「渡辺茂雄」あるいは「渡辺茂男」とは別人です。

渡辺 茂夫（わたなべ しげお、1941年6月26日 - 1999年8月15日）は少年時代に戦後復興期の日本で活躍したヴァイオリニスト。いわゆる伝説的な音楽的神童のひとり。
生い立ち

東京生まれ。音楽家一家に生まれ、茂夫の生母・鈴木満枝はヴァイオリニストだった。4歳より、母方の叔父の渡辺季彦(1909?2012)が経営する音楽教室（渡辺ヴァイオリン・スタジオ）でヴァイオリンを学び始める。その翌年、両親の離婚にともない、そのまま渡辺家の養子となった。
天才少年の誕生

1948年（7歳）に芝白金小学校に入学するが、早くもこの年に、巖本真理より音楽的才能を絶賛され、12月に最初のリサイタルを、翌年以降も毎年1回の定例コンサートを行う。また、1949年にはヴァイオリンを弾く少年役として映画「異国の丘」に出演している。早くも創作面にも関心を示し、音楽理論を石桁真礼生に師事しながら作曲活動や詩作にも着手し、小学校の最終年次にヴァイオリン協奏曲、オペラ、ヴァイオリン・ソナタを作曲[1]。その作品はクラウス・プリングスハイムによって高く評価された。
渡米

1954年（13歳）に暁星中学校に進学。同年、イギリスの名指揮者マルコム・サージェントの指揮により、東京交響楽団とチャイコフスキーの協奏曲を演奏。来日したダヴィッド・オイストラフを訪ねて演奏を行う。5月、渡辺季彦の奔走により、帝国ホテルにおいて、来日中のヤッシャ・ハイフェッツに面会し、演奏を披露、ハイフェッツに深い感銘を与え「@media screen{.mw-parser-output .fix-domain{border-bottom:dashed 1px}}百年に一人の天才[要検証 – ノート]」と評される[1]6月にハイフェッツからの招待を得て、両親に促されて渡米が決まる。1955年3月、ジュリアード音楽院院長より、「ハイフェッツ氏の熱心な推薦により」無試験入学が許可される。各方面の支援者（アメリカ軍属、朝日新聞社、その他の個人）から経済的援助を受け、期限は2年間、演奏旅行には連れ出さないとの条件により、7月に飛行機で渡米。
輝かしい未来

（14歳）カリフォルニア州で語学研修を受けるかたわら、奨学金を得て地元の夏季音楽講習会にも参加する。早くも天才ぶりと品のよい物腰から脚光を浴び、とりわけハンガリー人ピアニストのジェルジ・シャンドールに目をかけられた。8月末にはモーリス・アブラヴァネルの指揮でベートーヴェンの協奏曲を演奏して、サンタバーバラ市の地元紙で絶賛される。講習会の告別演奏会にも出席して、自作のヴァイオリン・ソナタを披露する。9月にニューヨークに到着し、ジュリアード音楽院でペルシャ出身のヴァイオリニストイワン・ガラミアン（アイヴァン・ガラミアン）に師事することが決定。日系人の家庭にホームステイを始めるが、後にガラミアン宅に同居する。
最後の栄光

1956年（15歳）からニューリンカーンのハイスクールに通学。この頃から日本への連絡が途絶えがちになる（一説には、日本や日本語に対する嫌悪感があらわれたと言われる）。職業音楽家を集めたプライベートの演奏会において、ハイフェッツの伴奏者として知られるエマヌエル・ベイのピアノにより、ブラームスのヴァイオリン・ソナタ、ヴィエニャエフスキの≪協奏曲 第1番≫を演奏。