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性差（せいさ）とは、雌雄の動物（ヒトにおける男性と女性）の性別的な差異の事である。第一次性徴および第二次性徴といった生物学的な違いのみでなく、職業適性・価値志向の違い等、社会的・心理的な差異（これを第三次性徴と呼ぶ考えもある）を指す。　「生物学的」「心理的」「社会的」に大別出来る。

この項で扱う内容は、主にヒトについて「一般的に[いつ?]男女の差異と考えられている[誰によって?]性差」を説明する。ただし、正確性の判断には慎重さが要される。また、違いがあることを根拠に、雌雄の間に優劣を決めることは困難だという点に注意が必要である。
目次

1 生物学的性差

1.1 外形的性差

1.2 生殖能力に関する性差

1.3 ホルモンと性差の関係

1.4 遺伝子に関する性差


2 脳の性差

2.1 脳の性差説に対する否定説

2.2 脳の性差の肯定説

2.2.1 脳内の神経回路網のつながりの差異

2.2.2 脳内での神経配線における結合の差異


2.3 男性脳の性質

2.3.1 システム化と空間認識能力

2.3.2 自閉症との関連

2.3.3 性的指向との関連


2.4 女性脳の性質

2.4.1 言語能力と社会的認知

2.4.2 脳の周期性



3 心理的性差

4 社会的性差

5 性差についての諸問題

6 性差を用いた形容表現

7 関連項目

8 脚注

9 外部リンク

生物学的性差

人間の場合、第一次性徴では性器以外に外形的性差は無く（ただし、性器以外でも骨盤の形状が生まれつき性差があるため、第一次性徴でもウエストからヒップにかけて若干の性差はある）生殖能力も無いが、第二次性徴以降で性器以外でも外形的性差が現れ、生殖能力を持つようになる。染色体異常や性分化疾患、内分泌器系の異常などを持っている人は下記通りにならない場合がある。
外形的性差

人間の成年男性には比較的大柄で肩幅が広く筋肉が多くがっちりとした体を持ち髭が生え変声する人が多く、成年女性は比較的小柄で膨らんだ乳房、大きい乳首、広い乳輪、くびれたウエスト、小柄な割に大きなヒップを持ち皮下脂肪が多い体を持つ人が多い。
平均して9歳9ヶ月頃に女子で思春期が始まり、乳房のタナー段階がIIの前半（乳頭期）になることで同年代の男子とは乳房から性器以外の外形的性差が生じ始める

平均して9歳9ヶ月頃に女子で思春期が始まり乳房の発達が始まる（乳房のタナー段階II前半→乳頭期[1][2]）ことで同年代の男子とは乳房から性器以外の外形的性差が生じ始め、それ以降他の体位でも同年代の男子と外形的性差が生じ始め、平均して11歳6ヶ月頃に男子も思春期を迎えることで同年代の男女間でさらに外形的性差が広がっていく。以下の年齢は全て平均年齢[3]のため個人差の関係で同年代の男女間で外形的性差が生じる年齢が前後する場合がある。

9歳9ヶ月頃　女子で乳房の発達が始まることで同年代の男子とは乳房から外形的性差が生じ始める。

10.88歳頃　女子身長のピーク成長率を迎え、同年代の男子より平均身長が高くなる。

女子で初経を挟む前後1年間　女子で初経（平均12.24歳頃）を挟む前後1年間は女子の体型が急激に変化[4]し、同年代の男子と外形的性差が急激に広がる。

13歳頃　男子身長のピーク成長率を迎え、平均身長が女子を上回るようになる。これを過ぎると変声により、同年代の女子とは声の高さが異なるようになる。


生殖能力に関する性差

男性は女性を妊娠させる事ができ、女性は子供を産む。（ヒト以外の動物でも、一般的に出産する個体をメスとする）。

人間の男性は生殖能力次第で自分の子供を1000人以上まで持つ可能性が有るが、女性は20人位が限界である。代理母出産などではない通常の生殖の場合女性は自分の腹から産むため子供が自分の血を引いていることが確定できるが、男性は血液型の確認やDNA鑑定をしなければ正確には自分の血を引いた子供であるかはわからず、見た目（遺伝による容姿、利き腕などの癖）や出産期間からの逆算で判断するしかない。

ホルモンと性差の関係

哺乳類の脳のオス化は､基本的に胎児期の男性ホルモン濃度の高さによって方向付けられている[5]｡

胎児期のホルモンによる脳の男性化が子供の頃の遊びの傾向と性的指向の両方に影響を及ぼすことは､妊娠期の薬害の影響や先天的な内分泌疾患の子供を調査することなどから､それらの証拠が示されていった[6][7][8][9][10]｡

テストステロン濃度との関係

生後12ヶ月の子供と親との相互作用をビデオに撮ると､胎児期のテストステロン濃度が高いほど､子供は親の目をよく見ていなかった[11]｡

生後18ヶ月と24ヶ月において､胎児期テストステロン濃度が高いほど子供の語彙が少ない傾向が見られたが､男女を別々に分析すると､関係性は統計的に有意ではなかった[12]｡

4歳児では､胎児期テストステロン濃度が高いほど社会的な関係の質が低く､また男児においては興味の対象の狭さと関連していた[13]｡

人差し指と薬指の長さの比は､胎児期の男性ホルモン濃度の高さと関係していると言われている[14]｡

健康的な女性にテストステロンを投与すると､表情の模倣の程度が下がるという報告もある[15]｡


遺伝子に関する性差

現代のDNA研究によれば､過去に生きた男性のほとんどはその血筋を残していない[16][17]｡
脳の性差

近年では、脳レベルの性差についての研究、分析、評論も増えている。それに伴い「男脳」「女脳」、あるいは「システム脳」「共感脳」というような通念も（学術的・厳密でないものも多い)広く普及してきている。

男脳は空間操作に長ける傾向にあり、女脳は言語操作に長ける傾向にあるとのデータがある。[要出典]この差は、ヒトとしての進化の過程で狩猟採集生活が最も長期間であったため、そういった環境に適応した個体ほど生き残る確率が高かったことに起因すると考えられている。