山梨県の日本酒の「腕相撲」あるいは筋トレの曲の「腕相撲」とは異なります。

腕相撲（うでずもう）は、腕の力を競う遊びの一つである。腕押しともいう[注 1]。腕相撲を興じるボクサーの堀口基治、堀口喬久、ピストン堀口、堀口宏
由来

腕相撲はごく単純な遊びであり、世界各地で自然発生的に行われていたと考えられている。

日本でも古くから記録があり、例えば日本最古の歴史書である古事記には「神々の領土争い（葦原中国平定）[注 2]で、建御名方神に力くらべを持ちかけられた建御雷神は腕押しで決着をつけた[注 3]」という記述がある。曽我物語には「力比べの腕相撲[1]」、室町時代の義経記にも「子供時代の弁慶が腕押しを好んだ[2]」という表現がある。和名抄には、源義経も牛若丸時代に、鞍馬山で「多加閉之(腕角力の古語)等なせり」と記してあり、相当古くから一般に親しまれていた。腕相撲の別名としては「多加閉之」「斗腕」「腕倒」「手相撲」「腕角」などがある。
基本的なルール

胴体などが地面に接触する形で行うものと、机などに肘をついて行うものがある。床、地面、テーブル、机、椅子、ベッドの上など肘が置けるスペースさえあれば道具も必要無く、どこでも試合ができるため子供の遊びや飲み会の座興などで手軽に行われる

地面や机などに肘を立て、相手の片手を握って組み、腕が台面に着くまで倒し合い、相手の手の甲（または腕全体）を地面などに先に着けた方を勝ちとする。

対戦中は上半身や足を大きく動かしてはならないとするのが一般的である。地域によっては肘は動かすな、手首は最後まで曲げてはならない、体重をかけてはダメなどとするところもある。（ただし、実際には人間の関節の構造や筋肉の働きから考えると、手首を曲げずにやることや体重をかけないことは、不自然である、逆に関節等に負担がかかる、そもそも原理的に成り立たないといったことが多い。）

腕力に圧倒的な差がある場合、強い方が弱い方の手首を持つことにより、強い方にハンデをつけて行うやり方もある。

一般人の腕相撲に対する認識

「アームレスリング」や「腕相撲」を競技として経験していない一般人が余興で行うことの多い「一般人による腕相撲」は、下記で述べられているルール設定がなされている「日本腕相撲協会の腕相撲」や別の競技の「アームレスリング」とは全く異なるものであり、しばしば混同される可能性もあるものである。「一般人による腕相撲」には厳密なルール設定がそもそも存在せず、ルール設定が曖昧な状態で実施されるものであるので、一般人が競技としての腕相撲やアームレスリングを見たときに混同することがある。実際には、競技としての腕相撲、アームレスリングにはそれぞれ厳密なルールが設定されているが、一般人による腕相撲に関しては、そもそも競技ではないので、その場で一般人によるルール設定がなされている。そのため、一般人による腕相撲では「手の甲がテーブルに付いたら負け」「一定の高さまで腕が倒れたら負け」「手首を巻き込んだら反則」「体重をかけると反則」など、実施者によってルール設定がばらばらである。このルール設定が各々によって異なるのは、「そもそも公式ルールが広く浸透しておらず、一般人が競技としての腕相撲、アームレスリングを知らない」ということが原因であると考えられる。また、「手首を巻き込む」が反則かどうかで一般人同士が議論する場合も良くあることだが、「手を組んで腕を倒し合う」という動作に関しての知識を持っている人間が一般人に少なく、自身の曖昧な経験則などから反則かどうかを判断してしまっていることが議論が起こる理由ではないかと考えられる。「手を組んで腕を倒し合う」という動作には予想以上の複雑な力学的作用が働いており、単純な機序で勝ち負けが決定しているわけではないことに注意しなければいけない。

そもそも、手を組んでいる以上、直接的な作用点が手（の平や指など）に存在しているので、その作用点よりも下部にある可動関節である手関節の影響を大きく受けることになる。なので、「手に作用点を置いている以上、手首の影響は必ず存在する」ということになる。このことから、「手首を巻き込むことは反則である」というのは手に作用点を置いた時点で議論する対象から外れてしまい、「手首を使わざるを得ないので反則以前の問題である」と言った方が妥当である。露骨に手首を巻き込まずとも、どれほど気を付けていても手関節の影響は必ず出ていることに注意である。もし、できるだけ腕力のみで腕相撲を実施したい場合は、手に作用点を置かずに、手首の下付近をお互いに合わせて腕を組み、手関節の影響を0にし、肘関節を動かす筋肉を割合的に多く使うような状態にした方が良いと言える。ただし、それでも広背筋やその他の筋肉の影響、また腕の長さの影響が出てしまうので、「腕の筋肉だけに頼った腕相撲」というものは存在しない。
日本腕相撲協会の腕相撲

日本腕相撲協会
設立1928年
本部 日本
東京都世田谷区等々力4-21-1
代表者山本哲也
サイト ⇒日本腕相撲協会公式サイト
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歯科医師の山本哲は、「腕角力（腕相撲）の殆んどが、お互に肘を固定したまま、握った相手の腕を倒し、手甲を台面か畳面に着けて勝ちとする只の力比べであった。この肘の固定はこの長い歴史を持ち続けて来た。どこか捨てがたい魅力ある競技の進歩発展を阻害してきたものと思う。」と考えた[3]。従来の腕角力に様々な要素を加え、大衆の娯楽を兼ねた、体力増強・健康増進・精神の鍛練、相互の親睦をはかれる腕角力道の研究を始めた。

1928年（昭和3年）に同志を集め『横浜腕の会』を作り、腕角力を基本とした全身運動を考慮した。医学的立場で、疲労度や栄養問題、腕の解剖形態と運動範囲を基にして、腕ならびに特に関節部の形態と、競技者の体形角度、足の位置まで考慮に入れ、人体に無理なく運動効果のあがる台面の寸法の決定と48種の技術を発案し、1934年（昭和9年）3月、若木竹丸も加えて『日本腕角力協会』を設立した。1953年（昭和28年）4月、『日本腕相撲協会』に名称変更。

競技は長さ82cm、巾75cm、高さ80cmの競技台(土俵)で行われ、一般的な腕相撲とは異なり、肘を浮かさなければ競技台の中で自由に動かしてよく、勝負には腕の力だけでなく体全体を使った「技」の要素も大きくなる。手の甲を含めた腕全体を競技台に押し付けると勝ちとなる。

日本腕相撲協会の制定する四十八手の決まり手がある。上半身の動きに合わせ、足･腰も前後左右に素早く動かし、下半身もしっかり踏ん張る「全身運動」であり、技とスピードが生きる腕相撲であるため、力の弱い者でも強い者に勝つ事が可能である。

1938年（昭和13年）に開催した、朝日新聞社主催 第1回全日本腕相撲選手権においては、"怪力法"の若木竹丸が参加選手200人を次々なぎ倒しストレート優勝の栄冠を得た。