^ a b 『岩波 日本語使い方考え方辞典』、白川博之「湯桶読み」、451ページ ISBN 9784000802062
^ 朝日新聞2010年8月14日 「夏の基礎講座 世論」 佐藤卓己 京都大学大学院准教授、西村欣也 記者
^ 西部邁「国民の道徳」産経新聞ニュースサービス　2000年 ISBN 459402937X 556-558ページ
^ 佐藤 卓己, メディア研究における総力戦体制 : 言論統制から世論調査へ (提案, 教育史研究のメディア論的展開, (2)シンポジウム, II 教育史学会第49回大会記録), 日本の教育史学, 2006, 49 巻, p. 193-198, doi:10.15062/kyouikushigaku.49.0_193

参考文献

佐藤卓己『輿論と世論：日本的民意の系譜学』新潮社、＜新潮選書＞、2008年、ISBN 9784106036170

関連項目

世論

郷挙里選