この項目「競馬の開催」は加筆依頼に出されており、内容をより充実させるために次の点に関する加筆
が求められています。競馬の開催とは競馬が行われることである。この項目では日本において（必要に応じて海外の事例も）競馬が開催されるにあたっての各種事項や開催予定だったのが中止される場合やその事例について取り上げる。目次 日本における競馬の開催については、おおよそ次のようなパターンで実施される。
1 日本における競馬の開催の概要
1.1 中央競馬の例外的な開催事例
2 代替開催
3 開催の中止
3.1 開催を中止した場合の代替競馬・続行競馬
4 参考
5 脚注
6 出典
7 関連項目
日本における競馬の開催の概要
中央競馬 - 原則として毎週土曜日・日曜日に実施[注 1]。4週8日の日程を1開催（○回東京□日目など）とする[注 2]。ただし特殊な事情で、週末以外の休日（曜日としては主に月曜日）に予定されている場合が年に1?2度程度ある。具体的な例外開催については次節を参照。
地方競馬 - 地区によって異なる。中央競馬と商圏が重なる地域は主に平日、重ならない地域は土曜日、日曜日に開催するケースが多い。
かつては原則として日曜日、月曜日、金曜日、土曜日と国民の祝日、年末年始、お盆と規定され例外的に「当該競馬場又は他の競馬場における売得金の額に相当の影響があり、若しくは秩序の維持その他の地方競馬の公正かつ円滑な実施に相当の支障が生ずることが明らかであることその他特別の理由により前号の日取りによつて開催することが困難である地方競馬」（すなわち中央競馬と商圏がかぶる南関東競馬、愛知、岐阜、兵庫）のみ他の曜日の開催が認められていた。しかしながら地方競馬場で中央競馬の場外発売が行われるようになり要件を満たす競馬場が増えたことやそもそもの開催条件が複雑すぎるため、現行法令上は開催1回につき連続する12日間の範囲内の日取りで最大6日間設定可能となっている（例：火曜日?金曜日の4日間と翌週の火曜日・水曜日の2日間の計6日間で1開催を組むことができる）。
南関東では中央競馬と重なる土曜日・日曜日を避け、2?6日を連続、もしくは土曜日・日曜日の休みをはさんだ日程で1開催とする。ただし、ナイター競馬を開催する大井・川崎各競馬場についてはナイター開催時は日曜日に開催することも多い（まれに土曜日も開催。主に中央競馬の主場開催がローカルとなる夏季に多い）。特に大井競馬場では日曜日?金曜日の6日間開催を組む。
同じく中央競馬と重なる兵庫県競馬やホッカイドウ競馬は、火曜日?木曜日までを2週間で1開催で開催する。
中央競馬の例外的な開催事例
地方競馬の年末年始の開催日を調整するため、12月29日から1月4日は原則土曜・日曜であっても開催しないことになっているが、1月4日が日曜日と重なる場合は特例として開催する場合がある（金杯の1月4日開催は2009年と2015年が当該）。
東京競馬場の開催について毎年5月5日に同競馬場に近接する大國魂神社で祭事が行われる関係上、競馬開催の土・日曜日と重複した場合でも競馬の開催は行われず、その前後に開催日を振り替えていたが、2007年以降は5月5日が土・日曜日と重複した場合でも競馬を開催している[注 3]。
2017年から、12月28日は曜日に関係なく中央競馬の開催が行われることになった（月曜日となった場合を除く）[1][2]。
かつては、夏に福島競馬場や新潟競馬場などで開催される、いわゆるローカル開催に移行する前後の週末には、競馬開催が行われなかった。また1961年に東京競馬場にダートコースが開設されるまで、正月に関東・関西エリアで開催を行った後の1月から2月には、芝コースを養生する為に、中京競馬場でのみ開催されていた。
1975年頃までは祝日に開催される代わりに土曜日・日曜日の開催がなくなることもあったほか、1989年まで春の天皇賞を4月29日の天皇誕生日[注 4]に固定して行っていたため、4月29日が土曜日・日曜日でない場合は開催日を調整していた。なお、1990年は4月29日が暦上たまたま日曜日であった。
2003年11月3日の文化の日に福島競馬を施行し、同時に地方競馬の大井競馬場で同日に行われたジャパンブリーディングファームズカップ（JBC）の中央競馬所有の一部の施設での発売が行われた。しかし11月3日の福島競馬は例年以上の売上を記録し、一方でJBCの売上は馬券販売所が福島競馬場内にしか設けられなかった事もあり、思ったほど伸びずに地方競馬を喰う形となってしまった。
ハッピーマンデー制度の開始に伴い土曜日・日曜日・月曜日の3連休が増加したことから、その対応を2004年より行っている。なお祝日開催は地方競馬の売り上げの観点[注 5]から影響の少ない範囲で行っている[注 6]。
