茨城弁（いばらきべん）は、茨城県で話される日本語の方言である。茨城県は常陸国と下総国北部（千葉県より移管）で構成されており、古くより統一的な方言として扱われていたわけでなく、現在の茨城県が構成されて以降の分類である。方言学では茨城方言とも称される。
概要

茨城弁は、栃木弁とともに東関東方言に分類される。一方で東北方言や東京方言（江戸言葉）との共通も多い[1]。東北地方南部の福島県や、同じく北関東の隣県である栃木県の方言に通じる共通点を持っている[1]。

二つの主な特徴として、ひとつは「か行・た行」が濁音化するというもので、語中や語尾に「か行・た行」がくると、標準語では清音で発音されるべきところを濁音で発音される[注釈 1]。もうひとつは「イとエの区別が無い」というものがあり、エがイの発声に近いイとエの中間音で発音され（もしくは、イとエの発音が逆転する）、特定の語に適用されることなくイとエを含む言葉すべてに適用される[注釈 2][1]。代表的な茨城弁として、「なんだっぺ」（なんだろう）や「?すっぺ」（?しよう）、「行ぐべ」（行こう）などがある。この「っぺ」や「べ」という発音は、文語の助動詞である「べし」の名残といわれており、原型は「べ」だったものが次第に「っぺ」に訛化したものと言われている[1]。この特徴的な発音は、尻上がりのイントネーションとも相まって耳に残りやすく、一般に知名度の高い方言のひとつにあげられている。

茨城弁の代表的な語に、「ごじゃっぺ」（「でたらめ」など否定的な意味合い）、「でれすけ」（「だらしない、しまりがない男」の意）、「いじやける」（じれったくてイライラする気持ちを表す語）などがあり、独特の語感を持つ語や、我慢の感情を表す他の地域や県には見られない希少な言葉があり、県民に愛される方言である一方で、茨城の県民性をよく表す方言ともいわれる[1]。

他県民が聞く茨城弁は、茨城県生まれの茨城弁話者にとってはごく普通の普段使いの会話であっても驚かれることがあり、速口で尻上がり調のうえ「だっぺ」などのように耳につく独特の言葉遣いが、まるで「怒っている」ように聞こえると指摘されることもある[2]。
方言区画における位置づけ

茨城県の方言は、大きく見て東北方言に含むとする説と、関東方言に含むとする説がある。前者は都竹通年雄や金田一春彦などであり、後者は東條操や平山輝男などである。

都竹通年雄の「季刊国語3の1」1949年（昭和24年）によれば、本土方言の本州東部方言の南奥羽方言に分類され、岩手県南部・宮城県・山形県東部・福島県・栃木県と同じ区分に含まれる。

東條操の「日本方言学」1953年（昭和28年）によれば、茨城県の方言は栃木県大部分とともに、関東方言の東関東方言に含まれる。

金田一春彦の（第1次）「世界言語解説（下）」1955年（昭和30年）では、東日本方言の北部方言の南奥方言に分類され、ここでの南奥方言の該当地域は、都竹通年雄とほぼ同じである。

大橋勝男の「関東地方域方言分派論」1981年（昭和56年）によれば、栃木県大部分とともに、関東地方域方言の「関東東北部」分派に区分される[3]。

県内の区画

『綜合郷土研究 下巻』（発行茨城県、1939年（昭和14年）、289頁）では、茨城方言を三区分に分けた田口美雄の説を以下のように説明している[4]。

北部地域：多賀郡・久慈郡・那珂郡を中心とし、これに東茨城郡・鹿島郡の一部を併せた地域。

西南部区域：猿島郡を中心とする下総国の大部分、すなわち結城郡と北相馬郡の西部を主とし、これに真壁郡の西部を併せた地域。

南部区域：新治郡・稲敷郡を中心とし、行方郡・筑波郡・西茨城郡・真壁郡の諸郡一円の地域。


『茨城の民俗』（昭和42年：読売新聞社）では、県内の方言を以下の六つに分けている。

県北方言地区

浜言葉地区

県中央地区

霞ヶ浦・北浦周辺地区

県南西方言

利根川流域（下総方言）

発音（音韻）

関東地方の中でも栃木県とよく似通い、かつ標準語とは大きく異なる。特に、イとエは混同されて中間音で発音され、ヒとへの区別も曖昧なことが多い[2]。カ行・タ行は語中語尾で濁音化してガ行・ダ行になり、濁音が耳につくほど顕著である。県内の農村部よりは、東南部の神栖市周辺や水戸などの都市部ほど、音韻上は標準語により近く訛りは少ないとされる[5]。茨城の方言は無アクセントで「飴」と「雨」などの区別をしない。イントネーションも平板調で、文末が少し持ち上がる尻上がりの調子がよく聞かれる。ただし、県西の一部に濁音化が無い地域、県南東の一部にアクセントがある地域がある[2]。
か行・た行の濁音化

