無償教育（free education）とは、主に国公立高校・大学といった特定の教育機関全体または、成績優秀な層に対し、授業料を取らない教育である。財源は集めた税金による政府支出で賄われている[1][2][3][4]。

主に大学や専門学校など義務教育以降の高等教育に関しては、多くの国では公立でも無償教育対象外となっている。先進国の中でも欧州のように「大学」が国公立だけ、または私立大学数や国内の大学総数自体が少なく、大学進学や卒業難易度が高い国では、大学入学者選抜試験において、大学進学許可の出た優秀成績獲得者らは国家のエリート層であるとして無償化されている傾向にある[2][3]。無償化の費用は、税金で補填することになるため、公立教育機関における義務教育以降の「高等教育無償化」には「高等教育の税金化」「無駄遣い」だと批判がある[5]。他にも州立大学しか大学がないが大学授業料無償とされてきたドイツでは財政問題から全州有償化や一部州立大学有償化など二転三転している[6]。
各国の高等教育機関「日本の大学一覧」も参照

日本では大学、特に私立大学と低レベル公立大学が多すぎであり、他の大学無償化国家レベルにまで私立大学数激減、又は学位授与権を入学難易度トップレベルの大学のみに制限したり、私立大学を中心に入学難易度が高くない高等教育機関への助成や税金投入を0にし、それで浮いた公金で同年代成績トップ層である、国立大学や一部の入学難易度の高い公立大学の入学者のみ無償化にすべきという指摘がある[7]。

大学進学は社会的浪費であるものの、統計的には大卒の生涯所得は高卒より約25%多い。池田信夫は高校無償化について、東京都の導入した年収910万円未満世帯への例に触れ、公立高校と私立高校の区別はなくし、財政的に余裕がある東京都が周囲の県からも学生を奪うと批判し、流出防止に全国的に無償化せざるおえなくなる「バラマキ教育」競争になると主張している[4]。日本では1990年頃から「大学に行かなければいい仕事に就けない」という考え方の蔓延が、大学進学以外の選択肢を見えなくさせてきた。Fラン校は、このようなただ大学進学したいという学生側の志向と、大学無償化制度や「修学支援制度」に活路を見出している。だが、学力が高くなく、漫然と「入れる大学」に進学した学生は、自身が高卒であった場合よりも奨学金返済というマイナスからのスタートとなっている[8]。

授業料無償化は学生側だけにではなく、経営者によるモラルハザードも起きる[9][10]。

連邦国家であるドイツには国立大学がなく、大学生の96%が通う州立大学が実質国立大学である。アビトゥーア試験で州立大学に入学許可された者の授業料は2州を除きほぼ無償化されているものの、個々の大学が固有の入試を課さないため、試験合格者は居住州の大学に進学する。これらのため、大学間に差や特色が無いこと、財政赤字などの問題がある[11][12][6]。ドイツは国内の大学の大半を占める公立大学の、授業料は原則として無料だった。しかし、2000年代に大学運営を担う州政府が、老朽化した建物や設備の改善、教職員確保のための有償化を求めた。そして、2005年から州の裁量による公立大学有償化が認められ、全大学のうち約70%で1000?1300ユーロ（約13万?17万円）の年間学費として徴収していた。しかし、2013年には無償化要求で2州以外では再び無償化されたことで、財政による問題が代わりに復活した[6]。

フランスでは「私立大学」は学位授与権が認められていない。つまり、フランスの「大学」には公立大学しか存在しない。その代わりに入学金と授業料がなく、大学無償化されている。2016年時点では、1つの学位・免状を取得する場合、学士課程に係る年間学籍登録料として184ユーロ（約2万3,000円）、健康保険料として215ユーロ（約2万6,000円）だけ納付する[13]。フランスには公立大学83校がある。他にもエリート養成機関グランゼコールにも公立が存在するが、こちらは無償化されてない。フランスで、大学教育機関に通っている220万人の学生のうち80%が公立大学の学生である[14]。日本とは異なり、フランスでは大学の卒業難易度が高く、学士課程に入学者の中で、規定された3年間で課程修了率は僅か27%、1留(4年間で修了)12%、残り59%は5年以上で修了または退学となっている[15]。

ノルウェーでは国公立の大学のみ無償化されている。7校の大学（国立のみ。Universitet)がある。北欧の中で唯一EU圏外から留学生に学費無償を継続していたノルウェーだったが、2023年からEU圏外民からは学費請求制度を導入した[16]。自国民とEU圏からの入学者には授業料無償化対象としているノルウェー国立オスロ大学の外観

2018年時点でノルウェー国立オスロ大学に入学出来た者には、600クローネ（8000円弱）の小額の学期納付金を除き、授業料はかからない[17]。2023年からEU圏外民からの入学者には学費請求制度を導入したが、人文・社会学学部系・経済学系・政治学系の学士には年間NOK130,000（約168万円）、法学部・自然科学系学士：年間NOK160,000（約206万円）、人文社会学学部系・教育学部系修士：年間でNOK180,000（約231万円）自然科学系・科学技術系（工学系）修士：年間NOK260,000（約334万円）と年間授業料が0から跳ね上がった[18]。

