熱帯植物（ねったいしょくぶつ、英：Tropical vegetation）とは、熱帯のあらゆる植物のことである。

熱帯の生態系に見られる、熱帯原産の植物種をおもに呼んでいる。

なお、熱帯の生態系の例としては、西アフリカのギニア森林、マダガスカルの乾燥落葉樹林、タイ高地の広葉樹林やプエルトリコのエルユンケ国立森林等がある。
概要

一年中温暖な気候に生息する植物は、一般に他の緯度のものよりも生物学的に多様である。熱帯地域には一年中豊富な雨が降るところもあるが、数ヶ月続く長い乾季があるところもあり、長さや強さは場所によって異なる場合がある。こうした季節的な干ばつは、マダガスカル棘林（英語版）のように植物に大きな影響を与える[1]。熱帯の植物は5つの層に分類されるが、一番上の層は上層樹木層である。ここでは、森羅万象の中で最も大きく、幅の広い木々が見られる。これらの木は、日光を十分に浴びることができるように、非常に大きな林冠を持つ傾向がある。その下の層は、中木層で、ここではよりコンパクトな木々や植物を見ることができる。これらの木々は、できるだけ日光を得ようとするため、かなり細身の傾向がある。3層目は下層木部で、高さ5から10メートルほどの木が密集している。この層にある木は、大きな樹冠の木に成長しようとする若い木である。第4層は、樹冠の下にある低木層である。この層には、主に苗木や灌木、実生植物が生息している。最後の第5層は、林床である草本層である。 林床は、さまざまな植物やコケ類、シダ類を除いて、主に裸地である。林床は日光や空気の動きが少ないため、上に比してはるかに密度が高い[2]。

英語のTropical vegetationという言葉は、青々とした、豊かな、という意味でもよく使われるが、地球上の熱帯気候の地域の植生がすべてそう定義できるわけではない。植生が豊かであるにもかかわらず、熱帯林の土壌は栄養分が少なく、焼畑に非常に弱くなっていることがよくある[3]。

熱帯林の植生には、次のようなものがあり、熱帯植生には、以下のような生息地が含まれる場合がある。
熱帯雨林

熱帯雨林の生態系は、しばしば高い種の固有性と結びついた生物多様性の重要な領域を含む[4]。雨林には地球上の動物および植物種の半分が生息し、全花卉植物のおよそ3分の2は雨林で見られる[5][6]。代表的なものは、世界で最も古い熱帯雨林の一つであるボルネオの熱帯雨林、ブラジルとベネズエラのアマゾン熱帯雨林、そして東部のコスタパウロの熱帯雨林が挙げられる。
季節的な熱帯林

季節性熱帯林は一般に総雨量が多く、年間平均1000 mm以上であるが、明確な乾季を持つ[7]。コンゴの森は、コンゴ川の流域に広がる高地の熱帯湿潤広葉樹林、パナマとニカラグアの中米の熱帯林、多くのインド亜大陸、インドシナとオーストラリア北部クイーンズランド州に優勢な季節森林など、その種類は様々である。
熱帯乾燥広葉樹林

熱帯乾燥広葉樹林は、特に乾季に、森林被覆があまり密ではなく、しばしば手入れされていない不規則な外観を持つ領域である[8]。このタイプの森林にはしばしば、中央インドシナ乾燥林の一部であるフィ・パン・ナム山脈（英語版）などで、大木として優勢とされている種として竹とチークを含む[9]。そしてしばしば長い季節的乾期の影響を受け、熱帯乾燥林は熱帯雨林よりも生物学的には多様性が少ないものの、さまざまな野生動物の生息地となっている。
熱帯の草原、サバンナ、潅木地帯

熱帯・亜熱帯の草原、サバンナ、低木林[10]は熱帯の広い範囲に広がり、植生は主に低灌木と草からなり、しばしば強葉植物種も含まれる[10]。代表的なものとして、ザンビアやアンゴラの西ザンベジ草原（英語版）、オーストラリアのアイナスリー高地サバナ（英語版）、アメリカ合衆国のエバーグレード等がある。これらの生態系には、地域によってアカシアやバオバブなどの樹種が存在することがある。
トロピカルガーデンポルトガルのマデイラ島にあるトロピカルガーデン

トロピカルガーデン[11]（Tropical Garden）は、熱帯植物を特徴とし、激しい雨や水やりに適切な灌漑やスプリンクラーを必要とするタイプの庭園の一種である。これらの庭園は一般的に肥料と重いマルチングを必要とする。

トロピカルガーデンは、もはや熱帯地域だけのものではない。冷涼な気候でも多くの園芸家は、適した植物や花を慎重に選ぶことで、熱帯のガーデンデザインを採用している。主な特徴としては、非常に大きな葉を持つ植物、庭の奥に向かって高さを増していく植生、密集した庭を作ることなどが挙げられる。大きな植物に小さな木がぶら下がっており、太陽の光が地面に直接当たるようになっている。
適した植物

熱帯植物で、トロピカルガーデンや室内用植物として利用できるものを紹介する。