祝（ほうり[1]）は、神道において神に奉仕する人の総称。また、神主・禰宜（ねぎ）の次位にあって神に仕える者。祝子（ほうりこ）、祝部（ほうりべ）ともいう。
概要

祝は、古代以来、神社に奉仕して、祭祀に従事した神職の一である。初見では568年?571年宇佐八幡宮を創建した大神比義命が、日本で初めての祝職（神職）に任ぜられ、宇佐八幡宮初代大宮司となった[2][3][4][5][6][7]。

その語義に関しては、
「ハラフ」の意味

「ハ」は「羽」で、衣の袖を振り神前に舞を奏したことに起こる

「匍匐在」として神前に「はひ侍ふ」という意味

などが唱えられる。

『日本書紀』仲哀天皇（第14代天皇）8年正月の条に、伊賀彦を祝として神を祀らせたとの記述がある。また、同書の神功皇后（仲哀天皇の皇后）の巻に、紀伊国小竹社の祝、天野社の祝などと記していることから見れば、当時すでに神を祀るものを指して祝と称していたと考えられる。

各地には、信濃国（現・長野県）の諏訪大社では、鎌倉時代の初期に大祝、権祝、擬祝、副祝などの職名があり、肥後国（現・熊本県）の阿蘇神社には一祝、二祝、三祝、四祝、五祝、六祝、七祝、八祝、九祝、十祝、国造祝、金凝祝があり、伊予国（現・愛媛県）の大山祇神社では大祝、常陸国（現・茨城県）の鹿島神宮、筑後国（現・福岡県）の高良大社（高良玉垂神社）等には古く祝の職が存在した。

古くは祝をも祝部（ほうりべ）と称したので『職員令』に定めがあり、『令義解』には「祝部（謂為祭主賛辞者也）其祝者、国司於神戸中簡定、即申太政官、若無戸人者、通取庶人也」[8]という記述がある。明治時代以降における祝部は、皇大神宮（内宮）および豊受大神宮（外宮）に存するので、両宮の摂社末社、所管社には祝部を置き、神社の守衛および御匙、御鑰（みかぎ）を保管し、かつその掃除を監督させると規定される。

奈良時代に編まれた『万葉集』には、大神神社（奈良県桜井市）の祝が幣（ぬさ、御幣）を奉じて祀る杉の木[9]を詠む旋頭歌が採録されている。三幣帛取 神之祝我 鎮齊杉原 燎木伐 殆之國 手斧所取奴
訓読：御幣（みぬさ）取り 三輪の祝（はふり）が 斎（いは）ふ杉原 薪（たきぎ）伐（こ）り ほとほとしくに 手斧（てをの）取らえぬ ? 旋頭歌（1403番）、『万葉集』第七巻 雜歌
脚注^ 旧かな表記では「はふり」。
^ 小川進一『宇佐神宮と大神氏』文芸社
^ 國學院大學日本文化研究所『神道事典』
^ 中野幡能『八幡信仰』P91、蘇我馬子と大神比義
^ 『神岩清水文書』宝亀4年
^ 『大神氏家伝』
^ 弘仁官符に引用された、弘仁六年(815年)『大神清麻呂解状』
^ 訓読：祝部〔謂ふ、祭主（まつりぬし）となりて賛辞（たたへごと）する者をいふ。〕その祝は、国司、神戸（かむべ）の中にえらび定めて、即ち太政官に申せ。もし戸（へ）の人なくば、通じて庶人（しょじん）を取れ。
^ 「大神神社の祝が祀る杉の神木を切り取ろうとしたら、あやうく手斧を取られかけた」と歌い、人妻に言い寄って危ない目に遭った様を描く。（参照：鴻巣盛広著『万葉集全釈』第2冊、489頁、広文堂書店、1930年-1935年。）

出典

平凡社編『神道大辞典』第三卷、168頁「ハフリ」、平凡社、1941年。

佐藤定義編『詳解古語辞典』、明治書院、1988年。

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