災厄の町
Calamity Town
著者エラリイ・クイーン
発行日1942年
ジャンル推理小説
国 アメリカ合衆国
言語英語
形態文学作品
前作ドラゴンの歯
次作フォックス家の殺人
ウィキポータル 文学
『災厄の町』(さいやくのまち、Calamity Town )は、1942年に発表されたエラリイ・クイーンの長編推理小説。
エラリイ・クイーン(作者と同名の探偵)が登場する作品で、架空の町ライツヴィルを舞台にした最初の作品である。 エラリイ・クイーンがライツヴィルで借りた家具付き住宅は、町一番の旧家で地元銀行の頭取が、次女のノーラの結婚祝いとして、自宅の隣に立ててやった家だった。ところが、そのノーラの結婚相手、ジム・ヘイトは、結婚式の前日に姿を消して三年。ところが、そのジム・ヘイトが突然、故郷ライツヴィルに戻ってきた。その一週間後、8月31日に彼は、その帰りを待ち、独身でいた許婚のノーラと結婚し、二人は夫婦となった。そんなある日、ノーラと三女のパットはジムの書斎の準備中、夫の読みかけの本の間に、夫が書いたと思われる未投函の古ぼけた封筒を発見する。ノーラはその手紙を隠したが、エラリイとパットはそれを発見する。日付は、11月28日、12月25日、1月1日、宛名は、ミス・ローズマリー・ヘイト、彼の姉である。そこには妻の病状が悪化と、三通目には妻の死を知らせる文面が載っていた。封筒が挟まっていた本は、エッジカムの『毒物学』。果たして、これは予定された殺人計画なのか、自分はこんなにも愛している夫に殺されるのだろうか。 11月8日、ジム・ヘイトの姉、ローズマリー・ヘイトがライツヴィルにやってくる。ジム・ヘイトは街の居酒屋で飲んだくれて、エラリイとパットが家まで連れ帰る。ジムは、酔っぱらいの戯言として「ぼくの妻、あの女、ちくしょう、憎たらしい妻」「見ていやがれ! ぼくはあの女を始末してやる!」と口走る。警察署長と郡検事もそこに居合わせる。エラリイは、なんとかその殺人事件を事前に防ごうとする。 しかし、手紙に描かれていた通り、11月28日、12月25日とノーラが毒をもられ、1月1日はローズマリーが毒殺される。三通の手紙は果たして、この事件を予告していたのか? あの手紙を書いたのは、本当にジムなのか。そして、彼の三年間の失踪はなんだったのか。 出版年タイトル出版社文庫名等訳者巻末ページ数ISBNコードカバーデザイン備考
あらすじ
主な登場人物
ジム・ヘイト - ライツヴィルに戻ってきた失踪花婿。ノーラの夫となる。
ノーラ・ヘイト - ジムの帰りを待つ花嫁。ライト家の次女。
ハンター - 2人のために新しく建てられた家を買い取ったボストンの資産家。引っ越しの最中に心臓麻痺で死亡した。
ローラ・ライト - ライト家の長女。駆け落ちして、夫に先立たれる。ライト家に帰ることができず郊外に住んで、飲んだくれている。
パトリシア(パット)・ライト - ノーラの妹でライト家の三女。活発な十代の娘。
ジョン・F・ライト - ライト家の家長。ライツヴィル・ナショナル銀行の頭取。
ハーマイオニ―・ライト - ジョン・Fの妻。ノーラたちの母親。
タビサ・ライト - ジョン・Fの妹。
ローズマリー・ヘイト - ジムの妹だということでライト家に招かれる。
エミリーン・デュプレ - ハイト夫妻の隣人。“町の宣伝屋”。
フランク・ロイド - レコード新聞社社長。
J・C・ペティグルー - 不動産周旋屋。
カーメル・ベティグルー - J・Cの娘。パトリシアの友人。
ルーディー - ライト家の老家政婦。
ヘンリー・クレイ・ジャクソン - ライト家の執事。
マイロ・ウイロビー - 産婦人科医。ライト家の娘たちも取り上げた。
エリー・マーチン - 判事。痩せて小柄な、眠たげな目とぶっきらぼうな態度の男。
クラリス・マーチン - エリーの妻。
ロバータ・ロバーツ - 婦人通信員。ジムの無罪を強硬に主張する。
カーター・ブラッドフォード - ライト郡の検事。聡明、長身の青年。パトリシアの恋人。
ライサンダー・ニューボルド - 裁判長。
デイキン署長 - ライツヴィル警察の署長。
ブレイディ巡査 - ライツヴィル警察の巡査。
ロレンツォ・グレンヴィル- 筆跡鑑定家。目がしょぼしょぼして両ほほがくぼんだ小男。
エラリイ・クイーン - 推理作家の名探偵。ライツヴィルの名家であるライト一家から部屋を借り、エラリイ・スミスと名乗って新作執筆に務める。
提示される謎
進行中の殺人
特記事項
裁判所でエラリイが、「犯人たりうる最重要容疑者」として、とんでもない人物の名前をあげる。
エラリイのライツヴィル来訪が8月で、事件発生は10月。事件が防止できず、解決までその後さらに7ヵ月もかかっている。
作品の評価
ハヤカワベスト100・51位
EQアンケート22位
エラリー・クイーン・ファンクラブ会員40名の採点による「クイーン長編ランキング」9位[1]。
作者自身が選ぶベストスリー(本作品と『チャイナ橙の謎』『中途の家』、「番外」に『九尾の猫』)[2]。
日本語訳書
初出『宝石』1950年3月号 (妹尾アキ夫 = 訳)に抄訳掲載。
本作品は、現在は早川書房の日本語版翻訳権独占作品となっている。
1950年4月災厄の町新樹社ぶらっく選書 6妹尾韶夫316
1955年7月15日災厄の町早川書房ハヤカワ・ポケット・ミステリ185妹尾韶夫261
1960年10月21日ライツビルの殺人事件新潮社新潮文庫
白色帯[日本語訳 1] 111F能島武文解説 能島武文444パラフィン紙装 白色帯
1972年8月世界ミステリ全集 3