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ヤコポ・ダ・ポントルモ『洗礼者聖ヨハネの誕生』ウフィツィ美術館 (フィレンツェ)
聖ヨハネの日(せいヨハネのひ)は、キリスト教の聖名祝日である。 洗礼者ヨハネ(バプテスマのヨハネ)の誕生日とされる6月24日で、正教会、カトリック[1]、聖公会、ルーテル教会それぞれの祭日となっている[2]。 キリスト教受容前のヨーロッパは、夏至の時期に祝祭が行われていた。そのMidsummer Day と、聖ヨハネの誕生日とが結びついたこの日は、夏のクリスマスとも呼ばれる。太陽が夏至で頂点に達した後、冬至に向けて日が短くなるため、この祭には、太陽に力を与えるたき火が付き物であり、また、その火によって今後を占ったり,火の周りを踊ったりして、健康と幸福を祈る[2]。 季節の区切りの日でもあるため、イギリスでは、四季支払日
概要
イエス・キリストの半年前に生まれたとされるため[3]、クリスマスの半年前の6月24日に誕生日が定められた[4]。
キリスト教で、誕生日が聖名祝日となっているのは、イエス・キリスト、聖母マリア、そしてこの洗礼者ヨハネの3名だけである。イエスに先駆けた洗礼者ヨハネは、聖人の中でも特別な存在である[2]。ヨルダン川で人々に洗礼を施し、イエスにも洗礼を施したため、正教会では「前駆授洗者」(前駆授洗イオアン)と呼ばれる[4]。
大天使ガブリエルから、母エリサベツが受胎告知をされたように、聖霊によって生まれ、無原罪であったことがおもな理由とされる[2]。
あなたの妻エリザベトは男の子を産む。その子をヨハネと名付けなさい。その子はあなたにとって喜びとなり、楽しみとなる。多くの人もその誕生を喜ぶ。彼は主の御前に偉大な人になり、ぶどう酒や強い酒を飲まず、既に母の胎にいるときから聖霊に満たされていて、イスラエルの多くの子らをその神である主のもとに立ち帰らせる。彼はエリヤの霊と力で主に先立って行き、父の心を子に向けさせ、逆らう者に正しい人の分別を持たせて、準備のできた民を主のために用意する。(新共同訳聖書 ルカによる福音書 第一章13-17)
夏至祭との関連フィレンツェのフットボールケベック州モントリオールのパレード
このたき火のことをボーンファイアー(bonfire)という。その名がしめすように、かつては動物の骨(ボーン)を焼いた。また、「聖ヨハネの火」とも呼ばれる。他にも、この日は、聖ヨハネが陸上と水中それぞれで7人、計14人の生贄を求めるとされるため、水に入ってはいけないといわれる[5]。詳細は「夏至祭」を参照