日本の政治家田中 正造たなか しょうぞう

生年月日1841年12月15日（旧暦天保12年11月3日）
出生地下野国安蘇郡小中村（現・栃木県佐野市小中町）
没年月日 (1913-09-04) 1913年9月4日（71歳没）
死没地栃木県足利郡吾妻村下羽田（現・栃木県佐野市下羽田町）
所属政党立憲改進党、憲政本党
配偶者大沢カツ
衆議院議員
選挙区栃木県第3区
当選回数6回
在任期間1890年7月2日 - 1901年10月23日
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田中正造生家

田中 正造（たなか しょうぞう、天保12年11月3日（1841年12月15日） - 1913年（大正2年）9月4日）は、日本の幕末から明治時代にかけての村名主、政治家。日本初の公害事件と言われる足尾鉱毒事件の重鎮であり[1]、明治天皇に直訴しようとしたことで有名。衆議院議員選挙に当選6回。幼名は兼三郎。下野国安蘇郡小中村（現・栃木県佐野市小中町）出身。足尾銅山鉱毒事件の被害者でもあり、救済を政府に訴えた。
生涯
生い立ち

父の跡を継いで小中村の名主となり、幕末から村民らと領主である高家六角家に対して政治的要求を行っていたが、このことがもとで明治維新直前の慶応4年（1868年）に投獄された。なお、この時の牢は縦横高さともに1mほどしかない狭いもので、立つことも寝ることもできない過酷な構造だった。翌年に出所。

明治3年（1870年）、江刺県花輪支庁（現・秋田県鹿角市）の官吏となった。翌年、上司の木村新八郎殺害の容疑者として逮捕され、投獄されている。これは物的証拠もなく冤罪だったと思われるが、正造の性格や言動から当時の上役たちに反感を持たれていたのが影響したらしい。

1874年（明治7年）に釈放されて小中村に戻り、1876年（明治9年）まで隣の石塚村（現・佐野市石塚町）の造り酒屋蛭子屋の番頭を務めた。幕末に大沢カツと結婚しているが、その結婚の年については諸説ある。
初期の政治活動

1878年（明治11年）、区会議員として政治活動を再開。『栃木新聞』（現在の『下野新聞』）が創刊されると、翌年には同紙編集長になり、紙面上で国会の設立を訴えた。また、嚶鳴社や交詢社に社員として参加している。

1880年（明治13年）、栃木県議会議員。1882年（明治15年）4月、立憲改進党が結党されると、その年の12月に入党している。栃木県令（現在の栃木県知事）だった三島通庸と議会で対立。自由民権運動のなかで、加波山事件に関係したとして1885年（明治18年）逮捕されるが、三島が異動によって栃木県を去ると年末に釈放された。1886年（明治19年）4月1日開会の第13回臨時県会で議長に当選する[2]。
足尾銅山鉱毒事件詳細は「足尾鉱毒事件」を参照
衆議院議員

1890年（明治23年）、第1回衆議院議員総選挙に栃木3区から出馬し、初当選する[3]。田中は帝国議会でも当初は立憲改進党に属していた。この年渡良瀬川で大洪水があり、上流にある足尾銅山から流れ出した鉱毒によって稲が立ち枯れる現象が流域各地で確認され、騒ぎとなった。

1891年（明治24年）、鉱毒の害を視察し、第2回帝国議会で鉱毒問題に関する質問を行った[4]。1896年（明治29年）にも質問を行い、群馬県邑楽郡渡瀬村（現・群馬県館林市）の雲龍寺で演説を行った。

1897年（明治30年）になると、農民の鉱毒反対運動が激化。東京へ陳情団が押しかけた。当時このような運動には名前がついておらず、農民らは「押出し」と呼んだ。田中は鉱毒について国会質問を行ったほか、東京で演説を行った。農商務省と足尾銅山側は予防工事を確約[5]、脱硫装置など実際に着工されるが、効果は薄かった。

1900年（明治33年）2月13日、農民らが東京へ陳情に出かけようとしたところ、途中の群馬県邑楽郡佐貫村大字川俣村（現・明和町川俣）で警官隊と衝突。流血の惨事となり、農民多数が逮捕された（川俣事件）。この事件の2日後と4日後、田中は国会で事件に関する質問を行った。これが「亡国に至るを知らざれば之れ即ち亡国の儀につき質問書」[6]で、日本の憲政史上に残る大演説であった。2日後の演説の途中で当時所属していた憲政本党を離党した。当時の総理大臣山縣有朋は「質問の意味がわからない」として答弁を拒否した。この年の川俣事件公判の傍聴中、田中があくびをしたところ、態度が悪いとして官吏侮辱罪に問われ、裁判にかけられた。なお、川俣事件は仙台控訴審での差し戻し審で、起訴状に担当検事の署名がないという理由で1902年（明治35年）に公訴不受理（一審で無罪だった者については控訴棄却）という判決が下り、全員が釈放された。
議員辞職 - 直訴直訴当時の田中正造明治天皇に直訴を行う様子が刻まれている『田中正造翁遺徳之賛碑』。
（茨城県古河市) 古河は谷中村=現・渡良瀬遊水池周辺最大の都市で支援者も多く、また田中らが上京時に古河駅を利用したことから現在まで縁の多い地の1つである。

1901年（明治34年）10月23日、田中は議員を辞職[7]したが、鉱毒被害を訴える活動は止めず、主に東京のキリスト教会などで鉱毒に関する演説を度々行った。

12月10日、東京市日比谷において、帝国議会開院式から還幸中の明治天皇に足尾鉱毒事件について直訴を行った[8]。途中で警備の警官に取り押さえられて直訴そのものには失敗したが、東京市中は大騒ぎになり、新聞の号外も配られ、直訴状の内容は広く知れ渡った。直訴状は、幸徳秋水が書いたものに田中が加筆修正したと伝えられる。田中は即拘束されたが、政府は単に狂人が馬車の前によろめいただけだとして不問にすることとし（田中本人の言及による）、即日釈放された。田中は死を覚悟しており、釈放後、妻カツ宛に自分は（12月）10日に死ぬはずだったという意味の遺書を書いている。また直訴直前に迷惑がかからないようにとカツに離縁状を送っているが、カツ本人は離縁されてはいないと主張している。

1902年（明治35年）、川俣事件公判の際にあくびをした罪で重禁固40日の判決を受け服役。このとき聖書を読み、影響を受けた。この後の田中の言葉には「悔い改めよ」など、聖書からの引用が多くなる。ただし、キリスト教への改宗はしなかった。
その後の活動

1902年（明治35年）、渡良瀬川下流に貯水池をつくる計画が浮上。建設予定地となっていた埼玉県川辺村・利島村の反対運動に参加し、計画は白紙になった。

1903年（明治36年）には栃木県下都賀郡谷中村が貯水池になる案が浮上。