大元帥（海軍大元帥
）陸軍上級大佐
海軍上級大佐
空軍上級大佐
大佐
陸軍上級大尉
海軍上級大尉
空軍上級大尉
大尉
上級曹長（上級上等兵曹）
曹長（上等兵曹）
軍曹（一等兵曹）
伍長（二等兵曹）
兵
兵長（水兵長）
上等兵（上等水兵）
一等兵（一等水兵）
二等兵（二等水兵）
括弧内は海軍における呼称例
海軍大佐（かいぐんたいさ[注 1]、英語: Captain）は、海軍の大佐。海軍中佐の上、海軍少将、海軍准将、海軍代将または海軍上級大佐の下。 イギリス海軍において、日本の「海軍大佐」（一等海佐）に相当する階級が「キャプテン」（captain）である[3]。これは、階級制度が整備される以前のイングランド王国海軍では配置を基準として海軍士官の補職を行っており、後に配置と階級のヒエラルキーが整合されるようになっても、その時代の配置名がそのまま階級の呼称として残されたものである[3]。 元来、キャプテンとは国王の兵士を率いて乗船した指揮官であり[4]、遅くとも1442年には大型の各艦に配置されるようになっていたが、戦時の各艦に必ず配置されたかは不明確であった[5]。この時期、軍艦の運航と安全に関して全責任を負うのは艦艇に乗り組む武官（sea officer）の最上位にあたる船長（master
「キャプテン」の系譜
17世紀なかばに戦闘艦の等級制度が整備されると、6等艦以上でマスターが配置される艦を「ポストシップ」、その艦長を慣例的に「ポスト・キャプテン」と称した[5]。18世紀初頭から先任序列の概念が芽生え、階級意識の醸成へとつながっていった[3]。1748年に初めて士官服装規則が制定されるにあたって陸海軍士官の階級の整合が図られ、ポスト・キャプテンの勤務年限3年以上の者を陸軍大佐と同等、それ以下は陸軍中佐相当とし、両者の制服に明確な差異を施したが、この区別は階級制度への移行期における過渡期的な現象であった[5]。またこの時期には「ポスト・キャプテン」という呼称が廃れかけたものの、後に将官（提督）の参謀として旗艦に乗艦するキャプテンを「フラッグ・キャプテン」と称するようになると、これとの区別のために再び用いられるようになった[5]。しかし組織の複雑化に伴い、このような配置を基準とした補職の弊害が顕在化したことから、1860年6月9日、海軍本部評議会は、階級を基準とした補職への移行を決定した[3] [注 2]。
なお階級制度への移行期にあたるナポレオン戦争期を扱ったホーンブロワーシリーズを翻訳するにあたり、「ポスト・キャプテン」については、高橋泰邦は「勅任艦長」[8]、菊池光は「海佐」という造語をあてている[9]。
各国の例
アメリカ合衆国海軍・アメリカ合衆国沿岸警備隊・アメリカ合衆国海洋大気庁士官部隊・アメリカ合衆国公衆衛生局士官部隊・イギリス海軍・カナダ海軍英語・オーストラリア海軍・ニュージーランド海軍：Captain
フランス海軍・カナダ海軍フランス語・ベルギー海軍フランス語：Capitaine de vaisseau（戦列艦艦長）