苞（ほう; 包、英: bract）[1][2]とは、1個の花または花の集まり（花序）の基部にある特殊化した葉のことであり、苞葉（ほうよう; 包葉、bract leaf）[1]ともよばれる（図1）。この葉が形態的にふつうの葉（普通葉）と変わらない場合は、苞とはよばれない。また狭義には、苞は葉腋に1個の花をつける特殊化した葉を意味する。一方、花序の基部にある特殊化した葉は総苞片、その集合は総苞（involucel）[1][2]ともよばれる。また、花柄などについている小さな葉的構造は小苞（bracteole, bractlet）[1][2]とよばれる。

苞（つと）と読んだ場合は、わら（藁）や竹の皮などで作られた食品の入れ物（例: 納豆の苞）、または旅の土産を意味する[3]。
定義

1個の花または複数の花をつけたシュート（花序）の基部にあり、これを抱く特殊化した葉は、苞（包）または苞葉（包葉）とよばれる[2][1][4][5][6]（図1, 2）。ただし、苞葉の集合名称を苞としていることもある[7]。

種子植物において、側芽は基本的に葉腋（茎において、葉の表側（向軸側）基部と接する付近）に形成され（腋芽）、このような芽を抱く葉は蓋葉（がいよう; subtending leaf）とよばれる[8]。花や花序となる芽も同様であり、このような芽を抱く蓋葉が苞に相当する。ただし、この葉が大きさや形、色などの点でふつうの葉（普通葉）と変わらない場合は、ふつう苞とはよばれない[2][1]。また、アブラナ科の多くの種のように、苞を全く欠くものもいる[1][4]。ただし、厳密には蓋葉に相当しないものでも、花序などの基部についている特殊化した葉は、苞とよばれている[1]。

苞はふつう緑色で普通葉より小さいが、大きく目立つ色をしていることもある[4][5]。一般的に、苞は花や花序が芽である時期にこれを保護しており、開花時には落ちてしまうこともあるが、残存することもある[4][5]。特に大きく派手なものは、花弁の代わりに送粉者への広告塔として機能している[4]（ブーゲンビリア、ハナミズキなど; 図1, 2d）。.mw-parser-output .tmulti .thumbinner{display:flex;flex-direction:column}.mw-parser-output .tmulti .trow{display:flex;flex-direction:row;clear:left;flex-wrap:wrap;width:100%;box-sizing:border-box}.mw-parser-output .tmulti .tsingle{margin:1px;float:left}.mw-parser-output .tmulti .theader{clear:both;font-weight:bold;text-align:center;align-self:center;background-color:transparent;width:100%}.mw-parser-output .tmulti .thumbcaption{background-color:transparent}.mw-parser-output .tmulti .text-align-left{text-align:left}.mw-parser-output .tmulti .text-align-right{text-align:right}.mw-parser-output .tmulti .text-align-center{text-align:center}@media all and (max-width:720px){.mw-parser-output .tmulti .thumbinner{width:100%!important;box-sizing:border-box;max-width:none!important;align-items:center}.mw-parser-output .tmulti .trow{justify-content:center}.mw-parser-output .tmulti .tsingle{float:none!important;max-width:100%!important;box-sizing:border-box;align-items:center}.mw-parser-output .tmulti .trow>.thumbcaption{text-align:center}}2a. ギボウシ（キジカクシ科）の花: 基部に苞がある。上部のつぼみは苞で包まれている。2b. ヤナギ属（ヤナギ科）の雌花: 1個の雌しべと毛が生えた苞がある。2c. ヒルガオ属（ヒルガオ科）の花の基部: 萼の部分が2枚の苞で包まれている。2d. ブーゲンビリア（オシロイバナ科）の3個の花と苞: 花は苞の途中についている。

苞（包、苞葉、包葉）は、広義には花序、花の基部にある特殊化した葉を示すが、狭義には、腋に1個の花をつけるもののみを示す[6]（上図2）。一方、花序の基部にある特殊化した葉は、総苞（個々の要素は総苞片）とよばれる（下記参照）。

維管束植物は、光合成のための一般的な葉（普通葉）の他に、特殊化した葉をつける。このような葉は、シュートの下部につく低出葉（cataphyll）と、シュートの上部につく高出葉（hypsophyll）に分けられることがある[9]。