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科学館(かがくかん)とは、日本以外では一般に「科学博物館」と呼ばれ、科学一般に関連する展示を行う博物館である。
例えば、蒸気機関のしくみや、力学のモデル、化学物質の分子模型などを展示しているものもあれば、交通、通信、鉄道、産業技術に特化した科学館もあるし、子供のための理科、科学教育を主とするものも造られている。また、定期的に科学イベントも行われたりもする。 展示内容は科学館によって様々であるが、総合的な科学館の場合には以下のような展示があることが多い。通常、各項目はテーマ別に展示される(例えば、下記の括弧内に示すような事柄がテーマになる)。 日本に於いては展示テーマを以下のように絞った科学館も多い。 なお、どの科学館においても、本物を見せることは展示内容として重要視されている。子供科学館の中には、アメリカ、イギリスなどのチルドレンズ・ミュージアムを参考に「ハンズ・オン」(Hands on、触って体験して学ぶ)というスタイルをとるところもでてきている。
主な展示内容
(生き物) - 動物や昆虫・植物の剥製・標本
(地学) - 地層・海岸・海底の模型、岩石・鉱物の標本
(宇宙) - 太陽系や銀河系、星座、プラネタリウム
(ミクロ) - 原子や分子
(生物) - 細胞模型、DNA 模型
(進化) - 恐竜など古生物の化石、進化の系統図
(人間) - 人体模型
(機械・情報機器) - 機械の仕組み、コンピュータ
(エネルギー) - 発電所、自然エネルギー
(環境) - 地球温暖化
(交通) - 船・自動車・鉄道・航空機
(防災)- 地震・集中豪雨などの自然災害、火災
(電機・電力) - 発電所、電化製品、オール電化、情報家電
(ガス)
科学館の一覧詳細は「en:List of science museums」を参照
ヨーロッパ
イギリス
イングランド
ロンドン科学館 - ロンドン
サイエンスミュージアムとして知られる。大多数の科学館とは異なりサイエンスミュージアムは当初歴史博物館であり実演の展示は無かった。有名な展示物が多くあり、最初の蒸気機関やロバート・スチーブンソンのロケット号やDNAやヘムの模型や、最初のMRIや最初のジェットエンジン等がある。入場無料。
ロンドン交通博物館 - ロンドン
帝国戦争博物館 - ロンドン
国立鉄道博物館 - ヨーク