この項目では、主に身分・身元を明らかにする各種書類、一般にいう「個人確認書類」について説明しています。
日本の市区町村発行の「身分証明書」という書類については「#市区町村の交付する「身分証明書」」をご覧ください。
日本とアメリカ合衆国統治下の沖縄の間を渡航する際に交付されていた証明書については「出入管理庁#渡航手続」をご覧ください。
日本の運転免許証は免許を持つものがこの目的によく使われる。
身分証明書（みぶんしょうめいしょ）とは、社会生活上、人の本人性や法的資格を示すために用いられる文書のことである。官公庁や学校・会社・団体など公的機関が発行する証明書等が利用される[1]。身分証（みぶんしょう）とも。なお、「身分証明証」は誤り。ID（英語: identity documentの略語から）とも呼ばれる。 身分証明（本人確認）を求められる場合、一般には運転免許証やパスポート（旅券）・健康保険被保険者証・住民基本台帳カード（住基カード）・個人番号カード（マイナンバーカード）など公的機関が発行する証明書で、氏名・住所・生年月日・性別・顔写真など、個人を特定する情報を記載・貼付したものであれば、身分証明書として通用する。 2000年代以降、「身分」という言葉について、身分制度と関連づけたり、社会的な序列を示す言葉と捉えたりして不快感を示す者もいるため、特に顧客等に対しては「本人確認書類」という表現に置き換えたり、「お名前とご住所の分かる公的なもの」等の婉曲表現を用いる事が多い。 企業・事業所が社員や出入り業者に対して発行するものには、キャッシュカードやクレジットカード同様、保有者情報記録用に磁気ストライプが張られ（2006年にはICカード方式が現れ始めた）、出入記録やタイムカードとしても使用出来る物がある。 外国に出国した場合は、パスポートが公的かつ一番通用度の高い身分証明書となる。 法律を施行する官僚たちは、身分証明カードは、容易に犯罪者を監視して探し出せると考えるので万遍に採用されることを支持する。しかしながら、国の身分証明カードを持たない国々では、見積もられる巨額の費用と高度な技術によるスマートカード（英: hi-tech smartcard）の乱用の可能性についての心配がある。 多くの国々とりわけ、オーストラリア、アイルランド、ニュージーランド、イギリス、アメリカ合衆国のような英語圏の諸国では、すべての市民のための政府発行の義務的な身分証明カードはない。アイルランドの、Department of Employment Affairs and Social Protection （DEASP）による、Public Services Card は、国の身分証明カードとして考えられていない。[2]しかし多くの人々はそれが事実上のそれになりつつあることをいう、そして公的な議論や法的根拠もない。[3] そのようなカードとそれらの集中されたデータベースがプライバシーや人権の侵害を構成するかどうかについての議論がこれらの諸国である。多くの批判は、集中の拡張された乱用の強化された可能性と理解できる強固な国家機密のデータベースに向けられる。イギリスのオープン大学の学生の2006年の調査は、Identity Cards Act 2006 のもとでの計画された、中央政府のデータベースと結合した、義務的な身分証明カードがいくつかの代替の構成のなかで、もっとも否定的な応答を生じることを結論づけた。上記に挙げた国々は身分証明書の所有を義務付けていない、しかし、これらの国々もまた多くの状況の中で身分証明を要求するので、それらは事実上の同等物をもつ。たとえば、すべての自動車の運転手は運転免許を持たなくてはならない、そして若い人々は、酒類を買うときに特別に発行された年齢を証明するカード を使う必要があるかもしれない。加えて、そして独自に、身分証明カードを持たない元来の英語圏の国々のなかで、アメリカ合衆国は、徴兵制度のためにセレクティブ・サービス・システム 以下のように身分証明書（の必要）を主張：
概要
住基カードについては、写真が添付されている物が公的な証明書と同等に扱われるが、金融機関の預金口座作成や携帯電話の新規申し込み（契約）については、住基カードの不正悪用防止のため、それ単体だけでは申し込みを受けられない場合がある（住民基本台帳カード#統一的な身分証明書としての実用性参照）。
採用
必要の主張
人々の誤った組み合わせ、ならびに詐欺を防ぐため、これらは、人物の同一性を確かめるのに、できるだけ安全な、ひとつの方法とされるだろう。
各々の人間はすでに各自のの個人的な識別を、（修正の意味において）偽造や捨て去ることが極端に難しいものである、DNAのかたちでもっている。非-国家的な商用のかつ私的な相互作用のためでも、身分証明の目的のためのひとつの個人のDNA型鑑定の日常の使用と結びついた、その潜在的な幅広いプライバシーの危険よりは有害が少ない、ひとつの国家-発行の身分聡明カードを提出することである、完全な識別子にはこれは不十分かもしれない。[4][5][6][7][8]
