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出典検索?: "ヒトの虹彩の色"
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ヒトの虹彩の色（ヒトのこうさいのいろ）は、ヒトのいわゆる目の色（めのいろ）、瞳の色（ひとみのいろ）のことで、遺伝性の身体的特徴である。おもにその表面にある色素に由来し、ヒトやその他の動物は虹彩の色に関する表現型に変異を示す。
ヒトの目の色のバリエーションは、虹彩の中のメラニン細胞が作り出すメラニン色素の割合によって決定される。上皮細胞の色素、虹彩のストロマに付着するメラニンとその細胞の密度が色を構成する3つの要因である。メラニン色素は基本的に黒色であり、個体の目の色が何色であろうと黒色は含まれていることになるが、一般的に「目の色」として我々が認識するのはストロマの中のメラニン色素である。ストロマの細胞の密度はどれだけの光を吸収できるかを決定する。例外的に目の色の明るい品種の鳥などの目の色はメラニンによっては決定されずプリン、カロテノイド、プテリジンの量による。 目の色は2つの遺伝子が影響して現れる遺伝性の身体的特徴のひとつである。2つの主要遺伝子と、それ以外にさまざまな色を作り出すマイナー遺伝子がある[1][2]。現在知られているだけで人間の虹彩の色を決定する遺伝子は「EYCL1」・「EYCL3」の２つあり、これらの遺伝子がブラウン・グリーン・ブルーの表現型の目の色を決定する。目の色は生後6ヶ月ほどで定まる。 2006年にはEYCL3の位置の特定が分子レベルで発見され、研究者は3839人のサンプルを調査した結果74%の目の色はOCA2近くの一塩基多型遺伝子の数によると発表している（OCA2は以前からアルビノの発症要因として知られていた）。最新の発表では一塩基多型遺伝子の数はブルーとグリーンの目に強く影響することがわかっており、その他にも雀卵斑（通称そばかす）やほくろ、毛髪や肌の色にまで多大な影響を及ぼすとされている。学者はこれらの遺伝子を調節遺伝子
「発色」の原理
色の分類環境によって客観的な色合いは類似色に変化する。上下は同じ人間の目。
目の色は個体のさまざまな情報を含むとともに、その分類は病理学、薬学的な変化を見るのに非常に有効な方法である。分類の方法は「明るい」「暗い」の2種類から写真を使った細かな色の分類までさまざまであるが、周囲の環境（光量やその色）によって目の色も変化するため、絶対的な基準は設けないのが通常である。
目の色は基本的にもっとも暗いダークブラウンから非常に明るいライトブルーまであり、シンプルな基準を定めるのは簡単である。研究用に学者セドンは虹彩の色の優劣性とブラウンとイエローの色素に基づく基準を設けた。それによると、目の色を構成する色素は3つ「ブラウン」「イエロー」「ブルー」に分類でき、各色の混合率が個体の目の色を決定する。たとえばグリーンの目はイエローをベースにブルーが入りグリーンを形成。ブルーの目は若干のイエローに加え（個体によるが）極少量のブラウンがブルーを形成し、少量のイエローにブラウンなしがグレーの目を形成する。日本人の大半を占めるブラウンは他の色がほとんど混じっていないブラウン一色の目である。これらはホモ・サピエンス（人間）の目の色に関しては正しい理論である。
他の動物も目の色は多種多様となる。人間の場合、ブルーの目を始めとして明るい色は遺伝的に劣性であるがオマキトカゲなどではブラックが劣性であり逆にイエローとグリーンが優性である。
ブラウン（Brown/濃褐色）アフリカやアジアに多いダークブラウン（黒）の瞳。ブラウンの瞳。
ブラウンの目は人類の虹彩の中でもっとも多い色であり、多量のメラニン色素を虹彩のストロマに含んでいる。茶色の目はヨーロッパ、特に南ヨーロッパでも非常に一般的。
概して黒く見える場合が多く、アフリカやアジア地域においてもっとも多い虹彩色である。日本人の大半もまた、黒と表現される濃いブラウンに属す目の色を持つ。バルト海沿岸の国（フィンランドやエストニア）などではもっとも少ない色となっている。
薄茶色の目は日本、東アジア、東南アジアでも見られることがあるものの、非常にまれである。日本や東アジアでは珍しい、琥珀に近い薄茶色の目
ヘーゼル（Hazel/淡褐色）一般的なヘーゼルの瞳
ヘーゼルの目はレイリー散乱と中程度のメラニン色素量によってもたらされる。3種の色の分類による研究によればヘーゼルはライトブラウンとダークグリーンの中間の色であるため時として複数の色に見えることがあり、太陽光にさらされたとき、瞳孔に近い部分がライトブラウンに、その周りがライトグリーンやアンバーに（逆もあり）、白目に近い部分がブルーになることがある。
米国やヨーロッパの人々に多く、日本では九州・山陽地方に偏在して見られる[要出典]ものの、基本的にはアフリカ、中東、アジア圏ではほとんど見られない。ダークブラウンの個体とブルーの個体が交配した場合の子供の目の色に多い色でもある。
ライトブラウンとの分類が難しい色であり、個体によってはゴールド、ダークグリーンになる場合もあるため、ヘーゼルはダークグリーン、イエローブラウン、ライトブラウン、アンバーとされる場合も多く、北アメリカでは「環境によって変化する目の色」の代名詞である。
アンバー（Amber/琥珀色）アンバーの瞳。通称「狼の目」
アンバーはイエロー、ゴールドのほか小豆色や銅色の混じった色の目である。リポクロームと呼ばれるイエローの色素の沈殿によってもたらされ、通称「狼の目（Wolf eyes）」と呼ばれる。これは狼の目にアンバーが多いためである。
プテリジンと呼ばれるイエローの色素は鳩に見られ、アメリカワシミミズクの黄色い目は色素細胞内のキサントプリテンの存在（黄色細胞）によるものとされている。人間の場合はリポフスチンの作用による（通称リポクローム）。
光の加減で金色に輝くため、金眼ともいう。
グリーン（Green/緑色）グリーンの瞳。北欧やイギリス諸島に多い目である
グリーンの目は適度なメラニン色素によって形成される。南ヨーロッパや東欧や中東、中央アジアにも多少見られるが大半は北ヨーロッパに集中している。アイスランドにおいては人口の88％がグリーンかブルーの目を持っている。その他、ハンガリー、スウェーデン、デンマーク、ノルウェー、アイルランド、スコットランド、北イタリア、 オランダ、ドイツなどにもグリーンの目を持つ者は非常に多い。
