この項目では、イネ科植物について説明しています。

日本の地名については「芝 (地名)」をご覧ください。

植物学上のシバについては「シバ属」をご覧ください。

芝芝生

芝（しば）とは、1種類あるいは数種類の芝草を人工的に群生させ、適宜刈り込みなどの管理を行い、地表面を緻密に被覆するような生育を維持させ、ある程度の広がりをもち、運動や休養や鑑賞や保安の目的に利用されるイネ科の多年草の総称である。芝草とも呼び複数の種類がある。シバ属のシバ (ノシバ) （英語版）（Zoysia japonica Steud.）という和名の植物もあり、これも芝として利用されるが、シバ属以外の植物にも芝として使われるものは多い。

芝（天然芝）は、大きく日本芝と西洋芝に分けられ、そこからさらに夏型芝や冬型芝に分けられる。日本芝は夏型芝のみであるが、西洋芝は夏型と冬型の両方の種類がある。

芝草が密集して生えていて、絨毯のように一面に生えている状態を指して芝生（しばふ）と呼ぶ。スポーツ施設など芝による舗装を芝舗装といい、天然芝による舗装のほか人工芝による舗装もある。

なお、漢字の「芝」は、中国ではキノコを指し、芝草の意味は日本での国訓である[1]。
歴史

芝生は西洋では庭園に利用されてきた。ローマ帝国の崩壊後、西洋庭園の造園に貢献したのは僧侶で、その多くはローマ風の庭園を習ったものであったが、稀に芝生を敷き詰めた庭園も見られた[2]。

日本では万葉集や日本書紀の和歌に「芝」の記述が見られるものが、歴史上確認されているなかでもっとも古い。ここでの芝は、おそらく自生する日本芝の一種の野芝である。一方で、平安時代に書かれた日本最古の造園書「作庭記」には、「芝をふせる」という記述が見られるために、芝が造園植物材料としてこの時代には認識されていたものと思われる。また、明治時代に入り諸外国との交流が活発化すると、各地で西洋芝が導入された。
芝の種類
日本芝
特徴

日本芝は、日本に自生している植物である。全てがシバ属に属し、英語圏では一般にゾイシア(Zoysia)と呼ばれる。

夏型で高温期に生育するが、冬季は休眠し枯れたようになる[3]。高温多湿に適応した芝で、生育適温が23 - 35°Cと高い。そのため、通常の管理をしていれば、日本の夏でも耐えることができる。しかし、気温が23°C以下になる11月から3月の冬季には、生育が停止し、葉に黄変が見られるようになる。

日本芝は匍匐型（ほふく型）である[3]。その成育形態はランナーが伸びることによる節間伸張である。草丈が低く硬いためチクチクした感触であるが、刈込回数は少なくて済む[3]。

日本芝は張芝（栄養体繁殖も参照）による繁殖も特徴であり、西洋芝に比べて新設するのに労力がかかる[3]。

葉幅では次のように区分される。

中芝 - 葉幅3.6mm以上

大高麗芝 - 3.3?3.6mm

高麗芝 - 2.7?3.2mm

姫高麗芝 - 1.7?2.5mm

エメラルドゾイシア - 2.1mm前後

朝鮮芝 - 1.2?1.6mm

代表的な種類
ノシバ（標準和名はシバ）
山芝や地芝や砂芝とも呼ぶ。北海道北部以外の日本全土に分布・自生している。環境への適応力が高く病害虫に強い[3]。河川堤防や公園などに利用される[3]。また、飛行場や法面の植栽もこのノシバである。草丈10cm以上で、草幅は概ね4mm程度である。茎葉は粗野で硬い[3]。この芝は日本芝のなかではもっとも硬いといわれ、節間が粗く繁殖方向が直線的で伸びが速いために、緻密な芝になりにくい。5 - 6月に花茎を出し開花する。休眠は日本芝ではもっとも早い10 - 11月である。
コウライシバ
本高麗とも呼ぶ。本州から九州に分布しており、生育適温は30°Cと高い。草丈は約7.4cmで葉長は4.5 - 11cmである。コウライシバの代表的品種である。耐寒性は、大高麗に比べ劣るために、北海道では生育しない。耐隠性・耐湿性にすぐれ踏圧にも耐える。公園や庭園、ゴルフ場などに利用[3]。琉球諸島の隆起サンゴ礁の海岸では、岩の上にコウライシバを中心とした芝が自生している。この芝は、本コウライと呼びほかのコウライ系の芝と区別することがある。
ヒメコウライシバ
コウライシバよりもさらにきめ細かい。ゴルフのグリーンに利用される。
ビロードシバ
日本芝の中では繊細で触り心地がよい[3]。非常にきめが細かいために、小庭園の観賞用として用いられることが多い[3]。生育は遅く環境への適応力は低い[3]。
西洋芝