若森県庁舎
Wakamori Prefectural Office Building

県庁跡（2012年6月）
情報
旧用途行政庁舎
主構造物本庁舎・長屋
建築主若森県
事業主体若森県
管理運営若森県
敷地面積4町歩（39,668m2）
建築面積諸説あり（120坪、125坪、140坪）
着工明治2年2月3日（1869年3月15日）
所在地〒300-3252
茨城県つくば市若森 館之山
位置.mw-parser-output .geo-default,.mw-parser-output .geo-dms,.mw-parser-output .geo-dec{display:inline}.mw-parser-output .geo-nondefault,.mw-parser-output .geo-multi-punct,.mw-parser-output .geo-inline-hidden{display:none}.mw-parser-output .longitude,.mw-parser-output .latitude{white-space:nowrap}北緯36度9分0.4秒 東経140度5分14.5秒 / 北緯36.150111度 東経140.087361度 / 36.150111; 140.087361座標: 北緯36度9分0.4秒 東経140度5分14.5秒 / 北緯36.150111度 東経140.087361度 / 36.150111; 140.087361
特記事項つくば市指定史跡
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若森県庁（わかもりけんちょう）は茨城県つくば市若森にかつて存在した若森県の行政機関（役所）。

県庁があった場所は若森県庁跡の名でつくば市の史跡に指定されている[1]。桜川右岸の舌状台地上にあり、県庁跡というよりは城跡と呼ぶにふさわしい景観を示す[2]。
概要

若森県は、旧天領・旗本領に属した常陸国6郡（茨城郡・多賀郡・鹿島郡・新治郡・筑波郡・真壁郡）と下総国3郡（結城郡・豊田郡・岡田郡）の村々[注 1]をもって発足した[4]。若森県は約560村[5]、人口約15万人、石高は約29万石であり、元広島藩士の池田種徳が知県事を務めた[4]。しかし、若森県はわずか2年9か月で新治県と茨城県に統合され消滅した[6]。

跡地の標高は約25m、北から東にかけて水田が広がり、西には谷津のある天然の要塞であり、県庁となる以前は城跡であったことが窺える[2]。役員は20人ほど[注 2]であったが、県内の村々から多くの人が来訪したため、若森村は賑いを見せた[7]。しかし県庁廃止後の経済は急速に衰退、庁舎は売却され、その名残はほとんどない[8]。
県庁舎

県庁舎の敷地面積は4町歩（39,668m2）、であり、小ぶりであった[9]。建坪は諸説あり、120坪（約397m2）[9]、125坪（約413m2）[10]、140坪（約463m2）[3]とされている。官員（職員）は約20名[5]または55人[3]で、会計局・社寺局・租税局・断獄局・聴訴局などの役所があった[5]。往時は55の建物が連なっていた[3]。

庁舎は館之山と向山の2つの地区に分かれており、館之山に本庁舎や牢舎、お供の者の待ち部屋、10棟の長屋が、向山に13棟の長屋が存在した[10]。庁舎の建設は周囲の村人を動員した突貫工事であり、建設費は県内の各村から石高100石あたり2両半を徴収して賄った[3]。
歴史
若森城・若森陣屋から県庁へ

南北朝時代、小田治久は小田城の防備を固めるため、若森城を築いた[11]。元亀年間（1570年 - 1573年）には下妻城主の多賀谷政経が若森城を築いた地であり[2]、江戸時代に旗本の堀田氏が二の丸跡に陣屋を構えた[4]。堀田氏の陣屋は文久3年（1863年）に取り壊されていた[12]。取り壊しの理由は定かではないが、多くの荷物が取り壊しの際に江戸へ搬出された[5]。陣屋跡はしばらく、惣村所有の入会野として村民の共同利用の場となった[5]。

明治2年1月（グレゴリオ暦：1869年2月）に常陸知県事の池田種徳が後に若森県となる領域内を巡回し、新設される県域の中央に該当する筑波郡神郡村（現在のつくば市神郡）、新治郡玉取村（現在のつくば市玉取）と新治郡若森村の3つを県庁の設置場所候補として挙げ、各村に村内の絵図を提出させた[3]。そして同年2月3日（グレゴリオ暦：1869年3月15日）に若森村に県庁舎を建設し、新県の名称を若森県とすることが公表された[3]。若森村の庄屋の大久保弥助らによる誘致運動の結果、若森村が選ばれたと言われている[2]。『大穂町史』では、誘致運動のほかに、幕末から既に空き地であったことも設置場所に選ばれた理由の1つに挙げている[5]。
県庁の設置と若森の賑い

同年2月9日（グレゴリオ暦：1869年3月21日）、旧常陸知県事の管轄領域が若森県となり、若森村に県庁が置かれた[2]。これは「府県施政順序」に基づいたもので、葛飾県や品川県などと同時に設置された[13]。県庁としての業務を開始したのは、2月20日（グレゴリオ暦：1869年4月1日）のことである[3]。県庁は長寿者表彰や孝子表彰などの県民表彰、選挙による村役人の選任、政治に対する意見の上申の奨励、貧しい人の救済、新産業の振興など幕藩体制下とは異なる斬新な政策を進め、県民の期待を集めた[14]。一方で明治政府の神仏分離方針に従い、僧侶の反発や県民の諸堂宇保護の声を無視して筑波山神社からの仏教色を排除し、廃仏毀釈を断行した[15]。

若森県庁ができたことで、若森村は県内の村々から県庁に用のある人々が集まり、にわかに活性化した[5]。こうした来客を相手とする「郷宿」と呼ばれる嘆願・訴訟に訪れた人の休憩・宿泊や仲介をする施設や「茶漬屋」と呼ばれる料理店が相次いで開業した[5]。