ましこまち 
益子町
益子陶器市

益子町旗益子町章

国 日本
地方関東地方
都道府県栃木県
郡芳賀郡
市町村コード09342-4
法人番号5000020093424
面積89.40km2

総人口20,901人 [編集]
（推計人口、2024年1月1日）
人口密度234人/km2
隣接自治体真岡市、芳賀郡市貝町、茂木町
茨城県桜川市
町の木アカマツ
町の花ヤマユリ
町の鳥ウグイス
益子町役場
町長[編集]廣田茂十郎
所在地〒321-4293
栃木県芳賀郡益子町大字益子2030
.mw-parser-output .geo-default,.mw-parser-output .geo-dms,.mw-parser-output .geo-dec{display:inline}.mw-parser-output .geo-nondefault,.mw-parser-output .geo-multi-punct{display:none}.mw-parser-output .longitude,.mw-parser-output .latitude{white-space:nowrap}北緯36度28分02秒 東経140度05分36秒 / 北緯36.46733度 東経140.09336度 / 36.46733; 140.09336座標: 北緯36度28分02秒 東経140度05分36秒 / 北緯36.46733度 東経140.09336度 / 36.46733; 140.09336

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益子町（ましこまち）は、栃木県南東部に位置する芳賀郡の町。江戸時代末期から陶器の産地となり、昭和期の濱田庄司の活動によって著名になった益子焼で知られる[1]。

町の花はヤマユリ、町の木はアカマツ、町の鳥はウグイス。それぞれ1977年に制定された。真岡市への通勤率は21.3%、宇都宮市への通勤率は12.0%（いずれも平成22年国勢調査）。
地理益子町中心部周辺の空中写真。画像左下方に益子駅。駅から東方向に益子の町並みが続く。更に東の画像右側中央付近が、益子大陶器市の開催される陶芸店や窯の集中するエリアである。1974年撮影の2枚を合成作成。国土交通省 国土地理院 地図・空中写真閲覧サービスの空中写真を基に作成。

関東平野の北に位置する。小貝川が町西側を北から南へと流れ、その河岸の平野部が町の大部分を占める。町の南部は茨城県と県境を接し、丘陵地となっている。町内最高点は標高533mの雨巻山である。
隣接する自治体

栃木県

真岡市

芳賀郡:市貝町、茂木町


茨城県

桜川市


歴史

益子の古刹西明寺の伝承は、西明寺は737年（天平9年）行基の創建になり、紀有麻呂が建立したとする。10世紀には、宇都宮氏の郎党益子氏が勢力を張った。益子氏は紀氏を称し、西明寺城を本拠とした。平安末期から室町初期にかけて、建立された寺社が益子町にはよく残っている。源頼朝が奥州藤原氏討伐の兵を起こすと、益子正重は宇都宮氏の郎党として戦功を上げ、もう一人の宇都宮氏の郎党とともに、頼朝から源氏の旗である白旗一流を下賜された。鎌倉から南北朝時代にかけて、益子氏は宇都宮氏の郎党としてよく活躍した。益子には西明寺城を始め、七井城など、益子氏の城・砦が築かれた。南北朝の動乱のとき宇都宮氏が北朝につくと、南朝方の将軍春日顕時は常陸国を本拠として、1339年益子を攻めた。これは後に撃退されたが、1351年再び益子は戦場となり、西明寺の伽藍が焼失した。1394年益子勝直は西明寺の堂宇を再建した。ついで1492年には楼門、1538年（天文7年）には仏塔が益子家宗により再建された。しかし戦国期には益子氏は宇都宮氏と対立することが多くなった。家宗が家督を継いだ後は、隣接する領主と益子氏との争いが増し、1583年益子重綱（一伝によれば家宗弟）は宇都宮氏に背き、結果、1589年に宇都宮氏によって益子氏と西明寺城が滅びることとなった。

江戸期には那須黒羽藩大関氏に飛び領として加領され、幕末に到った。「下之庄」といわれ、陣屋が置かれた。1871年7月廃藩置県の後は、黒羽県から11月に宇都宮県に統合され、1873年に宇都宮県が栃木県に統合されるとともに、栃木県に帰属した。1889年町村制施行に伴って益子村、七井村、田野村が成立し、1894年には益子村が益子町となった。

1910年(明治43年）軽便鉄道法が公布されると、鉄道院は幾つかの新規軽便線着工計画のなかに下館・七井を結ぶ真岡線を含めた。翌年には工事が開始され、1912年4月1日に下館・真岡間が部分開業した。