フットボール（英: football）は、得点するために指定された相手陣地のゴールにボールを蹴り込む要素を含む一群のチームスポーツの総称、または、スティックなど他の器具を使わないでボールをゴールに持ち込む競技の総称、または、足でボールを蹴る・操作する球技の総称、またその競技に用いられるボールをいう[1]。フットボールには、

アソシエーション・フットボール（サッカー、ア式蹴球）

ラグビーフットボール（ラグビーリーグまたはラグビーユニオン、ラ式蹴球）

アメリカンフットボール（米式蹴球、またはカナディアンフットボール、グリッドアイアンフットボール（英語版）)

オーストラリアンフットボール

ゲーリックフットボール

などがある[1][2][3]。

これらの様々なフットボールの派生競技はフットボールコード（code: 法典）として知られている。現代のフットボールコードは、18世紀および19世紀のイングランドのパブリックスクールにおけるこれらの競技の法典化に遡ることができる[4][5]。20世紀には、これら様々なフットボールは世界で最も人気のあるチームスポーツとなった[6]。

また、通常「フットボール」と呼ぶ場合、その地域で最も人気のあるフットボールの競技を意味する。
各コードの共通要素キッキングの動作:（上から下、左から右の順に）アソシエーション、グリッドアイアン、オーストラリアン、およびラグビーフットボール

時の権力は度々『フットボール禁止令』を敷いたが、大衆のフットボールへの情熱は消える事を知らなかった。近代イングランドでは、良家の子弟のための全寮制学校、パブリックスクールを中心に、フットボールをスポーツとしてルール化する動きが現れ、これが後のサッカー（アソシエーション・フットボール）としてのフットボールのルール作成、そしてそこからのラグビーの分岐につながった。大英帝国の影響力と力によってこれらのフットボールのルールは大英帝国が支配する地域の外にも広がっていった[7]。サッカーとラグビーは、当時世界中に存在したイギリスの植民地にも伝わり、アイルランドの旧来のフットボールに影響を与え、またアメリカ、オーストラリアで独自のフットボールが派生して行った。