この項目では、長崎県で行われる行事について説明しています。

日本各地の灯籠を流す行事については「灯籠流し」をご覧ください。

日本各地の精霊船の行事については「精霊船」をご覧ください。

グレープの楽曲およびそれを元にした小説・ドラマ・映画については「精霊流し (曲)」をご覧ください。

長崎市の五島町交差点に辿り着いた精霊船。大量の爆竹による煙が辺りを覆う。2018年の精霊流し

精霊流し（しょうろうながし）は、長崎県の各地、熊本県の一部及び佐賀市でお盆に行われる、死者の魂を弔って送る行事のこと。
概要

お盆に行われる伝統行事である。すなわち仏教に基づき、故人を追悼する。長崎市を始め、長崎県内各地で行われる（ただし、県内でも海から遠い波佐見町等にはこの風習はない）。隣県である佐賀県の佐賀市や、熊本県の熊本市、御船町などにも同様の風習が見られる。

初盆を迎えた故人の家族らが、盆提灯や造花などで飾られた精霊船（しょうろうぶね）と呼ばれる船に故人の霊を乗せて、「流し場」と呼ばれる終着点まで運ぶ。

毎年8月15日の夕刻から開催され、爆竹の破裂音・鉦の音・掛け声が交錯する喧騒の中で行われる。精霊船は山車（だし）を連想させる華美なものであり、見物客が集まる。「祭り」と誤解されることもあるが、あくまでも故人を追悼する仏教の行事である。

初盆でない場合は精霊船は作らず、藁を束ねた小さな菰（こも）に花や果物などの供物を包み、流し場に持っていく。

精霊船や供物は、以前は実際に海へと流されていたが、長崎市では1871年（明治4年）に禁止された。精霊船も水に浮かぶような構造にはなっていない。現在でも島原市、西海市、松浦市、五島市などでは、実際に川面や海上に浮かべることもある。

熊本県御船町の精霊流しは、8月16日の夕刻から開催され、大小さまざまな精霊船が数人の引手と共に川の中に入り、2百メートルほど流された後、そのまま川の中で燃やされるという形が続いている。

佐賀市では8月15日の夕刻から河港のあった今宿町などで行われ[1]100年以上の歴史があったが、2009年に地域の高齢化による担い手不足から中止となっている[2]。佐賀市久保田町の嘉瀬川や佐賀県護国神社沿いの多布施川などでも行われているが、それぞれ1989年（嘉瀬川）、2011年（多布施川）開始と歴史は浅い[3][4]。

長崎市には長崎くんちという祭りがあり、精霊船の造りはくんちの出し物の一つである曳物に似ている。曳物は山車を引き回すことがパフォーマンスで行われており、精霊流しの際もそれを真似て精霊船を引き回すことが一部で行われている。この行為は一般的には好ましい行為と見られておらず、警察も精霊船を回す行為には制止を行っている。郷土史家の越中哲也は、長崎放送の録画中継の中で「難破船になるですばい」と毎年、出演の度に「悪しき行為」と解説している。長崎市の尾上流し場で解体される精霊船

代表的な流し場である長崎市の大波止には、精霊船を解体する重機が置かれている。家族、親類らにより、盆提灯や遺影、位牌など、家に持ち帰る品々が取り外され、船の担ぎ（曳き）手の合掌の中、その場で解体される。
精霊船もやい船の印灯篭

精霊船は大きく2つに分けることができる。個人船と、「もやい船」と呼ばれる自治会など地縁組織が合同で出す船である。個人で精霊船を流すのが一般的になったのは、戦後のことである。昭和30年代以前は「もやい船」が主流であり、個人で船を1艘造るのは、富裕層に限られた。

もやい船、個人船に限らず、「大きな船」「立派な船」を出すことが、ステータスと考えている人もいる。現代でも「もやい船」の伝統は息づいており、自治会で流す船のほか、病院や葬祭業者が音頭を取り、流す船もある。また、人だけでなく、ペットのために流す船もある。

流し場までの列は家紋入りの提灯を持った喪主や、町の提灯を持った責任者を先頭に、長い竿の先に趣向を凝らした灯篭をつけた「印灯篭」と呼ばれる目印を持った若者、鉦、その後に、揃いの白の法被で決めた大人が数人がかりで担ぐ精霊船が続く（「担ぐ」といっても船の下に車輪をつけたものが多く、実際には「曳く」ことが多い）。

精霊流しは午後5時頃から10時過ぎまでかかることも珍しくないため、多くの船は明かりが灯るように制作されている。一般的な精霊船では提灯に電球を組み込み、船に積んだバッテリーで点灯させる。小型な船や一部の船ではロウソクを用いるが、振動により引火する危険があるため、電球を用いることが多い。また、数十メートルの大型な船では、発電機を搭載する大がかりな物もある。材質は木製のものが多いが、特に決まりはなく、チガヤ（西海市柳地区など[5]）や強化段ボールなどが利用される場合もある。

精霊船は「みよし」と呼ばれる舳先に家紋や苗字（○○家）、もやい船の場合は町名が書かれている。船橋の部分には位牌と遺影、供花が飾られ、盆提灯で照らされる。仏画や「南無阿弥陀仏」の名号を書いた帆がつけられることが多い。

印灯篭は船ごとに異なる。もやい船の場合はその町のシンボルになるものがデザインされている（例：町内に亀山社中跡がある自治会は坂本龍馬を描いている）。個人船の場合は家紋や故人の人柄を示すもの（例：将棋が好きだった人は将棋の駒、幼児の場合は好きだったアニメキャラなど）が描かれる。

船の大きさは様々で、全長1?2メートル程度のものから、長いものでは船を何連も連ね20?50メートルに達するものまである。

精霊船の基本形は前述の通りであるが、近年では印灯篭の「遊び心」が船本体にも影響を及ぼし、船の形をなしていない、いわゆる「変わり精霊船」も数多く見られる（例：ヨット好きの故人→ヨット型、バスの運転士→西方浄土行の方向幕を掲げたバス型など）。
精霊流しと爆竹路上に散乱する爆竹