わかみず やえこ
若水 ヤエ子
1960年
本名鏑木 八枝子
別名義おヤエ、ヤエちゃん
生年月日 (1927-10-08) 1927年10月8日
没年月日 (1973-05-28) 1973年5月28日（45歳没）
出生地 日本・千葉県船橋市
死没地 日本・東京都港区
職業女優、コメディアン
ジャンル映画、テレビドラマ、舞台
活動期間1946年 - 1973年
配偶者村上 清寿
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若水 ヤエ子（わかみず やえこ、本名 鏑木八枝子、1927年10月8日 - 1973年5月28日）は、千葉県船橋市出身の女優、コメディアン。東北弁（いわゆるズーズー弁）訛りを売り物にした女性コメディアンの第一人者である。「おヤエ」の愛称で知られ、天性とも言える抜群の歌唱力と演劇センスから「女エノケン」の異名も持っていた。手塚幸四郎と結婚、女児を授かるが離婚する。その後再婚し夫は作家、脚本家の村上清寿。墓所は台東区谷中にある。
来歴・人物
国民的喜劇女優誕生

1927年（昭和2年）10月8日、千葉県船橋市で生まれる。父親は国鉄の職員（両国駅の助役）であり、厳格な性格だった。そのため、若水は大変固い家庭で育ったと言う。

1943年（昭和18年）、船橋市にある船橋高等女学校に入学するも、当時新劇や新派の大スターだった女優の水谷八重子に憧れて演劇への道を志すため、進学を希望していた両親の反対を押し切って中退。時代劇スターを目指すために「女剣劇」で名を馳せた酒井栄子一座や筑波澄子一座に入団して剣劇を学ぶも、戦時中の言論統制で思うような演劇活動が出来ず、終戦となった1945年（昭和20年）にはGHQによって「剣劇は軍国主義の象徴」として活動を禁止されてしまう。大半の剣劇スターが剣劇を捨てて現代劇の役者に転身した事や剣劇の劇場が次々と閉鎖されてストリップ劇場になってしまった事に若水は絶望し、剣劇に見切りをつけて一座を退団した。

その後1946年（昭和21年）、ムーランルージュ新宿座の門を叩き、歌手として入団して芸能界入りした。入団後しばらくは本名の「鏑木八枝子」で出演していたが、後に「若水ヤエ子」を芸名に使うようになる。この芸名は尊敬していた「水谷八重子」の名前をもじったものである。ムーラン在籍時は歌、ダンス、演技を厳しく徹底的に叩き込まれ、この経験が後に彼女が喜劇女優（コメディエンヌ）として開花させるきっかけとなる。当時は歌手として活躍する傍ら、NHKのラジオ番組『ソーラン娘』などに出演して精力的な活動を行っていた。ムーランルージュ時代の後輩に楠トシエがいる。

1951年（昭和26年）5月のムーラン解散後は活躍の場を舞台からラジオやテレビ、スクリーンに移し、本格的に女優業に専念する。女優としての初出演作品は1951年9月21日公開の映画『花嫁蚤と戯むる』で、23歳の時であった。その後も様々な映画、ドラマの名脇役として出演し、独学で学んだ独自の東北弁（ズーズー弁）訛りで人気を呼ぶ。そして1957年（昭和32年）公開の映画『おトラさん』では脇役であるにもかかわらず、彼女のコメディー志向の持ち味が存分に発揮された作品となり、一躍人気女優の仲間入りを果たした。ちなみに、この東北弁があまりに流暢だったため、彼女を東北地方出身だと思い込んだファンや業界関係者が非常に多く、役者紹介でも千葉県出身のはずが青森県や岩手県などの東北地方出身と誤植された事が多かったと言うエピソードが残っている。

また、私生活では手塚幸四郎と結婚、女児を出産するが離婚。のちに放送作家の村上清寿が脚本を担当した映画に出演した事がきっかけで村上との交際が始まり、1954年（昭和29年）に結婚している。
人気絶頂期

『おトラさん』シリーズの出演で大人気女優となった若水は、1959年（昭和34年）『おヤエのママさん女中』に初主演。この映画も大ヒットし、この『おヤエ』シリーズは全部で8作が製作されるほどの人気ぶりだった。しかも、この当時の映画業界では東宝、新東宝、松竹、日活、東映による五社協定が結ばれており、この協定のために専属俳優陣は作品出演の自由が利かなかったのに対して、どこの専属女優でもなかった若水はそのような制約が一切無く、全ての映画会社の映画に出演していたほど自由で幅広い活躍ぶりを見せていた。こうして若水は女性コメディアン、喜劇女優としての不動の地位を築いた。

喜劇物の映画が中心で三枚目キャラでの出演が多かったために「東北弁訛りの田舎娘」や「ひょうきん爆笑女」と言うイメージが強かった若水だが、元々の美貌や歌、演技能力も非常に高く、歌や演技の上手い美人女優として『月光仮面』などの映画やドラマにもレギュラー出演し、奥様役から恋人役まで何でも器用にこなしていた。努力家で休憩時間や休日は常に台本に目を通し、自分の役回りを研究していたと言う。

40歳を過ぎた1968年（昭和43年）頃からは奥様役だけではなく中年の母親役や老婆役も多くなり、「戦うお母さん女優」や「おばあちゃん女優」としても活躍した。また、それまでの活動の中心だった映画やテレビドラマの出演だけでなく、本業だった舞台女優（歌手）のノウハウを活かして舞台や歌手活動にも活躍の場を伸ばして積極的な活動を続け、1959年（昭和34年）10月に日本コロムビアより『ヤエちゃんのヤットン節』（カップリングはヤエちゃんのおこさ節）、1971年（昭和46年）3月にポリドールレコードより「若水ヤエ子とひまわりキティーズ」名義で『かあちゃんと子供のアンダンテ・カンタービレ』（カップリングは『東北流れ者』）をリリースしている。特に後者の作詞・作曲者は1970年（昭和45年）2月10日にリリースされ、40万枚の売り上げで大ヒットした左卜全の「老人と子供のポルカ」と同じ早川博二だったため二番煎じの歌と評されたものの、曲の中には若水らしいコミカルな一面を随所に遺しており、コミックソングとしては異例のスマッシュヒットを飛ばしている。