「神父」あるいは「司祭」とは異なります。
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出典検索?: "牧師" ? ニュース ・ 書籍 ・ スカラー ・ CiNii ・ J-STAGE ・ NDL ・ dlib.jp ・ ジャパンサーチ ・ TWL（2018年4月）

牧師（ぼくし）とは、キリスト教のプロテスタントの教職者（教役者）。その地位は、各教派によって異なる。英語・ドイツ語等では Pastor [注 1]と言い、ラテン語の「牧者（羊飼い）」に由来する。
牧師の定義

プロテスタント教会の牧師についての定義は、教派によって様々である。そのためプロテスタントの全宗派に共通する定義を下すことはできない。以下の説明はごく一般的なものである。
牧師の職務

牧師は礼拝・説教・牧会・宣教その他教会の事務的な管理運営などを職務とする[4]。牧師は教会における教育者として信仰上の指導や訓練を履践する第一義的な立場にある者とされる[4]。

「牧師」は按手礼を受領し、三位一体の神と教会とに仕え、礼拝において説教をし、聖礼典を執行し信徒を牧会する務め（教会担任教師）をなす者（だか、按手礼に関し、聖書的根拠はない）。したがって、特定教会に属さない巡回説教者、ミッションスクールの聖書科教師（教務教師）、教会担任教師を隠退した者（隠退教師）などは、按手礼を受領し、教師資格を保持していても厳密な意味での牧師ではない。

規模の大きな教会では数人の教職者を擁することがある。その場合、筆頭者を主任担任教師、または主任牧師と言い、それにつづく教師を副牧師と称する場合がある。しかし、副牧師という職制は存在しない（副牧師としての按手礼は存在しない）ため、主任牧師も副牧師も共に一牧師であるとの神学的理解から、意識的に副牧師という表現を避ける教会もある。

日本基督教団は二重教職制を採用し、聖礼典を執行する資格のない教職（補教師）の教会担任教師を伝道師と言って区別している。
牧師の呼称

プロテスタント教会では、聖徒の交わりのうちにあって立てられた役務としての牧師であり伝道師として理解するため、上位聖職者、下位聖職者というような理解は適切ではない。

一般の認識とは異なり、牧師は教会内部では聖職者と呼ばれない。これは牧師職が聖性を欠くからではなく、プロテスタントの万人祭司の強調から、牧師個人を聖性において会衆と区別するかの如き呼称をよしとしないからである。プロテスタント教会では牧師を教職者と言うか、教派共通語として教役者と言うことが一般的である。
呼称と役職の教派別対照表

以下の対照表は教派ごとに異なる教役者の呼称についてのものであるが、そもそも司祭と牧師は位置づけ・理解が異なるものであり、日本語以外の言語でも異なる名称が用いられている。他言語では同じ言葉を使っていても、日本語では教派ごとに別の訳語を用いているようなもの（例: 英語の"deacon"につき、正教会は「輔祭」、カトリック教会は「助祭」、聖公会は「執事」の訳語をあてている）とは違い、例えば英語では牧師は"Pastor"であり、司祭は"Priest"である。Pastorはカトリック教会では主任司祭であることにも、両者について等しい役割を持つ者とは捉えられていないことが表れている。

呼称と役職の教派別対応表教派・組織正教会カトリック教会聖公会プロテスタント学校に喩えると
職位/資格司祭司祭司祭（正教師[* 1]）教諭
役職管轄司祭主任司祭牧師[* 2]
（Rector, Vicar）牧師（Pastor）[* 3]担任
呼称神父[* 4]神父[* 5]司祭/先生/
師[* 6]/（神父[* 7]）牧師/先生/師[* 6]先生
^ 日本基督教団などにおいて[5]。