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煎餅（せんべい、英: rice cracker[1][2]）とは、米粉や小麦粉などを練り、薄くのばし鉄板などで焼いた菓子。多くは薄く丸い形状をしている。
種類煎餅屋中華圏の煎?（ジエンピン）煎餅を焼く
日本の米を原料とする煎餅は「米菓煎餅（べいかせんべい）」ともいい、粳米（うるちまい）をつぶしたり搗（つ）いたりして延ばしたものを焼いてつくる米菓であり、これは「焼きせんべい」と「揚げせんべい」に分ける事ができる[3]。醤油や塩による味付けをしたものが多く、煎餅を焼いて売る『煎餅屋』もみられる[4]。
なお「餅」という字は、もともと中国では主に小麦・粟・緑豆などの粉を水で練って、平たく成形した食品全般を指す。また、「煎」は、鉄板で焼くことを指す。 時代を遡り、すりつぶした栗や芋類（サトイモ、ヤマイモなど）などを同様に一口大程度に平たく押しつぶして焼いた物が、縄文遺跡の住居跡からも出土している。 吉野ヶ里遺跡や登呂遺跡の住居跡から、一口大程度に平たく潰し焼いた穀物製の餅が出土しており、既に弥生時代には煎餅に近い物が食されていたのではないかと考えられている。 日光街道の2番目の宿場町だった草加宿（現在の埼玉県草加市）で団子屋を営んでいた「おせん」という老婆が、ある日、侍に「団子を平らにして焼いたらどうか」と言われて売り始めたのが起源であり、煎餅（せんべい）という名称は老婆の名前に由来する、という伝承を草加市はルーツとしている[5]。 草加宿一帯の農家では、蒸した米をつぶして丸め、干したもの（「堅餅」という）に塩をまぶして焼き、間食として食べていた。草加宿が日光街道の宿場町として発展したことに伴い、この塩味の煎餅が旅人向けの商品として売り出され、各地に広まった。その後、利根川沿岸（千葉県野田市）で生産された醤油で味をつけるようになり、現在の草加煎餅の原型となった[6]。これは船によって江戸に伝えられ広まっていった。 他方で、日光街道草加松原の茶屋において売られていた団子を「焼き餅にして売ったらどうか」と提案されて売り出されたものが名物となった、という説もある。[7]。 米菓で煎餅類とされるもの[3]ぬれせんべい
歴史
縄文・弥生時代
草加せんべい草加せんべい発祥の地の碑詳細は「草加煎餅」を参照
日本の主な煎餅
煎餅
塩煎餅・醤油煎餅 - 醤油を塗って焼いた煎餅のことも塩煎餅という[8]。
激辛煎餅(東京都葛飾区青戸に本社を構える『 ⇒神田淡平』発祥のとても辛い辛子煎餅。1986年度の流行語大賞にて『激辛』で銀賞を受賞。)
ぬれせんべい（千葉県銚子市が発祥地であり、銚子電気鉄道などが販売している）
海苔煎餅
唐辛子煎餅
砂糖煎餅・ザラメ煎餅
薄焼煎餅
