紙背文書（しはいもんじょ）とは、和紙の使用済みの面を反故（ほご）として、その裏面を利用して別の文書（古文書）が書かれた場合に、先に書かれた面の文書のことをいう。後で書かれた文書が主体となるので、先に書かれた文書が紙背（裏）となる。裏文書（うらもんじょ）ともいう。
概要

古くは和紙が貴重品であったために、使用済みの面を反故（ほご）として、白紙の状態である裏面を利用して別の筆記を行っており、漉返紙と並んで和紙の再利用法として活用されていた。また、紙背を利用されるのは古文書ばかりではなく、不要になった典籍が利用される場合もある[1]。奈良時代から具注暦の余白部分に日記を書く習慣が生まれたが、書ききれなかった部分を紙背に追記して記述した。他に、後日、補筆・清書作業を行うことを考慮し、そのための参考内容を調達の容易な紙背を利用して執筆した文書などがある。万葉仮名、仮名消息など、かなの発達史上、重要な紙背文書が多くある。また、長期保存する必要のない動産管理の文書も見受けられるため、庶民の財産状況を知る手がかりにもなり、史料価値が高い[2]。

紙背文書として用いられた元の文書は廃棄しても差し支えが無い文書、すなわち重要な公文書や民間の権利文書ではなく、日常的事項について書かれた書状など短期的な役割を果たした後は保存の必要が無い（廃棄しても問題無い）文書が多く、それだけに全体の断片のみの情報に限定される可能性の問題はあるものの、紙背文書からは公的な文書では伝えられることのない日常的な情報を見い出すことも可能となる[3]。
主な紙背文書
正倉院文書

正倉院の中倉に納められている文書を正倉院文書という。戸籍[4]などの律令国家の公文書[5]が反故として東大寺に渡り、その紙背を東大寺は記録紙などに利用した。『装?手実』、『正倉院万葉仮名文書』など数多くの紙背文書がある。
装?手実

　紙背文書後で書かれた文書
文書名装?手実（そうこうしゅじつ）韓藍花歌（からあいのはなのうた）
概説写経所で、1000部の『法華経』を書写した際、写経生や装?生などが、各自の書写、または装釘した写経の枚数を記して提出した手実（伝票）のうちの1通である。写経所の仕事に倦んだ筆者が手遊びに書いた短歌の落書きである。詳細は、韓藍花歌切。
年代天平勝宝元年（749年）8月28日751年頃
筆者不明不明
所蔵正倉院文書・続々修第5帙第2巻
大きさ縦27.6cm×横16.1cm

正倉院万葉仮名文書（「和可夜之奈比乃（わがやしなひの）…」）

　紙背文書後で書かれた文書
文書名正倉院万葉仮名文書造石山寺所食物用帳（ぞういしやまでらしょしょくもつようちょう）
概説詳細は正倉院万葉仮名文書を参照。石山寺造営に従事する工夫の給食帳簿。
年代不明天平宝字6年（762年）1月
筆者不明不明
所蔵正倉院文書・続修別集第48巻
大きさ縦29.4cm×横52.4cm

正倉院万葉仮名文書（「布多止己呂乃（ふたところの）…」）

　紙背文書後で書かれた文書
文書名正倉院万葉仮名文書造石山寺公文案（ぞういしやまでらくもんあん）
概説詳細は正倉院万葉仮名文書を参照。石山寺造営の公文書の控え。
年代不明天平宝字6年（762年）1月30日と2月1日
筆者不明不明
所蔵正倉院文書・続修別集第48巻
大きさ縦29.1cm×横30cm

因幡国司解案紙背仮名消息

　紙背文書後で書かれた文書
文書名因幡国司解案紙背仮名消息因幡国司解案（いなばのこくしのげあん）
概説女手（平仮名）の完成を示す作品で、10世紀前半の女手の様子を知ることができる。因幡国高草郡高庭庄（たかばのしょう）の領有をめぐって、東大寺と所有者の藤原有実が争ったため、因幡国司が太政官に裁きを願い出た解文の案（写し）。
年代不明延喜5年（905年）11月2日[6]
筆者不明不明
所蔵正倉院・東南院文書第4櫃第2巻
大きさ縦29.2cm×横19cm

虚空蔵菩薩念誦次第紙背仮名消息

　紙背文書後で書かれた文書
文書名虚空蔵菩薩念誦次第紙背仮名消息虚空蔵菩薩念誦次第（こくうぞうぼさつねんじゅしだい）
概説18枚10種類の文書中、仮名消息が4通で、その中の一つ。康保3年（966年）の年紀のある文書がある。昭和16年（1941年）、石山寺の経蔵から見つかった文書で、真言密教の修行において、まず行者が身を清めてから、行を終了するまでの作法を記した次第。
年代康保3年（966年）頃不明
筆者不明不明
所蔵石山寺（重要文化財）
大きさ縦30.8cm

稿本北山抄紙背仮名消息

　紙背文書後で書かれた文書
文書名稿本北山抄紙背仮名消息稿本北山抄
概説女性から藤原公任に届けられた消息で、流れの中に文字が隠れてしまうほど連綿体が発達した仮名。朝廷の年中行事や儀式などについて漢文で記した有職故実の書。
年代11世紀初頭11世紀
筆者不明藤原公任
所蔵京都国立博物館（国宝）
大きさ縦30.3cm

九条家本延喜式紙背仮名消息

　紙背文書後で書かれた文書
文書名九条家本延喜式紙背仮名消息延喜式
概説宝亀から承暦に至る300年にも亘るもので、長元8、9年（1035年、1036年）の文書に続いている。朝廷の年中行事等をまとめた文献。
年代長元8、9年（1035年、1036年）頃延喜式参照
筆者不明不明
所蔵東京国立博物館
大きさ縦29.5cm