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出典検索?: "草津・四万" ? ニュース ・ 書籍 ・ スカラー ・ CiNii ・ J-STAGE ・ NDL ・ dlib.jp ・ ジャパンサーチ ・ TWL（2019年3月）

草津・四万
E257系5500番台による特急「草津・四万」
（2023年5月28日 大宮駅 - 宮原駅間）
概要
国 日本
種類特別急行列車
現況運行中
地域東京都・埼玉県・群馬県
前身

急行「草津」

特急「白根」

運行開始1985年3月14日（「新特急草津」として）
運営者東日本旅客鉄道（JR東日本）
旧運営者日本国有鉄道（国鉄）
路線
起点上野駅
終点長野原草津口駅
営業距離164.7 km
平均所要時間

2時間19分 - 26分（上り）

2時間15分 - 26分（下り）

運行間隔

2往復（平日）

3往復（土曜・休日）

列車番号3000M+号数
使用路線東北本線・高崎線・上越線・吾妻線
車内サービス
クラス普通車
身障者対応2号車
座席全車指定席
技術
車両E257系電車（大宮総合車両センター）
軌間1,067 mm
電化直流1,500 V
最高速度120 km/h[1]
備考
改称歴については#吾妻線優等列車沿革を参照
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草津・四万（くさつ・しま）[注釈 1]は、東日本旅客鉄道（JR東日本）が上野駅 - 長野原草津口駅間を東北本線・高崎線・上越線・吾妻線経由で運行する特別急行列車。

本項では、吾妻線で運転されていた優等列車の沿革についても記述する。
概要

東京都と、群馬県吾妻郡草津町にある草津温泉を結ぶ列車である。

「草津」の列車名は、1960年（昭和35年）6月に上野駅 - 長野原駅（現在の長野原草津口駅）間の臨時準急列車として初めて使われた。その後1966年（昭和41年）に急行列車化され、1985年（昭和60年）3月には「白根」を統合する形で「新特急草津」として特急列車化されている。2023年（令和5年）3月には四万温泉を列車名に加え「草津・四万」に改称された[2]。

現列車名への改称時に作成されたJR東日本の特設サイト・パンフレットでは、草津温泉（長野原草津口駅）・四万温泉（中之条駅）に加え、伊香保温泉（渋川駅）の3温泉（何れも路線バス乗継が必要）を中心とした温泉観光への利用が提言されており、このほかにも吾妻線沿線には、小野上温泉、川原湯温泉、沢渡温泉、万座温泉など、温泉地が数多く立地している[3]。
運行概況

2023年（令和5年）3月18日ダイヤ改正時点では、平日に2往復、土休日に3往復運行されている。下りは朝ラッシュ終わりから昼にかけて、上りは午後の日中時間帯に設定されている。また、多客期のみ運行する臨時列車が2往復あり、うち1往復は2023年（令和5年）3月から上野東京ライン経由で東京駅発着として運行されている。

土休日の31・32号を除く列車は2010年（平成22年）12月4日ダイヤ改正で「水上」の定期運転が廃止されるまでは、上野駅 - 新前橋駅間で特急「水上」と併結した14両編成で運転されており、その後も上野駅 - 新前橋駅間で14両編成による運行が行われ、いずれの場合も新前橋駅で増解結が行われていた。なお、分岐点である渋川駅ではなく新前橋駅で「水上」との増解結を実施した理由は、作業要員の合理的な配置を行うためであった[4]（新前橋駅には高崎車両センターが併設されているため、作業員が常駐している）。2012年（平成24年）3月17日ダイヤ改正で「草津」の14両編成の運用が廃止された。

過去には全車指定席の臨時列車「草津白根」が運転されたことがあった。末期には年間を通じて土曜休日のみ定期的に運行され、最混雑期には、これに平日の運転を追加する形態となっていた。

2015年（平成27年）11月には、大船駅発着（湘南新宿ライン経由）の臨時列車（73・74号）が運転され、2016年（平成28年）1月・2月にも停車駅を減らして同ルートの臨時列車（71・72号）が運転されている。

利用者減少のため、2016年（平成28年）3月26日のダイヤ改正をもって、長野原草津口駅 - 万座・鹿沢口駅間の定期運転が終了した[5]。その後は多客期の臨時列車のみ万座・鹿沢口駅に乗り入れる形となっていたが、2017（平成29）年度以降は乗り入れ実績がない。
停車駅

上野駅 - 赤羽駅 - 浦和駅 - 大宮駅 - 熊谷駅 - 高崎駅 - 新前橋駅 - 渋川駅 - 中之条駅 - 長野原草津口駅

2017年（平成29年）3月4日のダイヤ改正で停車駅が統一され、同日以降、定期・臨時列車ともにすべて同じ停車駅となった。

かつては、上尾駅・桶川駅・鴻巣駅・深谷駅・本庄駅・新町駅・群馬原町駅・小野上温泉駅・川原湯温泉駅に停車していた列車があったが、現在は全列車が通過となる。