北ヨーロッパのエストニアには6つの国立大学と1つの私立大学（Estonian Business School）がある。2013年から自国民の国立大学入学者には授業料無償化を始めた[19]。

スウェーデンでは21世紀初頭まで、自国民入学者だけでなく、外国人学生も無償教育対象を定めていたが、欧州連合圏外からの留学生には学費請求する制度へ変更された[19]。スウェーデンは私立大学も無償化されているが、国内の私立大学は、ウプサラのヨハンネルンド神学校、ヨーテボリのチャルマース工科大学、ストックホルム商科大学、ヨンショーピング大学、エルスタ・スケンダル・ブレッケ大学、ソフィアヘメット大学、ストックホルム神学校の7校のみである。

デンマークには、私立大学が存在せず、国公立大学合格者は無償教育対象となっている。その代わりに政府が力を入れている学問を学ぶことが定められており、リベラルアーツなど卒業後に企業からの採用需要のない文系分野は枠数が絞られている。高校3年次の高校卒業認定試験の成績が大学合格レベルを満たしていた際のみ、入学許可が下りる仕組みになっている。成績不足だったが、大学進学したい人の浪人期間は、日本のように勉強専念ではなく、様々な実務経験が翌年の申請許可に要求される[3]。18歳以上の学生または18歳未満で高等教育を受けている学生に対して[20]、毎月の給付金である"Statens Uddannelsesstotte"（または"SU、国の教育手当）を支給している。[21]デンマークにおける学士と修士号の課程は、その課程や大学によってデンマーク語または英語で提供されている[22]。
脚注[脚注の使い方]^ “Public Higher Education Should Be Universal and Free”. 2017年4月30日閲覧。
^ a b 2030年中国ビジネスの未来地図: 9億人新市場が誕生する日 - p190,チョウイーリン,2023
^ a b c “「幸せな国」の学びのカタチ ? デンマークの大学事情”. 読売新聞教育ネットワーク. 2023年11月30日閲覧。
^ a b “高校無償化で「バラマキ教育」の競争が始まる 子供を食い物にするポピュリズムは「いつか来た道」”. JBpress（日本ビジネスプレス）. 2023年11月30日閲覧。
^ 武田邦彦の科学的人生論: ホンマでっか!?p89 ,武田邦彦 , 2017
^ a b c “無料から有料、そして無料へ――ドイツの大学授業料が二転三転”. PRESIDENT Online（プレジデントオンライン） (2013年11月16日). 2023年11月30日閲覧。
^ 文部科学省は解体せよp16, 有元秀文, 2017
^ “大学無償化制度利用でのFラン大進学､｢高卒で就職より1000万円損｣の訳”. 東洋経済education×ICT (2023年9月2日). 2023年11月30日閲覧。
^ 小藤康夫「大学の授業料無償化とモラルハザード」『専修商学論集』第109巻、専修大学学会、2019年7月、51-59頁、.mw-parser-output cite.citation{font-style:inherit;word-wrap:break-word}.mw-parser-output .citation q{quotes:"\"""\"""'""'"}.mw-parser-output .citation.cs-ja1 q,.mw-parser-output .citation.cs-ja2 q{quotes:"「""」""『""』"}.mw-parser-output .citation:target{background-color:rgba(0,127,255,0.133)}.mw-parser-output .id-lock-free a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-free a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/6/65/Lock-green.svg")right 0.1em center/9px no-repeat}.mw-parser-output .id-lock-limited a,.mw-parser-output .id-lock-registration a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-limited a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-registration a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/d/d6/Lock-gray-alt-2.svg")right 0.1em center/9px no-repeat}.mw-parser-output .id-lock-subscription a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-subscription a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/a/aa/Lock-red-alt-2.svg")right 0.1em center/9px no-repeat}.mw-parser-output .cs1-ws-icon a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/4/4c/Wikisource-logo.svg")right 0.1em center/12px no-repeat}.mw-parser-output .cs1-code{color:inherit;background:inherit;border:none;padding:inherit}.mw-parser-output .cs1-hidden-error{display:none;color:#d33}.mw-parser-output .cs1-visible-error{color:#d33}.mw-parser-output .cs1-maint{display:none;color:#3a3;margin-left:0.3em}.mw-parser-output .cs1-format{font-size:95%}.mw-parser-output .cs1-kern-left{padding-left:0.2em}.mw-parser-output .cs1-kern-right{padding-right:0.2em}.mw-parser-output .citation .mw-selflink{font-weight:inherit}CRID 1390290699803164544、doi:10.34360/00010221、ISSN 03865819。