この項目では、両生類のカエルについて説明しています。その他の用法については「カエル (曖昧さ回避)」をご覧ください。
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無尾目
ニホンアマガエル Dryophytes japonica
分類

ドメイン:真核生物 Eukaryota
界:動物界 Animalia
門:脊索動物門 Chordata
亜門:脊椎動物亜門 Vertebrata
綱:両生綱 Amphibia
目:無尾目 Anura

学名
Anura
和名
無尾目[1][2]

カエル

カエル（蛙、英語: Frog）は、両生綱無尾目（むびもく、Anura）に分類される構成種の総称。古称としてかわず（旧かな表記では「かはづ」）などがある。英名は一般にはfrogであるが、ヒキガエルのような外観のものをtoadと呼ぶことが多い。
分布

南極大陸を除いた全大陸および多くの島嶼[2]。アカガエル類の一部は、北極線より北にも分布する[2]。
形態

成体の頭は三角形で、目は上に飛び出している。一見すると頭部には種による差異がないようにも思えるが、実際には天敵対策のために毒液を流し込む鋭い棘を発達させた種や、大きめの獲物を飲み込めるように大きく裂けた顎を持つ種など、種ごとの違いが大きい。中には頭部をヘルメットのように活用して巣穴に蓋をする種もいる。極わずかの例外を除き、上顎にしか歯が生えていないが、歯が無い種類でも、牙状の突起を進化させたものが少なくない[3]。獲物を飲み込む際には、目玉を引っ込めて強制的に喉の奥へ押し込む。

胴体は丸っこく、尻尾は幼体にしか存在しない。ほとんどの種で肋骨がない。

後肢が特に発達しており、後肢でジャンプすることで、敵から逃げたり、エサを捕まえたりする。後肢の指の間に水掻きが発達するものが多く、これを使ってよく泳ぐ。

前肢は人間の腕に似た形状をしている。ジャンプからの着地の際に身体への衝撃を和らげるのが主な役目である。餌となる小動物に飛びついて両肢で押さえつけたり、冬眠などのために土砂を掘ったり、汚れ落としのために片肢で顔を拭いたりする動作も可能である。アオガエル科やアマガエル科などの樹上生活をする種の多くでは指先に吸盤が発達し、その補助で細い枝などに掴まることができる。人間や猿のように物を片肢ないし両肢で掴み取ることはできない。

幼生は四肢がなく、ひれのついた尾をもつ。成体とは違う姿をしていて、俗に「オタマジャクシ（お玉杓子）」と呼ばれる（食器のお玉杓子に似た形状から）。オタマジャクシはえら呼吸を行い、尾を使って泳ぐため、淡水中でないと生きることができない。オタマジャクシは変態することで、尾をもたず肺呼吸する、四肢をもった幼体（仔ガエル）となる。
分類

6,579種 (日本には5科42種のカエルが生息している) ほど知られており、そのほとんどが水辺で暮らしている。水のそばで生活しないものはわずかしか知られていない。

種数はamphibiawebによる[4]。

ムカシガエル科 Leiopelmatidae

オガエル科 Ascaphidae

ミミナシガエル科 Alytidae

スズガエル科 Bombinatoridae

ピパ科 Pipidae[1]