か行音（カキクケコ）、た行音（タチツテト）が、語中または語尾にくる場合、言い換えれば第2音節以降にくる場合は、本来であれば清音であるはずものを有声化して濁音にて発音される[6]。例として、「鶏冠（トサカ）」の場合は、語尾の「カ」が濁音化して「トサガ」と発音されるが、語頭の「ト」が語中語尾の条件に当らないので言葉が濁らず「ト」のままである。同様に、「私（アタシ）」→「アダシ」、「出来る（デキル）」→「デギル」、「柿（カキ）」→「カギ」となる[6]。助詞、助動詞のか行・た行も例に漏れず、「無いから（ナイカラ）」→「ネーガラ」、「ずれたのではないか」→「ズレダンダネーガ」のようになる[7]。

このように茨城弁では規則的に表れる濁音化の条件も、次の条件の場合は濁音化は起こらない[6]。

促音の次に「か・た行」がくる場合 : 三日→「ミッカ」、素っ気なく→「ソッケナグ」、決定→「ケッテー」など

「ん」の次に「か・た行」がくる場合 : 金庫→「キンコ」、番茶→「バンチャ」など

擬声語や擬態語 : 「パカパカ」「バタバタ」など

濁音化の例外として、「鞄（カバン）」は「ガバン」と発音するなど、一部の語では語頭に濁音が現れる場合もある[6]。また、書き言葉には影響せず、茨城弁常用者でも話し言葉の上では濁音化していても、文字で書き表すときは標準語どおり清音で書くことは出来る[7]。
イとエの区別

特に茨城弁の大きな特徴として挙げられるのは、イとエの区別が確かでないことである。標準語ではイと発音すべき場合も、エと発音すべき場合も、どちらもイとエの中間音で発音される[8]。例として、「茨城」は本来「イバラキ」と発音されるが、最初の「イ」がイよりエの発音に近くなり、エとまではいかない音となる。このため、イとエを区別している人には「エバラキ」と言っているように聞こえる[8]。同様に「職員」は、正確なイの音にならずエに寄った音になるので、「ショクエン（食塩）」のような言い方になる。

反対にエの場合も同様で、「鉛筆」は本来「エンピツ」と発音されるが、最初の「エ」が「イ」に寄った音になるので「インピツ」のようになる。「駅」は「イキ」、「息」は「エキ」と言ったように聞こえるが、実際には反対に言っているわけではなく、どちらもイエの中間音で発声される[8]。

このイエ混同の訛りは、特定の語にあらわれるのではなく、イエの音を独立母音として含んでいる場合に全ての語で適用され、「書きことば」にまで累を及ぼし、「考える」→「考いる」、「願います」→「願えます」のような書き誤りも往々にしてある[9]。イエ混同については茨城県下全体のほかに、栃木県や東北地方南部にかけてみられるが、茨城でも若年世代に従ってだんだん少なくなる傾向にある[9]。

加藤正信の『方言の音声とアクセント』では「イとエを区別せずにエに統合」した地域として茨城を含め、青森東部・岩手・宮城・山形の北西部を除いた地域・福島・千葉北部・栃木の南西部を除いた地域・埼玉の北東部の一部地域が示されている。一方、茨城方言のバイブルとも言える『茨城方言民俗語辞典』では「え」項を放棄して編纂している。
ジズビブの無声化

か行・た行の濁音化とは反対に、ジズビブの音が語中にあって、か・た行音の前にある場合には、本来濁音であるはずであるものを清音や半濁音で発音してしまうことがある[7]。例えば、「三時間（サンジカン）」では、か行音の「カ」の前に「ジ」があるので言葉が濁らず、「サンチカン」という具合である。他にも、「短い（ミジカイ）」→「ミチカイ」、「恥ずかしい（ハズカシイ）」→「ハツカシイ」などの清音化、「座布団（ザブトン）」→「ザプトン」の半濁音化が挙げられる[7][注釈 3]。