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第一航空戦隊（だいいちこうくうせんたい）とは、日本海軍の機動部隊の一翼を担った部隊である。略称は一航戦(いっこうせん)[1][注 1]。
概要

第一航空戦隊は、日本海軍が運用した航空戦隊。1928年（昭和3年）4月の発足時から航空母艦（空母）と、駆逐艦複数隻からなる駆逐隊で編制され、駆逐隊は空母の警戒や護衛をおこなう[1]。新編時は第一艦隊に所属[3]。太平洋戦争までに所属した空母は、鳳翔、龍驤、加賀、赤城。

1941年（昭和16年）4月10日に日本海軍が第一航空艦隊（司令長官南雲忠一中将）を新編すると[4]、一航戦は第二航空戦隊・第四航空戦隊と共に編入された[5]。第一航空艦隊司令長官が一航戦司令官を兼任した。太平洋戦争開戦後、真珠湾攻撃、ラバウル攻略作戦、蘭印作戦、セイロン沖海戦などに参加した。1942年（昭和17年）4月10日、機動部隊の護衛をになう第十戦隊が編制されると、一航戦は空母だけの部隊となった。

6月上旬のミッドウェー海戦で所属2隻（赤城、加賀）が沈没すると、7月14日付で第一航空戦隊は空母3隻（正規空母の翔鶴と瑞鶴〉、軽空母の瑞鳳）で再編され、第三艦隊（司令長官南雲中将）に所属、第三艦隊長官が一航戦司令官を兼任した。ガダルカナル島攻防戦にともなう第二次ソロモン海戦、南太平洋海戦で米軍機動部隊と交戦したが、母艦航空兵力を大きく消耗した[6]。

同年11月、第三艦隊司令長官（一航戦司令官）は南雲から小沢治三郎中将に交代した[6]。1943年（昭和18年）4月のい号作戦と10月のろ号作戦で、陸上基地に派遣された母艦航空隊は壊滅状態となった[6]。

1944年（昭和19年）3月1日、第三艦隊（小沢中将）と第二艦隊（司令長官栗田健男中将）により第一機動艦隊（司令長官小沢治三郎中将、第三艦隊長官・一航戦司令官兼務）が新編された[6]。まもなく空母大鳳が竣工して一航戦は大型空母3隻（大鳳、翔鶴、瑞鶴）となり（瑞鳳は三航戦へ転出）、同時に空地分離方式により第六〇一海軍航空隊が編入された。6月19日のマリアナ沖海戦で大鳳と翔鶴が沈没、航空兵力は壊滅状態となった[6]。幾度かの編制替により一航戦は雲龍型航空母艦で再編された。

捷一号作戦直前の10月1日に第一航空戦隊司令部（司令官古村啓蔵少将）を新編し[7]、機動部隊司令部から分離した。10月下旬のレイテ沖海戦で機動部隊が壊滅すると、11月15日付で第一機動艦隊と第三艦隊は解隊された[6]。第一航空戦隊は残存空母の寄せ集め部隊となり[8]、連合艦隊付属となった[6]。艦自体に損傷がなくても搭載する航空隊がなく、空母は輸送船やタンカーの代替として運用された[8]。

1945年（昭和20年）1月1日、第一航空戦隊は第二艦隊（旗艦「大和」）に編入された[9]。2月10日、一航戦は第二艦隊司令長官伊藤整一中将の直率部隊となり、また大和型戦艦大和が第一航空戦隊に編入された[10]。