「看板」のその他の用法については「看板 (曖昧さ回避)」をご覧ください。
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出典がまったく示されていないか不十分です。内容に関する文献や情報源が必要です。（2012年12月）


独自研究が含まれているおそれがあります。（2012年12月）
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ワンタイムズスクエアのビルと看板群所狭しと立てられた案内と宣伝を兼ねた立て看板（北海道）

看板（かんばん）とは、告知、通知、宣伝、広告などのために使われる、木、プラスチック、金属（ステンレスなど）など、ある程度耐久性のあるものを材質とした、通常は板状の物体。近年では低コスト・高耐久性のあるアルミ複合板が広く使用されている。主に屋外に使用されるものを指すことが多いが、広義では室名札やディスプレイ用のパネルなど屋内で使用されるものも看板と見なす。

日本語では「看板」と「標識」は明確に区別されるが、英語でsign（サイン）と言い表される場合はより広い意味となり、「標識」「目印」といった意味合いを持つことから、宣伝や広告の意味以外にも見るものに対し、何らかの情報を伝えるための表示物と捉える場合もある（日本語では注意警告や義務などを示すものは標識というが、指示標識については通常は看板という）。

屋外広告物の一種である[1]。
看板の目的

看板の目的としては、看板を掲示する場所に存在する店舗や会社の名称の掲示、一般の広告目的（企業、製品、タレントなどの人物、映画など）が主と考えられるが、順路、避難路などの表示（一部は案内板とも呼ばれる）、注意喚起のための看板（道路工事の際に使われる看板なども含む）などの目的もあり、さまざまである。

さらに、看板自体を美術作品として制作することもありうる。看板芸術、看板アートなどと呼ぶことができる。
歴史

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2003年に国土交通省が行った「子どもたちに残したい＆残したくない」にて、残したくない風景では電線・電柱に次いで2位の34％となっている[2]。
形・大きさ・材質注意喚起のための看板合成樹脂製のレトロ看板（世界長）キリスト教系宗教団体のホーロー看板電柱に取り付けられた警察署の立看板

四角いもの（長方形のもの）が多いが、それに限られるものではなく、さまざまな形がある。また、大きさもさまざまであるが、一般に小さいものは看板と呼ばないことが多い。

紙を材質とするものは看板とは呼ばないため、ポスターとは明確に区別できる。