大元帥（海軍大元帥
）陸軍上級大佐
海軍上級大佐
空軍上級大佐
大佐
陸軍上級大尉
海軍上級大尉
空軍上級大尉
大尉
上級曹長（上級上等兵曹）
曹長（上等兵曹）
軍曹（一等兵曹）
伍長（二等兵曹）
兵
兵長（水兵長）
上等兵（上等水兵）
一等兵（一等水兵）
二等兵（二等水兵）
括弧内は海軍における呼称例
海軍中佐（かいぐんちゅうさ、英語: commander）は、海軍の階級。海軍大佐の下、海軍少佐の上。
主に中小規模の軍艦の艦長や大規模艦船の副長（英語版）等を務める。 イギリス海軍において、日本の「海軍中佐」（二等海佐）に相当する階級が「コマンダー」（commander）である[1]。これは階級制度が未発達で配置を基準として補職を行っていた時代のイングランド王国海軍において、艦長である「キャプテン」（後の海軍大佐）と、これを補佐する「レフテナント」（後の海軍尉官）とのあいだに生まれた配置を起源とし、後に配置と階級のヒエラルキーが整合されるようになっても、その時代の配置名がそのまま階級の呼称として残されたものである[2]。 初期ステュアート朝期の17世紀初頭の時点で、イングランド王国海軍の兵力の半分は民間船の徴用に依存しており[3]、共和制期には更に商船の軍艦転用が進められた[4]。これらの船は船長・船員とともに海軍に雇入れられたが、戦闘で損害を被っても海軍や国家による補償はない一方、船長たちは依然として船主に対して船の安全確保の責任を負わねばならなかったことから、極力危険を回避する傾向が強く、しばしば戦列を離脱して味方を危険に晒した[5]。この問題に対して、17世紀半ばからは熟練のレフテナントが雇入船に配されるようになったが、これらのレフテナントは指揮官（コマンダー）と船長ないし航海長
「コマンダー」の系譜
1674年、6等艦艦長の資格に、トリニティ・ハウスでのマスター試験に合格することが加わった[2]。1748年にセカンド・マスターが正式な階級となり、ノンポストシップにも配員されるようになると、マスター・アンド・コマンダーが航海専門士官を部下に持つことになることから「マスター・アンド」の部分が不要となり、1794年にこの部分を外して「コマンダー」という階級が制定された[2]。また1827年には、コマンダーは小型艦の艦長だけでなく大型艦の副長としても配置されるようになった[2]。なお、当初は陸軍少佐と同等の階級として扱われていたが[6] [注 1]、1912年にレフテナントのうち先任者が「レフテナント・コマンダー」として少佐と同等に扱われるようになると、コマンダーは中佐相当となった[2]。
なお階級制度への移行期にあたるナポレオン戦争期を扱ったホーンブロワーシリーズを翻訳するにあたり、「コマンダー」については、高橋泰邦は「海尉艦長」[9]、菊池光は「准海佐」という造語をあてている[10][注 2]。また、1872年（明治5年）の海軍省刊本である英国海軍官名録や1881年（明治14年）の五国対照兵語字書では「准艦長」の語を充てている[12] [注 3]。 「キャプテン」との上下関係に由来するものを含めて、下記のような例がある。
各国の例
アメリカ海軍・アメリカ沿岸警備隊：Commander
イギリス海軍：Commander[14]（コマンダー）
オランダ海軍：Kapitein-luitenant-ter-zee[15][注 4]
スウェーデン海軍：Kommendorkapten[16][注 5]